序章 — 2008年，德州的一位農夫
2008年，德州的鷹福特頁岩區。
那是一片貧瘠的平原。不適合農耕，也不利於畜牧。數十年來，這片土地幾乎沒有產出什麼。
就在那一年，這片土地之下開始湧出石油。而且是極為龐大的產量。
農民一夜之間，成為領取石油權利金的地主。地價暴漲。
原本安靜的小鎮，開始湧入鑽井設備，鋪設管線，興建飯店。
不只是鷹福特。北達科他州的巴肯頁岩區、賓夕法尼亞州的馬塞勒斯頁岩區、俄亥俄州的尤蒂卡頁岩區。同樣的事情，在美國各地同時發生。
這就是頁岩革命的開始。
在第3篇中，我們談到石油美元體系的核心前提。
美國是購買能源的國家，而沙烏地則是維持美元結算的中間樞紐。
而頁岩革命，動搖了這個前提。
美國不再只是買石油的國家，而是開始成為賣石油的國家。
第一章 — 什麼是頁岩
要理解頁岩革命，必須先了解技術，其實並不困難。
石油與天然氣都存在於地下，但它們有兩種類型。
第一種，是聚集在岩層之間的空隙中。只要鑽井，由於壓力作用，石油會自然湧出。這就是傳統的石油開採方式。中東沙漠地下的大多數石油，都屬於這一類。
另一種，則是密集地嵌在名為頁岩的堅硬岩層之中。即使鑽井，也無法自然流出，因為岩石過於緊密地封閉著。早在很久以前，人們就知道美國地下蘊藏著龐大的頁岩層。但一直沒有辦法將其開採出來。
到了2000年代，兩項技術結合在一起。那就是水力壓裂（fracking）與水平鑽井（horizontal drilling）。
