越州邊境的天氣比寧川乾爽許多。
風裡的濕氣散了，山路的塵土卻更細，一踏便起。三人一路依照著官道而行，方向偏向西北，沿途山水層疊。
時而小鎮煙火，時而荒坡野渡。
錦衣衛的存在與否，三人很有默契地不再提起。
——畢竟，沒有實證，過多的懷疑只是庸人自擾。
白日趕路，夜宿客店或野營，路途雖長，倒也不苦。
衛冷月照著李若錦的建議，閒暇時便與她對練。
李若錦的棍法如暴風，勢勢逼人。
衛冷月在那風暴裡被逼得滿身是汗，呼吸急促，連思緒都被打亂。
她明白李若錦並未全力，卻仍感覺自己隨時會被那股氣勢吞沒。
於是，她不得不把全部心神都壓進每一劍的出與收之間。
只為撐過一炷香的時間。
每當李若錦停手，她往往渾身濕透，髮尾貼在頸邊，像是從水裡撈出。
李若錦總笑她：「不像個姑娘。」
魯青嶽則面帶興味，彷彿在說，「妳不也是如此嗎？」
可當然他不會說出口，只是在一旁掠陣，若發現對練的兩人有受傷的跡象，便會出聲喊停。
衛冷月幾乎場場都輸。
起初撐不到半炷香就被逼退數步，氣息亂作一團。可隨著日子過去，她的步法逐漸穩了，起落呼吸之間的空隙也越來越短。
那份狼狽之中，竟多了幾分韌性。
李若錦的棍勢如風似火，起初衛冷月只能被動格擋，但次數多了，她開始能察覺那風裡的節拍。
是人先動，還是棍先起？她開始能分辨。
她仍舊輸，卻輸得不再倉皇。
出手回擊時，雖還顯生硬，卻不再全無章法。偶爾，她甚至能看出李若錦下一步要轉哪個角度、哪邊用力。
某一日，兩人照例在溪畔對練。
山風順著水面襲來，李若錦一棍疾掃，棍尖帶著破風之聲。
衛冷月腳下微滑，卻沒有退。她眼神一凝，幾乎是憑本能抬劍，劍尖穩穩點上那根棍頭。
「鏗——！」
金屬與木頭撞出一聲短促的脆響。
力道對衝的瞬間，衛冷月手臂被震得發麻，卻沒有失衡。
李若錦愣了一下，隨即露出一個燦爛、卻帶著幾分不懷好意的笑容：「好啊。」
那笑一出，棍勢立刻變了。風聲更狠，動作更快，仿佛要把剛才那點驚訝補回來似的。
衛冷月咬緊牙關，全力應對。她的劍被逼得幾乎貼上身，閃避時衣袖掠過樹枝，劍光亂成一線。
不多時，她的左肩被棍尾掃中，整個人被震得踉蹌後退，腳下踩入草土，留下一道深痕。
魯青嶽正欲出聲，李若錦卻喝道：「還沒完呢！」
下一記橫掃又至。衛冷月強撐著氣，回劍橫擋，兩股力量在半空炸開，震得她手掌發紅。
最終，仍是被逼得劍脫手，肩頭、手臂與側腰留下幾道明顯的瘀痕。
李若錦收了棍，咧嘴一笑：「不錯，比昨天又多撐了半炷香。」
衛冷月喘著氣，撿起長劍，低頭一禮：「承讓。」
李若錦看著她那股倔勁，眼底閃過一絲笑意。
隔日午後，天氣極好，山路拂著細風。前方不遠是一條清溪，水面閃著碎光，兩旁的野花被風吹得微微擺動。
衛冷月策馬並行，忽然開口：「大哥，這幾日我們走的路……怎總繞著山水？我看你那張輿圖，應該有幾條路能經過城鎮，補給也方便得多。」
魯青嶽拉了拉韁繩，馬兒緩緩放慢步子，嘴角帶著幾分閒適的笑意。
「就當是散散心吧。雖訂了章程，卻也不必像押鏢那樣每日數里、按點報程。走山水間，比走市鎮順眼得多。」
衛冷月聞言，低頭看著馬蹄下的石徑，輕輕「嗯」了一聲。
她不再追問。
實際上，這正是魯青嶽刻意為之。
衛冷月心裡有結。
那結說不清，也問不得，
魯青嶽想的是，讓她在這一程山水間，一點一點鬆開。
