一個人在另一個人的心裡可以住上多久？答案是可以很久很久，只要不再相見，那人的形象就如銅澆鐵鑄一般，永恆不滅，日子越久，越鮮明。但同時那也是極度脆弱的，如同電影情節裡古墓中的書畫一般，不要撬開箱子，一出了土，遇著風，就迅速腐爛，一轉眼都化成了灰。
因緣際會下我在二十多歲時踏進了旅遊業，受到貴人的提攜，有幸在短短數十年之內遊歷了世界各地，從北歐冰島到南半球的紐澳，玩遍了全球數十個國家，眼光高了，人也世故了，我帶著客人走南闖北，結交國內外友人，樂在其中，從不引以為苦。人見得多了，故事也聽了不少。要我說，人到這世上走一遭，就像是一次又一次的飛行，今天和這群人在高山上一起迎新年曙光，明日又和另一群人在教堂前開心合影。而人來人往，真正能在我心裡駐留不走的人卻始終是那個長不大的小男孩。
從小一到小四，每次老師在重新分派座位時，我心裡唯一的盼望就是奇蹟發生，祈求上帝的手把我和他配在同桌鄰座。有一次這奇蹟真的發生了，我開心了一整個學期。那個學期裡，每當午休時我總會慢個幾分鐘才進教室，為的只是趁大家都把頭枕在手臂、趴在桌上後，教室裡靜默無聲時，可以在坐下時偷偷地塞一支棒棒糖在他的桌底下。小五分班後，雖然不在一個班上了，總是偶爾還可以看到他的身影，陽光般的笑容，穿著帥氣的棒球裝跟隊友在球場上練球。升上了高中，他應該是更帥更挺拔了，為了他我總是搭另一線繞遠路的公車上下學，期待著可能的不期而遇。
如果不是那年帶團到舊金山，在地接旅行社看到了他的名片，我完完全全不會想到當年這位小王子還會重新出現在我的生命裡。原來他已經入籍美國，在當地成家立業，還是旅行社的老闆。掛掉了電話之後，我不禁在心中努力拼湊小王子長大後的模樣。
我們約在了洛杉磯一家咖啡館。進了店門之後，我沒理會上前招呼的侍者，急著將內部環視了一遍，店裡有幾個中年東方男性，我完全無法辨認出他會是其中的哪一個人。
「請問您需要幫忙嗎？」侍者客氣問道。
「喔，不好意思，我與人有約......」我連看也沒看他一下。
「陳○○？」突然有人從背後喊了我一聲。我一回望，眼前的男士戴著黑框眼鏡，髮際線快退到頂心，當年英挺的臉龐全沒了稜角，唇上留了短髭，粗了一圈的頸圍直連到肩背上，腰帶吃力地撐住肚腩，令我想起幼時故鄉鄰舍的雜貨店老闆。
「你是○○○？」我的披風小王子呢？我心中的小公主在吶喊。
「我是。你好，真的好多年沒見了。」
（文刊2026/2/10 聯合副刊）
