最近突然密集地參加各種派對，接下來還有好幾場排隊等著出席。其中最多的，就是小孩朋友的生日派對，今年才過了一季，我們已經參加了至少四場，頻率之高，連自己都有點意外。
對學齡孩子來說，充氣城堡依然極具吸引力，因此在生日派對中，充氣城堡幾乎成了不敗選項－形式安全、氣氛熱鬧、費用也在可接受範圍內。最近參加的幾場幾乎都是這個配置，只是場地各有不同，有在公園草地上搭建的，有直接設在自家庭院的，也有選在以充氣設施為主題的室內遊樂場，性質介於蹦床與充氣城堡之間，入場必須穿上店家提供的防滑襪。若說最輕鬆愜意的，還是那種在家舉辦的派對。女兒一位好友的生日就是如此，沒有特別安排活動，單純邀幾個孩子來家裡玩，小孩自在放電，大人則坐著聊天、吃點心，最後一起唱生日快樂歌、切蛋糕，氣氛溫馨。我很喜歡這種形式，因為還能順便欣賞別人家的居家風格。像照片中的後院，就是壽星爸爸親手打理，工作之餘還能弄的這麼漂亮，令人嘆為觀止。
我們忍不住請教他有沒有什麼秘訣，他笑說關鍵在於「不要把植物種進地裡，而是留在盆裡」，這樣哪盆養壞了就再去 Home Depot 搬一盆回來，哈哈有夠幽默，看來不只精力令人欽佩，「鈔能力」也是 XD。說真的，那個後院確實漂亮。壽星媽媽還約我們等天氣再熱一點去他們家玩水，已經開始期待了。
我也觀察到，對這裡的家庭而言，「滿七歲」似乎是一個重要的節點，許多孩子到了這個年紀，就會舉辦規模較大的生日派對。剛好我們家兩個孩子今年一個九歲、一個七歲，加上他們的朋友圈高度重疊，索性決定辦一場聯合生日派對。我預訂了一間 Ninja 主題教室，派對專案是一個半小時，前一小時由專業教練帶領所有的小朋友進行障礙闖關，最後半小時再唱歌、吃蛋糕。等活動結束，再來跟大家分享實際心得~
除了生日派對，最近還參加了一場很特別的聚會，是老公的同事夫妻慶祝結婚 25 週年。這是一對印度夫妻，派對辦在酒莊，這是我第一次參加印度人的慶祝活動。整體氛圍非常熱情，他們親切的教我怎麼吃印度料理，有一種餅要先戳洞、填入肉泥，再淋上醬汁，一口吞下。我問會不會辣，他們猛搖頭說完全不辣，結果當然還是辣的！然後他們就很茫然的看著我，表情像是在說你在開玩笑嗎，那場景超爆笑 XD 不過雖然辣，我還是能勉強吃一些，老實說挺好吃的，要是不辣的話我能吃很多。
活動中，賓客或致詞、或獻舞為主角祝賀，太太還親自為先生獻舞，先生則回以一段動人的告白。切蛋糕時，他們有一個習俗，彼此餵對方一口蛋糕，似乎是象徵祝福的意思，於是現場大家也跟著互餵起來，畫面既溫馨又有點可愛。最後音樂一放，所有人開始跳舞，還熱情地拉著旁人一起加入，氣氛非常歡樂。喔對了，酒莊的酒也不負期待，我當場也去酒莊櫃檯買了一瓶最喜歡的帶回家。總之，整個派對都讓人印象深刻，我甚至跟老公說，以後有機會也想辦一場這樣的派對。
於是我們決定說做就做，受到這場 25 週年派對的啟發，也找一天要在家辦一個小型感謝派對，邀請這幾年在聖地牙哥照顧我們的朋友來聚一聚，喝點小酒、輕鬆聊天。
看來整個四月的週末，都會在派對中度過了，這也算是美國生活的一部分吧。回想在台灣時，我幾乎沒有主辦或頻繁參加派對的經驗，對生日也不大重視，畢竟台灣人的聚會就是找一家餐廳開心吃吃吃。在這裡，不同的聚會形式也是滿好玩的，名目各異的派對似乎讓生活多了儀式感，不變的是都很開心~
