那天是學校的「直屬學姊學妹抽籤日」，午間的校園人聲鼎沸。
蕾芳站在公告欄旁，手中籤條上寫著三個字——黃怡雅。不久後，她便在校內便利商店的角落找到那位新學妹。
米白色短袖襯衫在燈光下泛著柔光，長髮垂落在肩，懷裡抱著筆記本與幾枝花。
「小雅，那些花是誰給妳的？」蕾芳開門見山地問。
怡雅眨了眨眼，似乎早就預料到有人會好奇，語氣平靜：「我很喜歡花，家裡也常插花，所以假日常去花市。有一天，我遇到一位大叔，他說要送我一批特別的花，還說如果我願意，可以跟他去拿。」
「妳就跟去了？」蕾芳皺起眉。
「嗯……」怡雅有些靦腆地點頭，「他帶我到一棟很隱密的房子裡，讓我坐下，然後對我說——『妳知道嗎？妳有可能是楓林公主的繼承人。只要妳發出九百九十八朵花，最後一朵送出去時，妳的守護者就會出現。』」
「守護者？」蕾芳挑眉。
「他說，那是我的貴人。」
說到這裡，怡雅的神情變得柔和，像是想起了什麼重要的記憶。
蕾芳問得更深：「為什麼妳會相信他？」
怡雅深吸一口氣，目光微微下垂：「因為……我國中時得過社交恐懼症，不敢跟人接觸，只會躲在花圃裡和花草說話，常被同學當怪胎。直到有一天，一個男生走進花圃——他不但沒有排擠我，還用彩紙和髮圈把自己打扮成一朵『大花』，逗我笑。他說：『花哪有這麼大朵的！』」
蕾芳聽著，嘴角不自覺微微上揚。
「他一步一步教我怎麼和人相處，鼓勵我參加畢業典禮致詞。那對我來說是天大的挑戰，但我做到了。他替我開心，可是……」
怡雅的聲音低了下來，「典禮那天，我沒有看到他。後來才知道——他在畢業前幾天因為家裡搬去新加坡，提前領了畢業證書。」
蕾芳沉默片刻，終於輕聲說：「放心，我相信他會回來找妳。因為……我和妳一樣，也有一個等待的人，而那個人，已經回到我身邊。」
怡雅眨了眨眼，帶著幾分試探的笑：「該不會是那位學長？」
蕾芳只是淡淡一笑，沒有否認。
夜幕降臨，研究中心的燈光亮起。
蕾芳把白天的對話原封不動地轉述給眾人。
琴伶微皺著眉，天豪若有所思。
討論持續到傍晚五點多，眾人才各自回家。
琴伶家中的餐桌上飄著菜香。
「小伶，妳叔叔一家從新加坡回來了！」宏達放下筷子，語氣中透著喜色。
「那堂弟也一起回來嗎？」琴伶忍不住問。
「是啊！」宏達笑道，「聽說他們家飯店總公司要在台灣開分店，還指定妳叔叔當董事長。」
陳雪雯夾了一塊菜，隨口補充：「那他們是幾點班機？」
「明天中午的班機，應該傍晚就能到家。」宏達回答。
「太好了！」阿米興奮地說，「我好久沒見他們了，以前一年也只在過年見一次！」
琴伶沒有說話，只是低下頭，眼中閃過一絲複雜的光——
那個記憶裡熟悉的少年身影，忽然在腦海中清晰起來。
街道的燈光一盞盞亮起，映照著逐漸沉入夜色的城市。
誰也沒注意到，這場看似平凡的歸來，正悄悄牽動著幾段早已交錯的命運線。
