當他沿著原路返回，經過大稻埕碼頭附近時，看到一群遊客圍著一個街頭藝人。那是一個年輕人，正用薩克斯風吹奏著一首旋律悠揚卻帶著幾分哀愁的爵士樂曲《Autumn Leaves》。
樂聲在傍晚的微風中飄蕩，纏綿悱惻。杜天涯不由自主地停下了腳步。
他不是被音樂本身吸引，而是在那樂聲響起的時候，他清晰地感覺到，周圍空氣中那些原本無序飄散的人們的「念」 ── 遊客的閒適、情侶的甜蜜、獨行者的孤寂 ── 彷彿被這旋律所牽引，產生了一種奇妙的共鳴與匯聚，形成了一股微弱卻真實存在的「情感能量場」。
這能量場依舊駁雜，無法直接吸收，但這一現象，卻讓他心中那個模糊的猜想再次清晰起來。
這個世界的能量，不僅存在於草木、礦石、土地，也存在於……人類的情感與精神活動之中。音樂、藝術、信仰，甚至集體的記憶，都可能成為這種能量的載體或催化劑。
這是一條與傳統修真截然不同的道路，更加隱晦、更加艱難，但也許，是他在這個靈氣荒漠中，唯一的通天之途。
他站在那裡，靜靜地聽完了整首曲子。直到樂聲停止，遊客散去，藝人開始收拾東西，他才轉身，默默離開。
回到那間充滿霉味的租屋，天色已完全暗下。
他鎖好門，沒有開燈，就著窗外透入的城市光害，坐在床沿。他從背包裡再次拿出那件母親的舊衫，輕輕握在手中。
布料粗糙的觸感，帶著一絲若有若無的、屬於記憶的溫度。
今天在河邊，他不僅僅是汲取了天麻的精氣，更在過程中，更深層地感受到了這具身體與這片土地、與那些記憶之間，斬不斷的連結。
他攤開手掌，看著這雙依舊瘦弱，卻因為今天那微弱精氣的滋養而似乎多了幾分力量的手。
路，已經找到。儘管佈滿荊棘，狹窄無比。
但既已踏上，便沒有回頭的理由。
他將舊衫仔細摺好，放在枕邊。然後盤膝坐好，開始以最基礎的吐納方式，嘗試鞏固今天那得來不易的一絲成果，並繼續感應這城市夜晚中，那無處不在、卻又難以捕捉的，各種形式的「氣」。
此時，書桌下的小巢裡，傳出輕輕的一聲「啾！」
杜天涯的嘴角微微一勾，輕聲道：「小傢伙，你也還沒睡呀？」
紙巢裡的小雛鴉拍了拍肉肉的小翅膀，又「啾！」了一聲，彷彿在回答他。
「那就一起活下去吧！晚安。」杜天涯說完，就靜心打坐吐納。
小雛鴉也漸漸的沉穩睡去。
夜還很長。
一人一鳥的征途，才剛剛開始。
接下來的幾天，杜天涯的生活形成了一種近乎苦行僧般的規律。
白天，他會再次前往迪化街，憑藉著愈發敏銳的神識感應，在一些不起眼的角落或與店家的交談中，尋找那些可能蘊含較多「草木精氣」的藥材殘次品或邊角料。他用身上僅剩的、以及後來在河邊撿拾一些可回收物換取的微薄金錢，換取這些在藥鋪老闆眼中價值不高的東西。
他不再去淡水河邊，那裏畢竟是開放空間。他將那間破舊的租屋當成了臨時的「洞府」。
他在房間內佈下最簡易的、僅能起到隔絕部分雜音和匯聚微弱氣息作用的靜心法陣 ── 這法陣甚至無法借用靈石，只能依靠他撿來的「五行替代品」，比如：
金：百鍊金，這在古代很難得，但如今許多合金的硬度，遠超百鍊金。
木：陰沉木，因為地層變動而久埋土中之木，台灣是地震帶，山區裡面這種木頭很多。
土：熔岩石，台灣原本就是個火山島，最不缺的就是這個。
火：爐香火，這個最簡單，一小爐香火；火是自古以來，始終未曾改變的元素。
水：山澗水，和火一樣，也是未曾改變的元素。
當杜天涯很快就集齊「五行替代品」，他開始覺得自己會穿越到台灣，或許冥冥之中自有定數，這裡實在是得天獨厚，太適合修行了！
每天晚上，他會用自身殘存的神魂之力牽引五行之氣，勾連自身經脈、氣機運行，重複那痛苦而緩慢的汲取藥材過程。
一塊帶有微弱清氣的陳年桔梗根鬚，幾片蘊含一絲苦寒之氣的黃連碎片，甚至是一些藥鋪棄之不用、但年份足夠的老陳皮。任何一絲可能被利用的精氣，都被他以強大的意志和精妙的操控力，從這些藥材中壓榨出來。
每一次汲取，都伴隨著經脈被強行沖刷的劇痛，以及神識過度損耗帶來的空虛感。他的身體在痛苦與微弱的修復之間反覆搖擺，臉色時而蒼白如紙，時而又因氣血被強行引動而泛起不正常的潮紅。
進步是微乎其微的，如同在沙漠中挖掘，每一鏟都艱難無比，卻只能得到一捧沙土。但他的眼神，卻一日比一日更加沉靜，更加深邃。那是一種認清了前路艱險，卻依然選擇一步步向前跋涉的堅定。
這天傍晚，杜天涯剛結束一次對陳皮精氣的汲取，正感到神魂疲憊、飢腸轆轆時，門口傳來了輕微的、帶著試探性的敲門聲。
不是豹哥那夥人粗暴的擂門，這聲音顯得有些猶豫。
杜天涯神識微動，感應到門外是一個氣息普通的年輕女性，帶著一絲不安和……憐憫？他起身，打開了門。
門外站著一個穿著簡單T恤和牛仔褲的女孩，手中提著一個便利店的塑膠袋。她是蘇雨晴。原主記憶中那個最特別的女孩，蘇雨晴的外貌極其出眾、身材窈窕，舉止優雅、成績優秀，可以說是百分之百女孩，偏偏卻有著輕微的社恐。
原主因為自身卑微而不敢靠近這樣耀眼的女神，但蘇雨晴卻是目前少數幾個知曉他困境、並曾流露出善意的人。
