假如各位對日本的古墳感興趣，您或許知道若是古墳被認定屬於天皇、皇后和皇族的陵墓，掌管皇室事務的宮內廳便會以「保持皇族的安寧與尊嚴」為由，禁止一般人隨意出入這些古墳。
今年2月底，宮內廳允許17個歷史及考古學相關學會的代表進入該廳管理的聖武天皇陵與光明皇后陵（位於奈良市）進行現狀勘查。值得一提的是，這不僅是自2008年以來學界第19次獲准進入陵墓或可能為陵墓的地點，更是研究者首次進入聖武天皇陵與光明皇后陵。
眾所皆知，聖武天皇及光明皇后以建立東大寺大佛、希望以佛教鎮護國家聞名於世。當日午後，這批研究人員在聖武天皇陵的拜所參拜後，前往平時禁止進入的宮內廳管轄區域，並花費約1小時對兩座陵墓進行觀察。
根據《續日本紀》的記載，聖武天皇與光明皇后分別於756年及760年逝世，並被葬於佐保山。
由於這兩座陵墓在戰國時代曾經成為著名武將松永久秀所築多聞城的一部分，研究者此次是向宮內廳提出希望以探勘多聞城遺跡的名義進入調查。
NHK大河劇《豐臣兄弟》劇中的松永久秀（竹中直人 飾）一角。
對此，擔任日本考古學協會理事的青柳泰介（同時為奈良縣立橿原考古學研究所學藝課長）指出這次得以實地確認多聞城遺跡不同於僅靠觀察地圖及照片之處；至於聖武天皇陵與光明皇后陵的遺跡，此次則無法實際見到。
時間回到1559年，占領奈良的戰國武將松永久秀在佐保山建造多聞城，而聖武天皇陵與光明皇后陵則被納入城池範圍內。按照當時造訪多聞城的葡萄牙傳教士的說法，該城是一座擁有最先進瓦造屋頂與白牆的城堡。
不過，隨著松永久秀反叛織田信長，多聞城後來在信長的命令下遭到廢棄。直到進入江戶時代，德川幕府才重新將此地整理為天皇與皇后的陵寢。
透過此次調查，兵庫縣立考古博物館的永惠裕和表示從多聞城的的壕溝斜坡相當陡峭，而且看不出有石垣遭到破壞的痕跡來看，多聞城可能並沒有建造石垣。
另外，在聖武天皇陵的實測圖等資料可以觀察到類似墳丘的高起地形，而研究古代陵墓的關西大學兼任講師今尾文昭便指出幕末時期描繪聖武天皇陵的圖繪中，可以看見疑似橫穴式石室的構造，推測該陵寢極有可能是直接建築在原本就存在的古墳之上。