李若錦在後頭，看著前方兩人背影，忍不住笑了。
她催馬上前，湊到魯青嶽身邊，壓低聲音道：「小妹可不知道，魯大哥為了她，忍了肚子裡那群被酒饞壞的蟲，不進城鎮呢。」
魯青嶽無奈，笑道：「小聲點。」
「我說錯了？」李若錦眼尾一挑，壞笑一陣。
「上次我還聽你自己嘆氣，說越州的酒館香氣好得能飄三里地。這回倒好，路線繞開所有人煙，就為了讓小妹『看看山水』？」
魯青嶽被說得沒脾氣，只能乾咳兩聲，假作鎮定。
「喝還是要喝的，晚幾天罷了。」
李若錦眨了眨眼，似笑非笑。
魯青嶽只抬頭望向遠處的雲層，心想，若這條路真能讓她的心靜些、安穩些，那些沒喝成的酒，也就算不得什麼了。
沒想到的是，不久後他就會『如願以償』。
——
接下來幾日，衛冷月也終於開始放慢腳步。
有時夜裡三人歇腳，她靠著柴火坐在一旁，聽李若錦和魯青嶽閒談。
火光映在她臉上，她的目光偶爾閃動。那些被她「挪出」的念頭，總會趁她鬆懈時回來。
她想起阮府。
想起那個院子，想起那一張張仍掛念著她的面容。
還有賀草。
賀草的家鄉還沒找到，她還記得和賀草下的承諾。
她望著夜色裡的山影，想起自己一路以來總是介入別人的事，從阮府再到那個驛站。
她為什麼要多此一舉？
魯青嶽和李若錦也曾和她解釋過。
並非真的要她諸事莫管，獨善其身。
只有先安定自身，才有資格插手他人。
衛冷月想起田老槐一家對她的感激。
濃烈的情感讓她有些措手不及，但她並不反感。
那一瞬間，她覺得自己做的事是值得的，是對的。
所以，她是為了享受別人的感激嗎？
衛冷月搖了搖頭。
這念頭一出，她自己都覺得不對。
各種思緒和師傅的教誨充斥在腦中，亂成一團
她還是不懂。
但如同大哥所說，她確實不需要管盡這世上千千萬萬之事。
即便那驛站真有所圖謀，此刻他們也已遠離那處，她想管也管不了。
旅途仍在繼續。
自離寧川起算，今日已是第二十日。
他們仍在越州境內，早已超過原本預定抵達龍泉鎮的日數。
距離開劍大典的舉行還有兩個月有餘。
再說，馬匹連日跋涉，也需安養。
於是速度慢了下來，多了幾分閒散。
山道蜿蜒，沿途風色寬闊。
魯青嶽牽著馬，走在前頭，手裡握著一卷輿圖，邊看邊說：「再往前五十里，該是酈川鎮了。」
李若錦笑著應聲：「就是那個以酒聞名的鎮？我倒想看看他們的酒，比寧川的桂釀香不香。」
魯青嶽道：「香不香不曉得，但人可多得很。鎮上十家裡有八家釀酒。」
李若錦挑眉：「那還了得？難怪遠遠就能聞到味兒。」
衛冷月鼻子輕輕一動，的確嗅到風裡有股淡淡的酒香。
說著說著，魯青嶽忽地止步，手掌一抬，橫在半空，擋住身後兩人。
「——有人靠近。」
李若錦偏頭，眉微蹙，鼻尖輕動了一下，接著沉聲道：「血氣味。受了傷。」
話音剛落，前方的草叢裡忽然傳來一陣窸窣。
幾片葉子翻起，一道身影連滾帶爬地從樹叢裡衝了出來。
那是一名少年。
他渾身是泥，衣衫破爛，滿臉血污。
衝出樹叢的同時幾乎跌倒在地，卻還拼命撐著往前跑。
一見到三人，他眼裡閃出近乎瘋狂的亮光，嘶聲喊道：「大俠——大俠！救命啊！」
衛冷月靜靜望著那少年。
他的腳步踉蹌，四肢乏力，身形散亂，不似習武之人。
那副滿臉恐懼、語無倫次的樣子，也不像裝出來的。
魯青嶽與李若錦交換了一眼，都沒急著上前。
少年跌到三人面前，雙膝一軟，照面便是一連串磕頭。
額頭叩在地上，聲音鈍重，鼻涕眼淚一併流下。
