一個穿著洗到幾乎發白管理員制服的女人，臉色蒼白，眼神平靜如水，就那樣垂手站在背後的雜物牆邊。
不仔細看，會以為她是廢棄物的一部分，彷彿一直都在那裡。墨飛按著自己的胸口，慢慢吐了口氣，「你，在這裡多久了？」
「一直都在。」
她的語氣平淡到幾乎沒有，像是在通報今日天氣。
墨飛心驚，所以他在這裡鬧騰了將近半個鐘頭的蠢樣她全看到了。
「你是誰？」他決定先做點基礎調查。
「廢料場的管理員，你可以叫我艾爾。」
「……那你打算怎麼處理我？」
艾爾把目光從他臉上挪到那顆懸浮的黑磁石，沒有回答他的問題：
「那個東西是空間實驗的實驗品，但是不知道怎麼的失控了。」
艾爾雙手抱胸，做出一副很苦惱的樣子：
「還莫名形成自循環力場，完全關不掉，現在很佔位置。如果你有辦法把那個東西關掉的話，就給你帶走吧。」
「那要怎麼關掉？」
「這就是你要煩惱的了。」
墨飛無語。
思索片刻，他查看面板，【當前 EP：22.67。】
「那……我能用這裡的東西嗎？」
「請自便。」
得到管理員的首肯，墨飛開始在廢料堆裡挑揀。
先前本就想利用這裡的東西鍊成賺EP，但太花時間先擱著，現在正好是時候。
於是乎，一場光明正大的「廢料鍊成」便開始了。
頭幾樣下手的都是好料，拼接重灌幾乎沒什麼阻力。
他把步調放穩，開始系統性地掃廢料堆的第二層，一件件翻看。
艾爾就站在不遠處的陰影裡，沒有說話，也沒有走遠，只是垂著手、靜靜地看著；存在感稀薄到他每次轉頭，都會有一瞬間覺得剛才根本沒有人。
只不過，廢料場的廢料，大半真的是廢料。
翻過第三層，品相急轉直下。
燒焦的鑄模、裂紋貫穿主體的廢法陣支架、長滿可疑白斑的過期穩定劑殘液、甚至還有一袋混著泥土的黑色粉末結塊，這破爛看起來簡直像是某人搞砸了實驗後，連著地皮一塊兒刨起來丟掉的。
他硬著頭皮把這堆結塊與廢件分開，從中挑出堪用的部分，好不容易才鍊出些還能看的東西。
十幾樣東西鍊完後，他靠著廢料台歇了口氣。
"唉……我只是想來撿撿東西，怎麼就變夜勤勞動了呢？"
「那個……接下來是商業機密，麻煩迴避一下。」
少量投料還能糊弄是鍊金或收納手段，但接下來要進行大量投料，一堆物品憑空消失，太難解釋。
艾爾沒說什麼，默默地淡出他的視線；是物理上的淡出，整個人越來越透明，直到完全看不到的那種。
墨飛睜大雙眼，環顧四周，揉了揉眼皮，確定人就這樣沒了。
「不是，雖然這裡是奇幻世界，但這也太奇幻了吧。」
不再多想，他開始將所有成品投入系統。
【檢測到大量宿主親手鍊成之產物，啟動批量轉化。】
【品質判定：劣～良不等。單件轉化值 1.21 ~ 8.42 EP 不等。】
【轉換完成！獲得：52.47 EP。當前 EP：75.14。】
進帳還算可觀，但現在不是慶祝的時候，黑磁石還沒解決。
接下來，墨飛開始肆無忌憚地把廢件投入混沌鍊成。
【檢測到投入素材：「法陣廢件」、「燒損鑄模碎片」、「礦土結塊」……】
【解析完成，觀測到三條鍊成路徑：】
【1.【穩健】「等效力場指尖陀螺」（消耗 6 EP）：丟向黑磁石能圍繞其力場空間無意義地旋轉。】
【2.【波動】「共振脈衝器」（消耗 44 EP）：釋放對抗性共振脈衝，令場域因內部矛盾爆發後坍塌靜止。場域坍塌瞬間將釋出空間衝擊波，方圓1公里將被推平。】
【3.【混沌】「相位截斷環」（消耗 73 EP）：擲出後可切斷局部空間相位，強行打斷目標的自循環力場。】
墨飛盯著混沌選項，手微微顫抖。
"73……我現在才 75。"
但沒辦法，1是來鬧的，2是同歸於盡。
【宿主選擇方案 3。】
【支付 73 EP，鍊成開始！】
【當前 EP：2.14。】
成品直接噴出一個巴掌大小的金屬圓環，邊緣泛著微光，拿在手裡輕得離譜，不太像是能解決什麼問題的東西。
「行吧，反正也沒別的選擇。」
墨飛往後退了半步，對著黑磁石，把截斷環用力擲出去。
截斷環接觸到場域的瞬間，空間裡傳來一聲說不上壯觀的脆響，不像什麼震天動地的大招，更像是某個充了太多氣的東西突然被戳破。
力場方向在那一刻掉了個頭，原本往外排斥的全反過來往裡吸，截斷環在半空抖了幾下，被黑磁石不客氣地一口吞進去。
然後就沒了。
咚！
黑磁石從半空直線落下。沒有反彈，安靜躺著。
墨飛走上前，把它撿起來掂了掂，比想像中重。
表面多了一圈環形刻痕，看起來像是被人強行套了個緊箍，安分多了。
「我拿走了喔？」
沒有人回話，墨飛把黑磁石包好，塞進外送箱最底層，掂了掂，確認壓實，往出口方向走。
腳步聲在走廊裡回響，越走越輕，最後消失在入口那側的夜色裡。
廢料場重新安靜下來。
大概過了半分鐘，空氣中突然冒出一聲：
「沒想到他真的能處理。」
艾爾不知什麼時候又出現在陰影底下，身旁出現一個白袍身影：
「如何，有意思吧。」
「確實，本來聽說已經拒絕了，沒想到還是來了。」
艾爾應了一聲，身形再次淡去，最後留下一句：
「而且他的鍊成手段，我看不懂。得好好研究研究……」
「尼古拉斯，你到底還留了多少驚喜？」
白袍人盯著墨飛離開的方向，眼神像是找到一個有趣的玩具。
