知棠與清蘊談完，
心裡那塊關於「去留」的巨石算是落了地，但另一塊更細膩的石頭卻壓了上來…
該怎麼告訴她？
他在迴廊下站了半晌，寒風吹得他腦子清醒，
卻沒吹出半句合適的開場白。
最後心一橫，想著船到橋頭自然直，見了面再說，
便朝雲兒的寢室走去。
推門的力道比平時輕得多。
室內瀰漫著淡淡的藥香，混著她身上慣有的、乾淨的皂角氣息。
榻上，雲兒側身蜷著，呼吸綿長，顯然是睡沉了。
一張臉蒼白，眼下的烏青在燭光下格外顯眼，
連在睡夢中，眉頭都還輕輕蹙著，
彷彿連夢裡都在對抗那股不明所以的難受。
一旁收拾藥碗的宮女見他進來，忙要行禮。
知棠擺手制止，低聲問：「藥喝了？」
「回王爺，喝了藥，說睏得厲害，便睡下了。」
「嗯。」他目光沒離開雲兒，「下去吧。」
宮女悄聲退去，帶上了門。
知棠在榻邊坐下，沒發出一點聲響。
他就這麼看著她，看著她毫無防備、因不適而顯得脆弱的睡顏。
先前在書房和清蘊院裡盤旋的種種思緒…
那些關於朝堂、風險、未來的算計
突然像潮水般褪去，只剩下最原始、最尖銳的一點認知，
狠狠扎進他心裡：
懷孕，原來是這麼苦的一件事。
她害怕。
她以為自己要死了。
而這一切的源頭，是他。
「唉……」
一聲極輕的嘆息從他喉嚨裡溢出。
他以為那碗湯能擋住一切風險，卻沒想到擋不住生命本身，
更擋不住生命到來時給予的磨礪。
他伸出手，指尖懸在她臉頰上方，遲疑了一下，
最終只是極輕地、用指背拂過她散在枕上的一縷黑髮。
（現在不是時候。）
這個念頭清晰地浮現。
她好不容易在藥力下獲得一點安寧，
他怎麼忍心現在搖醒她。
至少要等她舒服一點。
等她有力氣聽，也有力氣消化。
更重要的是，等她有力氣承受隨之而來的一切。
他心裡有了決定。
告知的時機，必須由她的狀態來決定，而不是他的焦慮或計畫。
他站起身，動作依舊很輕。
走到門邊，最後回頭望了一眼榻上安睡的人。
***
隔日，府醫開的藥減緩了許多不適。
雖然起身還是覺得天旋地轉，不過至少沒有到無法工作的程度。
雲兒換好衣裳，準備出去工作。
皇家牧場。
知棠剛從金鑾殿下朝，腦子裡還轉著一堆事——
怎麼跟宮裡透點風又不引火燒身，
怎麼在雲兒舒服點後開口，
兵部那邊還有什麼要打點……腳步剛邁進馬廊，整個人就僵在了門口。
雲兒穿著她那身素淨的舊衣裳，
頭髮梳得一絲不苟（雖然臉色還是有點白），
正拿著一疊帳冊，準備往側邊的書案去。
看樣子，是打算開始一天的核對工作。
她甚至還微微蹙著眉，似乎在思考某個數字，
完全沒注意到門口石化了的王爺。
知棠腦子裡「嗡」地一聲，一片空白。
所有那些深思熟慮、小心翼翼的安排，
瞬間被眼前這個「兢兢業業病號員工」的形象衝擊得七零八落。
（這……這是什麼敬業模範？？？）
（府醫的藥是讓她緩解不適，不是讓她立刻來上工的啊！）
（她昨天還躺在床上以為自己要死了！今天就想來算帳？！）
一股混合著震驚、荒謬、惱火和更深切心疼的情緒直衝天靈蓋。
他幾乎是踉蹌了一步，才穩住身形。
「妳怎麼在這裡？」
雲兒這才被驚動，抬起頭，看到是他，
臉上露出一點「這不是顯而易見嗎」的困惑。
「來核對昨日牧場送來的冬炭帳目啊…」
「有些數目對不上，得盡快理清，不然…」
「管它什麼帳目…對不上就隨風去…」
知棠大步走過去，也顧不上什麼儀態了，
動作很輕但氣勢很足把她手裡那疊帳冊搶了過來，
隨手扔在一旁。
「你先跟我這個主子說一下…誰讓妳來這兒的？」
雲兒被他這突如其來的火氣弄得一愣，
下意識解釋：「我、我感覺好多了……頭不那麼暈了，總躺著也不是辦法，工作會越來越多...處理不完…」
「處裡不完就代表不重要！」
知棠打斷她，眼神在她臉上掃視，
從蒼白的嘴唇看到眼下未消的淡青。
他看她還想辯解，乾脆使出殺手鐧，
擺出王爺的架子：「你現在是本王后宮的女人了，我要讓你入冊，給我回後院。」
「蛤？」雲兒傻住。
「誰要當你的女人？你不是說不讓我入冊嗎？你說話不算話！」
「對，本王說話不算話。」
「你不是風寒，你是懷了我們的孩子。」
「我要你入冊，不是要束縛你，是要在風雨來時，名正言順地保護你。」
聽到知棠的話…
雲兒整個人僵在原地。
那句話像一道雷，直直劈進她懵然的腦海裡，炸得所有思緒瞬間碎成粉末。
懷了？
我們的孩子？
她下意識抬手，按住自己平坦的小腹。
這裡面……有個生命？
不是絕症，不是風寒，是……這個？
「……三小？？？」
那兩個字脫口而出，聲音乾澀，帶著濃濃的茫然。
知棠被她這句猝不及防的反應噎了一下，
原本繃緊的氣勢忽然漏了些。
他設想過她會震驚、會哭泣、會歡喜、會憂慮，
獨獨沒料到會是這麼一句……充滿鄉野生命力的困惑。
「就……」他試圖解釋，
話到嘴邊卻發現這根本無從解釋起，
「就是……有孩子了。府醫診的脈，快兩個月了。」
雲兒眼睛瞪得圓圓的，視線從他臉上，
緩緩移到自己的肚子，又移回他臉上。
「所以……」她聲音飄忽，
像在確認一個荒誕的事情，
「我最近頭暈、想吐、聞到肉味就難受……不是要死了？」
「不是。」知棠答得很快，心頭像被細針刺了一下。
「是……孩子？」
「……嗯。」
雲兒沉默了。
「為什麼？」
「啊？你問我為什麼？」
「我不是沒有入冊嗎？為什麼我會有孩子？？」
「為什麼？要入冊才會有孩子？？？」
「不是啊…我看大家都是結婚才有小孩啊…我們不是根本沒有…」
「那是雙修！雙修才有小孩！！！」
「啊？雙修會有小孩？」
「….….………….」
知棠突然想起這姑娘…看和合經都可以當養生書了…
我的好祖宗啊….
自己過去所有的擔心、算計、保護，
都建立在一個雙方認知根本不在同一層面的基礎上。
他煩惱的是政治風險和她的意願，
而她煩惱的是「自己是不是要死了」，
甚至不清楚孩子的來源。
……她根本不是不想要。
只是從頭到尾，都不知道自己在冒什麼風險。
