自從家裡的貓主子們一一進入老年期，身為超級貓奴的我，也就更加關注老貓主子們的健康問題。如同所有的貓奴，在挑選乾糧、罐罐以及保健品時，都會特別注意老貓所需要的營養成分。但是，即使如此努力想要好好照顧貓主子們，希望能讓他們健健康康的陪伴在身邊多點時間，但仍難抵命運的安排。我目前家裡一隻多重疾病（糖尿病、胰臟與脾臟腫瘤、胰臟炎、心臟血管逆流、腎衰以及膀胱不定時發炎，糖尿病愛貓的安寧照護：一位貓奴的心路歷程與建議），另一隻則是慢性腎臟病二期。而之所以會發現這兩隻老貓主子有異樣，都是從一個最為明顯的症狀開始：『體重下跌』！這篇將提供各位貓奴在日常需特別注意貓主子體重狀況的事項，內容參考了美國著名寵物廠商 Purina 提供的資訊（Why is My Cat Losing Weight?），以及我個人的經驗，希望對家有貓主子們的朋友們，有所幫助。
為什麼貓主子變瘦需要重視？
有很多貓奴平時最關心的可能是『貓主子會不會太胖』，寵物醫師也會叮嚀貓奴要注意貓貓不能過重，因為與人類一樣，體重超標是會引起貓主子的健康問題。但是，如果你的寶貝吃得正常（也可能會顯現出食慾變差）、但體重卻莫名其妙快速瘦下來，那就要開始注意了！這些都可能是潛在健康問題的徵兆，是貓主子的身體在發出求救訊號喔！對貓咪來說，體重下降往往比變胖更危險。因為貓是很會忍痛、裝沒事的動物，當你發現他明顯的瘦了，通常代表身體已經默默撐了一段時間。當然，這裡指的『體重下降』不是指突然少個 0.1~0.2 公斤、然後多吃點就體重就恢復，而是『短時間內瘦很多』，這種狀況，不論是任何年紀的貓主子，都是種健康警訊。
此外，當貓主子快速變瘦、同時又出現以下的健康訊號，請務必盡快就醫，因為這些都可能與內分泌、腎臟、腸胃或慢性疾病有關：
- 食慾忽好忽壞。
- 喝水、尿量明顯增加。
- 活動力下降、常躲起來。
- 毛變得乾、亂、不再整理自己。
- 嘔吐或腹瀉變頻繁。
以我家目前飽受病情所苦的的黑黑主子為例，他在今年一月時，體重為5.8Kgs，但到了四月時，體重速降到5.3Kgs，加上其他的症狀：突然吃的比以往多、頻喝水、多尿、毛髮乾亂等等，因此我立即帶他就醫。即使如同醫師說的，我已經算是很快的發現狀況、緊急就醫，但黑黑的健康問題其實早已存在好一陣子了。
年初時還有將近 6Kgs的黑黑（上圖），到了四月突然快速降至 5.3Kgs。即使努力治療，但仍不容樂觀，如今體重只剩 4Kgs（下圖）。
貓咪變瘦的 7 個常見原因
- 甲狀腺機能亢進（甲亢）：這個問題在 7 歲以上的貓咪最常見。甲狀腺變大、製造太多荷爾蒙，讓貓咪新陳代謝太快，即使吃得很多，結果就是瘦不停 。其他常見的症狀還有容易口渴、喝多尿多、毛髮看起來有點亂亂的感覺。
甲亢貓吃多喝多、但卻會快速暴瘦。
- 貓咪可能有一些惡性疾病：像是糖尿病 、腫瘤或其他嚴重狀況都可能讓體重掉下來。同時，可能還會有容易口渴、多尿、精神不太好、呼氣有怪味等症狀。（我家黑黑主子正是這種狀況）
- 腸胃道有狀況：腸子發炎、胰臟問題、或是腫瘤等，都可能讓貓貓吃了也吸收不了營養，造成體重降得很快。
- 牙齒或嘴巴不舒服：如果貓主子嘴巴痛痛 → 就會不想吃東西！牙齦炎、牙齒壞掉、牙周病、牙結石、口腔潰瘍等都會讓貓貓口腔不舒服。其他症狀還有口臭、流口水、咬東西容易掉落、更喜歡軟食而不愛硬乾糧等。
- 腎臟病：貓的腎臟如果出了問題，也會體重下跌，尤其是老貓。除了掉體重，可能還會喝水變多、尿尿變多、精神變差。
我家另一位冬冬貓主子體重在三個月內掉將近1Kg，檢查證實是腎臟病二期。因發現得早，目前主要餵食腎臟處方乾糧以及補充延緩腎衰營養品，控制得還不錯，體重有維持住，沒有持續下滑。
- 腸道寄生蟲：體內的寄生蟲可能偷吃貓主子吃進去的營養，造成體重下跌，還可能伴隨腹瀉、嘔吐、腹脹等等。
貓奴可以做的 5 件小觀察
為了讓家裡的貓主子過得更健康、活得更有活力、陪伴自己長久些，身為盡責的貓奴在日常可以做的五件小觀察有：
- 固定時間量體重（年輕健康貓每個月至少量一次，老貓一～兩週一次，已經有症狀的貓一週一次）。
- 摸摸脊椎、肋骨是否越來越明顯。
黑黑現在的脊椎、肋骨明顯可見，也都摸得到骨頭的感覺。