「大俠饒命——救命啊！我、我被人擄走好幾天了，今兒個才逃出來……」
他話還沒說完就又開始抽泣，一面抽一面斷斷續續地喊：
「我還沒娶媳婦、沒孝敬爹娘、也、也還沒學會爺爺的手藝呢……大俠，求你們救救我啊……」
那哭聲帶著鼻音，夾雜著泥土與血腥的味，聽得李若錦忍不住偏過頭，嘴角抽了抽。
魯青嶽則失笑，輕輕咳了一聲：「好好好，先別哭，喘口氣再說清楚——」
話音未落，林邊傳來樹枝折斷的聲響，接著是踩著草的步伐聲響。
李若錦神色一變，衛冷月手指微動，指腹輕觸劍鞘。
下一刻，樹叢被粗暴地撥開，十來個人從林中魚貫而出。
那是一群粗壯漢子，個個手持大刀，臉色陰沉、目光兇狠。
為首之人肩上綁著紅布，眼神如狼，開口的聲音嘶啞而冷：
「跑得倒快。小兔崽子，這回看你往哪逃。」
那領頭的大漢掃了三人一眼，滿臉不耐，聲音粗啞帶著狠勁。
「識相的就快滾，別礙著老子抓人！」
他語氣橫蠻，手中大刀在空中一擺，刀身反射出陰冷的光。
魯青嶽挑了挑眉，神情懶散：「抓人？瞧你們這一身打扮，倒也像模像樣，只是——看來絕不是官差。」
他微微一笑，語氣裡帶著幾分譏諷。
「不知諸位以什麼身分抓人？」
李若錦翻了個白眼：「少貧嘴了，救人要緊。」
魯青嶽哈哈大笑：「好幾天沒見著人，忍不住想耍耍嘴皮子嘛。」
話音未落，他腳下一錯，身形已如風掠出。
李若錦緊隨其後，長棍翻起一道弧光；衛冷月的衣袂微動，未見拔劍，人卻已在前方。
在那少年眼裡，三人幾乎同時消失，又在下一瞬同時出現在那些賊人中間。
風聲混著怒喝、刀影與棍勢在林間炸開。
「砰——」
第一個衝上的漢子被魯青嶽一掌拍得倒退數步，撞翻身後兩人；李若錦的棍掃過另一人腰側，那人哀嚎一聲，連刀都沒抓穩；衛冷月只是側身一閃，反手一記劍鞘擊在對方肩上，骨節清脆作響。
短短幾息，那群賊人已被撞得人仰馬翻。
少年呆立原地，嘴半張著，根本看不清三人如何出手，只覺眼前一陣亂風，地上便倒了一片人。
為首的大漢氣急敗壞，紅布被扯落一角，怒吼一聲，
「宰了他們！」
十餘柄大刀同時亮起，閃著雪白的光。
魯青嶽回身笑道：「好啊，正合我意——這幾日手都癢了。」
說罷，他的身影又一次沒入人群。
那十餘名大漢雖人多勢眾，卻亂成一團。
刀光亂舞，腳步紛雜，沒有半分章法。
他們本想仗著人數壓人，卻被魯青嶽、李若錦、衛冷月三人分頭一擋，瞬間亂了陣腳。
魯青嶽掌風凌厲，一掌拍出，便有人被震得肋骨斷裂、翻滾數丈。
李若錦的棍法靈動，出手快狠，每一下都敲在對方手腕與膝蓋間，只聽得棍聲連響、哀號不斷。
衛冷月身影最淡，只聽到劍鞘的金屬聲輕響，一人便倒地不起。
短短半盞茶工夫，地上已橫七豎八躺滿了人。
十餘名賊子被打得無一人能再起，手腳盡斷，疼得翻滾哀嚎。
白日當空，官道開闊，遠處偶有路人匆匆繞行。
幾人也不便光天化日下開殺戒，收勢極快。
魯青嶽抖了抖袖口上的灰塵，隨手將一名昏倒的賊人拖到路邊。
李若錦也照樣，把幾個斷手斷腳的扔進草叢。
「烏合之眾。」
那領頭的大漢咬著牙，半跪在地，仍想撂幾句狠話。
衛冷月已上前一步，手中長劍未出鞘，劍鞘斜掃過他下顎，動作乾淨俐落。
幾顆牙帶著血光飛了出去，大漢眼前一黑，整個人直直倒下。
衛冷月收回劍，轉身看向魯青嶽。
「要怎麼處置他們？」
魯青嶽正拍著衣袖上的灰塵，神情一派閒散。
