「濕潤環境癒合傷口」觀念是從1960年代開始興起，基於這個原理概念，1980年，第一片的人工敷料，橫空出世了！透明薄膜敷料 ─ Tegaderm 問世了 (3M先推出來的，其實就是我們臨床常叫的OP site，但OP site是另一個廠家推出的產品名稱)。
做為第一片的人工敷料，再回想之前提的豬隻水泡實驗，透明薄膜敷料就是想要做為，覆蓋傷口的 "暫時替代物"，也就是模擬水泡皮，讓傷口可以在濕潤的環境中快速生長。但它僅做為保護覆蓋的功能，可透氣、防水，但無法吸收任何水分。所以傷口容易過於潮濕，且周圍皮膚也容易發生浸潤問題。(潮濕浸潤的話，上皮也不會游移生長)
因為無法吸收滲液、會造成周圍組織浸潤這個缺點 (後來就改拿去應用在固定留置針，也方便觀察注射處的變化)，且傷口本來就會有組織液流出。此時，進一步革新的敷料推出了，那就是大名鼎鼎的 ─ 人工皮！ (Hydrocolloid 親水性膠體敷料)
為了改善透明薄膜敷料無法吸收水份的缺點，Covatec公司 (被認為是) 推出世界上第一片的人工皮產品。裡面添加了可吸收液體的膠體成分，外層仍是防水透氣的薄膜，因此可兼具吸收組織液、傷口保濕的作用。看似兩全其美的敷料，也成為該公司長銷熱賣的商品。
但世界上沒有完美的產品，再怎麼樣都會有不完美的地方。
人工皮最大的兩個缺點，就是吸收量少，且無法垂直吸收。這兩個缺點會造成什麼問題呢？當組織液量較多時，人工皮內的膠體負荷不了，或是得由覆蓋在傷口面積外的部份，幫忙分擔吸收。而吸收水份後的膠體，會(部份或完全)溶解水化 (上一篇文章有提到，有興趣者請看：傷口敷料的吸收與保濕原理：顛覆你對敷料的刻板印象 )，外層又是防水的透明薄膜，水份出不去的狀況下，還是會讓週邊的皮膚，造成浸潤的情形，也影響到上皮的移行，延緩縮合的時間。
為了解決人工皮因為吸不多，會造成週邊皮膚浸潤的問題，研發商把目光放回了1947年就被科學家George Blaine發現，且應用在紡織纖維的藻酸鈣鹽敷料 (Calcium Alginate)，並於1984年將其商品化推廣使用。
藻酸鈣鹽可吸收本身重量數倍以上的組織液量 (但其實本身重量非常輕，所以可吸收量仍被歸類到中量等級而已)，且吸收後藻酸鈣鹽敷料會形成膠體狀，對傷口床有保濕的作用。另外敷料中的鈣與滲液中的鈉，進行離子交換後，鈣進到傷口可幫助啟動凝血機制，達到微止血的效果。
雖然藻酸鈣鹽敷料(Alginate)可以增加組織液的吸收量了，但仍無法完全解決周圍皮膚浸潤的問題。這樣說吧！吸收到液體的敷料部份，轉化成膠體狀後，是可以延緩旁邊皮膚浸潤的速度，因為有接觸到水的地方才會變膠狀 (就像是做果凍或布丁的吉利丁片，要泡到水後才會變膠凍狀)。但是當水分持續在吸收，多出來的液體，還是會擴散蔓延到旁邊仍乾燥的敷料部份。然後變成凝膠、再回泡到皮膚組織、一樣造成浸潤現象。只是情況或許比人工皮要好的多。
可是傷口邊緣的浸潤，對上皮移行及癒合速度，影響甚鉅；但濕度如果不夠，又無法讓肉芽順利生長。
不能太乾、也不能太濕，永遠是傷口床調控，最難掌握的眉角。
一直到2000年左右，更多的敷料創新和改革紛紛推出，百家爭鳴並大放異彩。(待續)
