望海樓，位於東洲外海一線之崖，倚山臨海，樓如孤鶴，向風而立。樓中藏有舊日宮廷卷宗、東洲巡檢記錄與邊境舊案密檔，一向為兵部密所，極少有人能踏足。
沈棠抵達時，天空低垂，雲層翻湧如墨，海風吹得衣袂獵獵。她立於山道之巔，遠望那棟被海霧籠罩的高樓。腳下碎石滑落，她卻無動於衷，心中只餘一個念頭——這場火，不是偶然。
魏默低聲回報：「據沿海民戶所述，昨夜三更過後，望海樓忽燃大火，燒了整整兩個時辰。守樓人皆重傷昏迷，所藏文牘付之一炬。」
「不是所有。」沈棠抬手打斷，「有一物，留了下來。」
她自袖中取出那面在瓦礫中撿來的銅鏡。鏡面已模糊，背後卻雕有一個字：芷。筆鋒斷裂之處仿若被利刃刻出，銅質微凹，暗示此鏡並非裝飾物，而是某種信物或標記。
沈棠記得，杜芷嫣入府時曾懷中佩一相似銅鏡，說是母親遺物，來自宮中。如今一模一樣的鏡子出現在望海樓火場，她眼中神色陡然一凜。
「她怎麼會與望海樓扯上關係？」魏默低聲問。
「若我所想不差，這不是她第一次現身於不該現身之地了。」沈棠語氣淡然，眼底卻已掀起風浪。「但這次，我會讓她無所遁形。」