他甩了甩手，像趕蒼蠅似的：「扔在這就行。若是有案在身，自然會有人來拉他們去領賞；若是沒有，就看他們運氣了。」
衛冷月聽出他話裡的意思。
這些人手腳盡斷，被丟在官道邊，若無人過問，不消半日就得在日頭底下曬去半條命，能不能熬過去，全憑造化。
她目光掃過那幾張扭曲的臉，沒有說話。
李若錦把棍拄地，長長吐了口氣：「好歹乾淨俐落，也算省事。」
魯青嶽「嗯」了一聲，正要說話，忽然想起什麼，「那孩子呢？」
三人一齊回頭。
只見那少年早已站起來，滿臉髒污，眼裡卻亮得驚人。
他雙手一拍，激動得像是見了神仙，連聲喊道：
「好厲害！太厲害了！三位大俠——真是天上的神仙下凡啊！」
說著竟又跳又笑，完全忘了自己渾身是傷。
三人忍俊不禁。
魯青嶽咳了一聲，雙手背在身後，臉上那點笑意一收，換上一副似正非正的神情。
「好了，人也救了，戲也看了。」
他語氣一轉，微微俯身。
「說說吧——你是何人？怎麼被人擄走？又是怎麼逃出的？」
那少年原本興奮得滿臉通紅，一聽這話，立刻收了聲，腰板一挺，像犯了錯的學徒般老實起來。
「小人姓桂，名子越，家居酈川鎮，上有雙親與爺爺各一，」
他開口就像背族譜，聲音帶著緊張的誠意，「家裡是開酒坊的，叫『桂窖』，我今年十六歲——」
李若錦忍不住插句：「哎，報得還挺全，莫非還要連家中幾口甕也數給我們聽？」
桂子越沒聽出調侃，忙點頭：「家裡共三十甕，大的在後院埋著，小的——」
「停！」魯青嶽抬手，哭笑不得，「行行行，不必再細。」
桂子越似乎這才反應過來，又急忙接著道：「前幾日我上山尋些釀酒的材料，本想採些桂花、甘草，可還沒找著，眼前一黑，就被人從後頭罩住帶走了！」
說到這裡，他眼神一滾，咬牙又說：「昨晚這群人喝醉，我便在酒裡加了點能讓人腹瀉的藥草，趁他們輪著出恭時逃跑，沒想到逃了一整夜，今早又被追上。」
他說著說著，神情忽又亢奮起來，雙眼發亮：「多虧三位大俠相助！子越感激不盡！」
說完還作勢要再拜，卻被李若錦一手按住肩膀。
「行了行了，別一口一個大俠，咱們也就路過。」
她挑眉笑著，「倒是你這膽子……挺大啊，還敢給人下藥。藥哪來的？」
桂子越搔搔頭，露出幾分靦腆的笑。
「那、那是我常上山找些能入酒的草藥，自己亂翻書、亂試，認得幾樣草。」
說完，他吐吐舌頭，眼裡閃著一絲得意：「爹娘總說我光記這些沒用的東西，哼——要不是這樣，我哪能逃出來。」
語氣裡的稚氣和那份自豪，讓李若錦忍不住失笑。
桂子越忽然又想起什麼似的，急忙跪下，才一屈膝又遲疑地停住。
「可、可否勞煩幾位大俠……帶小人回家？」
他抬起頭，眼裡滿是懇切，「也好讓小人能親自謝過各位大俠的救命之恩。」
李若錦聽得心軟，正想開口，魯青嶽卻先一步笑出聲：「這倒巧，我們原本也要往酈川去。」
他拍了拍桂子越的肩，「走吧，既是同路，順腳送你一程也不礙事。」
桂子越猛地抬頭，驚喜得眼裡幾乎要放光：「真、真的？多謝大俠！多謝大俠！」
李若錦在旁用肘尖頂了魯青嶽一下。
「左一口大俠，右一口大俠，感覺怎麼樣？」
魯青嶽哈哈大笑，笑聲在山道間回盪。
「這『俠』字可不敢當，路見不平，只求行事問心無愧罷了。」
「問心無愧……？」衛冷月低聲重複，眉微蹙，像在咀嚼這三個字的意思。
她走在最後，望著前方三人的背影。
不久，她也抬步跟了上去。
陽光從雲縫裡灑下來，照在眾人身上。
