《靈魂冷凍庫》美國版海報
多數的宗教都認為人的構成可以分為軀體和靈魂兩個部分，雖然每個宗教對靈魂的解釋不盡相同，但是相對於軀體來說，卻又同樣認為靈魂是屬於非物質的組成，意即靈魂是摸不到且看不到。不過，這樣一個幾近神秘的存在，透過蘇菲巴瑟斯（Sophie Barthes）導演的巧思，實體化成如同臍帶血、精子和卵子等人體細胞，可以被取出來儲存，日後若有需要再領出來使用。如此的構思，讓《靈魂冷凍庫》流露出濃濃的科幻異想氛圍。
當靈魂從非物質成為實體，從實體變成商品其實，在這個網路普及的時代，將虛擬的物品當成實體商品販賣早已不是新聞，加上商業活動的興盛，商品種類之繁多，正如拍賣網站的廣告詞「甚麼都賣，甚麼都不奇怪」所說，已經發展成無所不賣的情況。因此，當《靈魂冷凍庫》的男主角保羅（Paul Giamatti飾）從友人那裡得知《紐約客》雜誌有「靈魂保管」的報導文章後，便半信半疑查閱電話簿，果不其然，「靈魂保管」的相關條目就理所當然地排列在黃頁上，好像跟餐廳、醫院或銀行等商業設施一樣，是民眾在日常生活中會利用到的場所。
在保羅決定前往負責「靈魂保管」的診所一探究竟後，走進所屬大樓的大廳，向警衛詢問診所所在樓層時，警衛頭也不抬、制式且迅速地回答保羅。警衛的態度對照起保羅的滿臉疑惑，令人不禁感到有趣，也證實這樣讓人摸不著頭緒的行業確實存在。《靈魂冷凍庫》從頭到尾就建構在一個由蘇菲巴瑟斯導演虛構出來的真實行業上，並透過保羅一角，帶領觀眾依序體驗「靈魂保管」的每個流程，從醫生的諮詢了解你的煩惱，以決定是否要執行，到猶如電腦斷層掃描儀的靈魂取出儀器、檢測靈魂取出是否成功的蛋形檢驗器、整齊劃一的靈魂儲放冰櫃等，每樣機器和每個步驟都煞有其事展示在觀眾眼前。
不僅如此，實體化之後的靈魂還可以當成商品移植到其他需要的人的身體裡。譬如當你想要成為一名優秀的演員，毋需透過長時間的演技磨練，只需找來其他演員的靈魂，移植到自己的軀體裡即可；又像是如果想要表現出詩人的氣質和態度，那就找一位詩人的靈魂做移植。甚至，正如同其他商業活動，靈魂也可以由進出口的方式從其他國家取得。總之，《靈魂冷凍庫》打破每個人都有屬於自己獨特的靈魂的概念，靈魂在這部電影當中，就像衣服等商品，可以依喜好隨意更換，並非專屬於任何一個人。
不願面對真實自我的現代人
日本導演園子溫（園子温Sion Sono）的電影《紀子，出租中》（Noriko's Dinner Table，2005）中，虛構了一個名為「家庭出租」的職業，將人與人之間的關係商品化販售，藉以諷刺現代人的人際關係與互動幾乎蕩然無存，甚至不願花心思與他人建立感情，因此任何一個人都可以取代家人、朋友或情人的角色。蘇菲巴瑟斯導演的《靈魂冷凍庫》更將這樣的問題內化至個人，從靈魂的實體商品化，指出現代人不願面對真實的自我，進而造成否定自己和偽裝自己的結果。
男主角保羅是一名演員，電影開始的場景即是他在戲院排練的情形。然而，無論演了多少次，都遭到導演的批評：「你的幽默感到哪去了？」因此，保羅的臉上逐漸顯現出茫然的表情，不曉得該如何做好演戲的工作；在街上行走的保羅兩眼無神，宛如行屍走肉般不曉得自己的方向。保羅遂決定嘗試將靈魂取出，盼望能擺脫當下面臨到的瓶頸。只是，僅剩5%左右的靈魂的保羅，不但觀眾沒有查覺到他有甚麼立即性的改變，連他自己也沒有太大的感覺。此時，在家中的保羅，與妻子的互動減少許多，妻子開始覺得保羅是否有外遇，連夫妻之間的信任與關係也出現了問題。
事業、家庭和生活三者看似沒有關聯，卻又一環緊扣一環，在保羅的身上同時發生問題。這些問題的來源與解決之道在哪？保羅以為取出自己的靈魂就可以順利解決，至少可以暫時忽視問題的存在。因此，當醫生要他戴上特製眼鏡，先觀看自己靈魂的內部時，保羅極度的反抗，不願正視自己的靈魂。其實這樣的行為就像俄國女演員史薇塔（Katheryn Winnick飾）──沒有才華，卻又愛慕虛榮，迷戀於演員的風采──亟欲藉由美國知名演員艾爾帕西諾（Al Pacino）的靈魂滿足自己。或許現代人的生活過於五彩繽紛，名利的虛榮模糊了自我，一旦人生出現問題，首先想到的就是以忽視來解決、以偽裝來掩蓋，卻不肯花時間靜下心來好好面對自己，了解自己在這個社會上的定位。最終，問題只會愈來愈多，如同俄國的騾子──專門負責運送靈魂的人──妮娜（Dina Korzun飾）一樣，體內殘存過多破碎的靈魂，獨自一人的時候總是沉溺在悲傷中啜泣。
哀傷的黑色喜劇
在敘事手法上，《靈魂冷凍庫》可分為三條故事線：保羅、妮娜與夢境。如同前文所述，保羅和妮娜都使用過「靈魂保管」的技術，兩人原本互不認識，卻因為保羅想追回被偷渡到俄國的靈魂而相遇。在電影的前半段，這兩條故事線是以交錯的方式進行，到後來才合為一股。除此之外，在兩人的故事之間還穿插了一個奇怪夢境──像是醫院嬰兒房裡的嬰兒、數名臉色蒼白表情駭人的光頭男子，還有像是廢棄廠房的陰暗場所等等──某些似曾相識的場景游移在現實與夢境中。蘇菲巴瑟斯導演或許是想呈現出猶如靈魂出竅的效果，或者是靈魂移植的後遺症，卻因為畫面頻繁跳動於這三者之間，使得劇情的發展數度中斷，也讓觀眾在理解上吃力許多。
不過，我很喜歡《靈魂冷凍庫》所營造出來的氛圍。除了上述角色展現出現代人的盲點外，電影中所有人物的互動都顯得冷淡，包括俄國負責「靈魂保管」保管的老闆狄米崔與妻子史薇塔之間，狀似親密卻無法讓人感覺到情感的連繫，在在皆反映出現代人的人際關係。另外，電影中也很少出現人群的場景，不管是海邊、旅館或建築物大門前的階梯，都只見主角一人的身影，如此加深了內心的孤寂和空虛，更為電影在黑色喜劇的基調下，增添一層哀傷的感覺。
【電影資料】
- 中文片名：靈魂冷凍庫
- 英文片名：Cold Souls
- 導演：蘇菲巴瑟斯（Sophie Barthes）
- 出品國：USA | France
- 影片年份：2009
- 色彩：Color
- 片長：101min
