「公會不會吝嗇給予等價的報償，你想要什麼？」葛林看著眼前這個油鹽不進的年輕人，語氣冷淡。
墨飛沒有急著開口。
他這陣子攢下錢已經足夠應付這次的500金死線。
"既然債務危機暫緩，與其討一次性的費用，不如做一筆長遠的買賣。"
他收起那副漫不經心的笑容，眼神變得銳利而認真：「分部長，我想要公會佈告欄上那些任務的『特許接單權』。」
這話一出，葛林的眉頭微微挑起。
「我知道公會的規矩，像我這種連印記都沒有的人，接任何一張任務單的資格都沒有。」墨飛直視對方的眼睛，「但我希望您能跳過那些繁瑣的考核機制。給我一個能以『編外特派』身分，接取公會任務的權限。」
葛林略加思索。
她原以為這小子會獅子大開口索要一筆金幣，沒想到對方的目光放得這麼長遠。
這種懂得分寸、知所進退，卻又極度具備底層實用主義的作風……
她深深看了墨飛一眼，拉開抽屜，拿出一枚印有鍊金術師公會紋章的特許銅牌，隨手拋了過去。
「拿去。這枚印記在公會通用，但只能接黑級任務。」
「當然，感激不盡。」墨飛接住銅牌，滿意地將它塞進懷裡。
「那就祝您今天善後順利了，分部長。」
墨飛轉身，推開厚重的橡木門，大步走出了辦公室。
辦公室內，葛林獨自一人站在落地窗前，俯視著那個背著外送箱、逐漸融入下方街道人群的單薄背影。
「尼古拉斯……」她低聲喃喃，語氣中帶著複雜的感慨，「你真的把『那個』弄出來了啊。」
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解決了這陣子懸在頭頂的催命符，墨飛覺得今天連下城區隨處可見的煤灰味都變得清新了幾分。
而且有了這枚特許牌，終於不用再接黑單拼命了！
他決定今天不回工坊啃那種乾巴到能砸死人的黑麵包。為了犒賞自己，他一路溜達到了中城區邊緣的一家小餐館。
這家酒館名為「微醺橡木」，平時只接待一些商隊幹部或有些閒錢的冒險者。
墨飛找了個角落的位置坐下，毫不猶豫地點了酒館的招牌菜——「炙烤炎脊角牛排」佐「微光蕈菇醬」。
當滋滋作響的鐵板被端上桌時，濃郁的奇異香料味瞬間撲鼻而來。那塊厚實的角牛排切開時，肉質紋理間甚至還帶著微弱的紅光；旁邊的蕈菇醬則散發著淡淡的幽藍螢光。
赤紅與幽藍在黑色鑄鐵盤上無聲交映，在同一個盤子裡搭出了奇妙的和諧，光是看著就讓人食指大動。
墨飛迫不及待地切了一大塊肉塞進嘴裡。帶有微量火元素的肉汁在口腔中爆開，一股暖意順著食道滑入胃裡，瞬間驅散了稍早處理暴走事件的疲勞感。
「這才是人吃的美食啊……」他感動得差點流下眼淚。
就在這時，放在腳邊的外送箱傳來輕微的摩擦聲。
一條半透明的翠綠觸手悄悄從箱子縫隙中探了出來，像是聞到了食物香氣的饞蟲，以極其緩慢、且自以為神不知鬼不覺的速度，一點一點地朝著桌上的微光蕈菇醬蛄蛹過去。
啪！
墨飛精準無誤地一巴掌拍在那條觸手上，將牠硬生生按回箱子裡。
「吃吃吃，剛吞了那麼大一坨熵能，你不怕撐死我還怕你當場炸掉呢！睡你的覺去！」
箱子裡傳來一聲委屈的「咕嚕」聲，隨後徹底沒了動靜。
墨飛滿意地繼續對付盤子裡的牛排。這時，隔壁桌幾名衣著考究的商圈幹部刻意壓低了聲音的交談，卻剛好傳進了他的耳裡。
「聽說了嗎？比茲尼斯商會最近的內部鬥爭已經白熱化了。」
「你是指克倫西家族那邊？那位芙蘿菈大小姐的處境可不太妙吧。」
「何止是不太妙，簡直是極度兇險。她雖然能力出眾，但家族裡另一支派系怎麼可能看著她坐大？他們在即將到來的『特許經銷權審查』前，動用了高層人脈，直接強行切斷了芙蘿菈手上的資源，甚至連她的嫡系護衛都被找藉口調走了。」
「嘖嘖，現在的她形同被拔了牙的獅子，身邊根本沒有可用之人。這次的審查，她怕是要栽個大跟頭了。」
鄰桌的商人們搖著頭舉杯，語氣中滿是事不關己的看戲心態。
但在角落裡瘋狂咀嚼牛排的墨飛，動作卻慢了下來。
"原來如此……"
墨飛恍然大悟。難怪堂堂一個商會千金，當初在地下城時竟然會那麼狼狽，身邊連個像樣的護衛都沒有，甚至特地來找他這個來路不明的黑戶外送員簽訂專屬合約。
原本墨飛對這女孩高高在上的傲嬌態度有些不爽，但現在得知真相，心底竟然生出了一絲「同為天涯打工人」的荒謬共鳴。
但同情歸同情，墨飛的眼神很快就亮了起來。
"她現在被封殺，極度缺人、缺資源……"墨飛用叉子敲了敲瓷盤，嘴角勾起一抹極具商業頭腦的壞笑，"那我這個不受任何家族牽制、又有系統傍身，現在還拿到了公會接單特權的野生戰力，不正是她最需要、對手最無法預測的變數嗎？"
這絕對是一個能讓她在合約上大幅讓步，甚至開出天價「顧問費」的絕佳談判籌碼！
一想到這點，這頓本就美味的異界大餐，頓時變得更加可口了。
與此同時，上城區一座奢華的宅邸書房內。
一名穿著灰色罩袍的情報員正單膝跪在厚重的手工羊毛地毯上，大氣都不敢喘一口。
「……也就是說，對方只是個破爛鍊金工坊的學徒，還欠了鉅款？」
「是……是的，少爺。這就是我們能查到的全部情報。」
咔啦。
玻璃杯的碎裂聲在安靜的書房內顯得極其刺耳。
「我居然被這種垃圾一再的戲耍……」
雷諾斯咬牙切齒，從牙縫中擠出了令人膽寒的宣判：
「下城區的賤民……我會讓你知道，愚弄我的下場！」
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吃飽喝足後，滿腦子都是未來暴富藍圖的墨飛，腳步輕盈地回到了工坊。
他哼著不成調的曲子推開工坊大門，然而門剛打開，墨飛的腳步瞬間僵在原地。
只見維克多正被一位身穿深黑色絲絨斗篷的人拉著領口：
「維克多，這就是你說的傑作！？」
