法律路上的迷惘與衝動
回想起當年，我以第一名的優異成績畢業，曾擔任當屆法律系上實習法庭的審判長，也曾獲選在頂尖的理律法律事務所暑期實習。在所有人眼中，我理應在法律這條路上一帆風順地前行，但我內心深處卻有一個誠實的聲音在拉扯。我知道自己的個性，不僅是優柔寡斷，對事情更有一種莫名的堅持，甚至有些「白目」，這讓我自認很難成為一個在體制下適當的法律人。
年少的我勇闖英倫留學是初生之犢還是太無知？
我渴望透過對不同文化的探索，來檢視在台灣這塊土地上被形塑且根深蒂固的價值與認同。雖然大學選讀法律系的一部分原因是因為大學聯考英文未達低標，但憑藉著一股衝動，我完全忽視了自己當時幾近國中程度的英文能力，就這麼天真地飛向了英國。
兩頁書要讀一整天的絕望
憑藉著相對優異的在校成績，我申請到了新堡大學（Newcastle University）與布里斯托大學（University of Bristol）法律研究所附條件的入學許可。最後，我選擇了新堡大學，因為他們接受大學附設語文中心的成績。在語文中心學習英文是一段難忘且坎坷的經驗，不足的英文程度讓我經常鬧笑話。
才剛開學上完第一堂課，我就陷入了世界末日般的絕望。僅僅閱讀兩頁書，我就需要花上一整天查字典，更令人氣餒的是，即便單字都查完了，我依然無法理解整段文字的意思，因為那涉及了深奧的法律專有名詞與複雜句法。在那段日子裡，我常在圖書館裡看著窗外灰濛濛的天空，懷疑自己是否真的選錯了路。
遇見恩師：別讓空白紙變成恐龍
就在這場學術危機中，我遇到了當時的導師——Professor Tim Frazer。在希望把學習重心放在單一科目的考量下，教授同意讓我從以授課為主的LLM轉成以研究為主的MPhil，後來更直接轉為PhD學位，從此開啟了我們的師徒關係。
教授夫妻與我，如果沒有遇見他們，我的人生會如何呢？
我永遠記得第一次Meeting時，我空著手、支支吾吾地說明研究進度。教授卻轉身從抽屜拿出一張空白的A4紙，告訴我：
「空白的紙是隻可怕的恐龍，絞盡腦汁的空想並不能讓你克服恐懼，對付恐龍的方式就只能是下筆，你只要一下筆，不管內容好壞，你就能戰勝這隻恐龍！」
這句話成了我此後研究生涯的座右銘。起初，我交給教授的報告都只是幾張單薄的紙，且在教授的紅筆揮舞下，整份報告往往只剩下無關緊要的介系詞。但教授總是很客氣地微笑說：「很不錯，但讓我們來『稍微』做一些改善。」他總是帶著微笑說「Well done」，相信我下一次會更好。
湖區、下午茶與彩色的生活
在那段時光裡，我放肆地享受著英國生活。春夏秋三季涼爽而漫長的白天，湖區成了我的後花園，在具有地方味道的café喝下午茶成了日常；冬天則是慵懶的季節，繽紛的百貨櫥窗給濕冷的寒冬帶來溫馨。
然而，舒適的日子總是飛逝。有一天，教授告訴我他即將離開學校，前往倫敦一家大型法律事務所擔任律師。這對當時擔任法學院院長的他或許是個不意外的跑道轉換，但這對我而言，意味著學生生活即將從彩色變成黑白，由茶館轉換成古板的圖書館。雖然教授以客座教授身分繼續指導我，但在時間與距離的考量下，我最終決定在1999年提交論文取得MPhil學位後，回到台灣，為留學生活畫上句點。