- 記錄每天大概吃多少（不是只看有沒有吃）。
- 注意喝水量與尿量變化。
- 觀察精神與互動意願。
只要覺得『好像哪裡怪怪的』、『跟平常有很不同的地方』，那通常就是真的可能有些狀況，請儘速找寵物醫師檢查諮詢。
那在什麼情況之下一定不要『只是再觀察』、而是務必立即送醫呢？
- 一個月內體重明顯下降。
- 幾乎不吃或吃一口就走。
- 同時出現嘔吐、腹瀉、嗜睡。
- 老貓突然快速消瘦。
這時候，不要再只是相信自己的『直覺』或是『好像....』的猜測，醫物醫師的檢查與判斷比任何猜測都重要。及早發現、及早治療，才能讓貓主子有希望治癒、或是有效控制病情，健康的陪伴我們更長久的時間！
老貓專用延伸篇＿當老寶貝慢慢變瘦，我們可以為他做什麼？
當貓咪進入老年，體重變化常常是飼主最早察覺、卻也最容易被說服自己忽略的一件事：『是不是年紀到了就會比較瘦？』『老貓本來就會變瘦吧？』這些想法看似理所當然，但實際上，老貓變瘦，從來都不是理所當然，而是更該加倍關注！
什麼年紀算是「老貓」？
一般來說，貓咪：
- 7～10 歲：開始進入熟齡期
- 11～14 歲：老年期
- 15 歲以上：高齡老貓
也就是說，很多我們口中、眼裡的『看起來還好好的貓主子』、『臉看起來還是很幼齒』，其實早就已經是需要被特別細心照顧與呵護的老年貓了。
為什麼老貓特別容易變瘦？
老貓的體重下降，往往不是單一原因，而是多個因素慢慢疊加的結果。
- 肌肉自然流失（但不能流失太快）：老貓活動力下降，後腿與背部肌肉使用會逐漸減少，看起來就會像是『瘦了一圈』。但重點不是『有沒有瘦』，而是『瘦得合不合理、快不快』。
- 慢性疾病悄悄發展：許多老貓常見疾病，像是慢性腎臟病、甲狀腺機能亢進、糖尿病、腸胃吸收不良，初期症狀其實非常不明顯，但『體重下降』往往是最早出現、也最容易被忽略的訊號。
- 不是沒食慾，而是『吃不動』：老貓可能會因為牙齒疼痛、牙齦發炎、口腔腫塊等問題，導致他們『想吃、卻吃不多』。你可能會看到他們走到碗前，又默默離開。
- 嗅覺、味覺退化：對老貓來說，由於嗅覺、味覺逐漸退化，食物聞起來似乎不像以前那麼香了，這也是為什麼很多老貓對以前愛吃的食物突然興趣缺缺，這不一定是在鬧脾氣，而是他們真的感覺不一樣了。
老寶貝變瘦，哪些狀況需要特別警覺？
以下這些狀況，老寶貝只要出現任何一項，就不建議再『留校察看』、而是應該要立即就醫了，因為這些都可能代表老貓已經在默默承受極度的不舒服：
- 一～兩個月內明顯消瘦。
- 背骨、髖骨變得非常明顯。
- 食慾忽好忽壞。
- 活動力快速下降。
- 常躲起來、不太想互動。
貓奴可以為老貓做的 6 件事
- 固定記錄體重，而不是靠抱起來的感覺：即使只是家用體重計，只要方法固定，就能看出趨勢。
- 調整飲食的『質』、而不是硬撐出來的『量』：對老貓來說，好消化、高適口性以及足夠熱量，比吃很多、吃到撐更為重要。
- 多觀察吃飯時的行為：不是只看『有沒有吃』，更重要的是看老寶貝吃多久、咀嚼是否困難、會不會吃一半就停下來不吃。
- 定期健康檢查：老貓一年一次檢查，其實是不夠的，但是最起碼要做的。很多獸醫會建議半年一次基礎檢查，尤其當體重開始下降時。
- 給寶貝更多舒服的選擇：比較容易上下的睡窩、不用跳太高的水碗與食碗，以及安靜、不被打擾的休息空間。
黑黑的後腿已逐漸無力中，為了避免發生意外，所以放了張小竹椅當作階梯，讓他方便上下沙發椅。
- 相信你自己的直覺：因為你是最了解貓主子的人！如果你覺得『他似乎跟以前不一樣了』，那個感覺通常不會是多心。
- 如果最後走向的是『安寧照護』：這也是我目前正在面對的課題！有些老寶貝，即使再努力，體重仍然無法保持、持續慢慢下降，這不是代表你做得不夠好、不夠盡力，而是可能寶貝真的走到貓生的後階段了。這時候，如何讓寶貝們感到舒服、不痛苦、以及被你所有的愛陪伴著，這些事情會遠比任何檢查出來的數字更為重要。
老貓寶貝變瘦，從來都不是一句『老了啦！』就能帶過的事，那是他們正在用盡最後的力氣，提醒你多抱抱牠、多看看他、多陪陪他。只要你願意注意到這些細微變化，細心、耐心的陪伴著他們，相信寶貝主子們會感受到你這份深深的愛！
