假如各位對日本戰國的歷史感興趣，您應該聽過發生於1582年「本能寺之變」11天後、被視為羽柴秀吉命運分水嶺的關鍵戰事「山崎之戰」。
眾所皆知，明智光秀於本能寺之變迫使主君織田信長自盡後，正在中國地方（日本本州西部的山陰山陽地區）攻打毛利氏的羽柴秀吉急忙撤軍趕回京都方向，最後在攝津國與山城國邊境的山崎一地（京都府大山崎町）跟明智軍爆發激戰，並在成功打敗光秀後迅速躍升為信長未竟事業的繼承人。
《怎麼辦家康》劇中的羽柴秀吉（室剛 飾）。
根據某些鄉談傳聞的說法，羽柴軍和明智軍對於天王山的爭奪成為左右這場戰事勝敗的關鍵，也讓江戶時代的一些軍記物把這場戰事稱為「天王山之戰」，進而讓「天王山」一詞衍生出「勝敗重要分水嶺」的含義。
有趣的是，上述關於天王山對於山崎之戰發揮重大影響力的說法不只已被歷史學者否定，近期更有研究者質疑羽柴秀吉根本沒趕上這場討伐明智光秀的重要一役。這究竟是怎麼一回事呢？
前年，專攻日本中近世史的馬部隆弘教授（中京大學）在古書店入手一件發生於山崎之戰當日（6月13日）的秀吉文書，內容為秀吉吩咐駐守姬路城的屬下修理城池，並提到自己將於明日（14日）向西岡進軍。
事實上，西岡一地有隸屬光秀陣營的勝龍寺城，而織田家臣池田恆興等人已在山崎之戰前一天的12日將光秀逼回城內。
據此，馬部教授指出羽柴秀吉當時可能認為真正的決戰地並不在山崎，而是14日的勝龍寺城攻城戰。
話雖如此，明智光秀未在城內坐以待斃，而是在13日出城迎戰，卻敗給池田恆興等部隊。其後，光秀雖然退回勝龍寺城，卻在當晚棄城逃亡，並於途中遭到落難武士獵人襲擊而喪命。
根據這件文書的記載，秀吉當時是在距離山崎大約12公里遠的富田（大阪府高槻市）軍營中於白天時寫成。是故，馬部教授認為即便秀吉在發出書信後立即得知光秀出擊的軍情並且匆忙行動，要在完成出陣準備後趕上傍晚在山崎發動的戰事，恐怕存在相當難度。
值得注意的是，當時在日本傳教的路易士·佛洛伊斯曾在報告書記載「秀吉軍當時雖已逼近距離山崎不到4公里處，卻因過於疲勞而無法抵達」。
在此之前，由於佛洛伊斯所述內容包含誇大天主教大名戰功的部分，這段記述過去長期未受重視，但經由比對這次發現的秀吉文書，足以證實佛洛伊斯的說法存在相當可信度。
馬部教授指出，若是秀吉真的來不及趕上弔唁主君織田信長的關鍵戰事，他絕對會盡全力抹去相關事實。
是故，秀吉在一封寫於山崎之戰4個月後的書信草稿原本提到「14日前往山崎，並在前哨戰中取得勝利」，謄寫後的書信卻變成「12日於山崎取得前哨戰的勝利後，留宿在富田，並於13日傍晚抵達山崎」。
以上的文字變化，被視為秀吉為了營造自己率先抵達山崎並完成布陣的假象，以此掩蓋他來不及參與戰事的事實。其後，在秀吉及豐臣政權的相關紀錄中，「秀吉趕赴山崎並且討伐光秀」逐漸被視為既定事實。
另一方面，馬部教授進一步注意到池田恆興在山崎之戰後的晉升速度。戰後，在決定織田家繼承人的清須會議當中，原本僅是中堅武將之一的恆興竟與秀吉等人並列成為地位最高的家臣，理由極有可能為恆興才是順利討伐光秀的首要功臣之故。
