本文重點
介紹櫃台在錢湯扮演的角色與職務內容，這份工作需要注意的細節和過程中遇到的趣事。
櫃台的演變
一座澡堂的運作，除了乾淨的浴池和更衣室等硬體設備，最重要的當然還是每天陪伴大家到深夜的老闆和老闆娘(小杉湯例外，由所有工作夥伴輪流守候)。
日文裡櫃檯的說法叫做「受付（うけつけ）」，但在錢湯，我們會稱之為「番台（ばんだい）」。至於為什麼會有所區別，是有原因的。「番」這個漢字在日文有看守的含意，例如我們說「留守番（るすばん）」是指看家。
最原始的錢湯番台設計，在浴場入口會設置一個高起來的木製座位，位在男女更衣室的隔板之間。在江戶時期，錢湯時常發生竊盜案件，尤其當時和服比現在值錢許多，有人會故意穿舊衣服，然後偷穿別人的衣服回去。但那時還沒有所謂的監視器，所以坐在番台的人必須扮演「治安守望者」的角色，也因此番台才會設計成同時可以眺望男湯和女湯的動向，通常由年長女性擔任。
時至今日，很多錢湯已經將玄關入口與男女湯分開，把番台改為面向玄關的櫃檯式設計，也有錢湯使用自動售票機，這都是考量到隱私意識抬頭而進行的調整。
小杉湯的番台也屬於櫃檯式，是接待客人的第一線。客人換下鞋進來後，番台負責收取入浴費、提供毛巾租借，還有解決顧客的問題。
意思就是，有別於浴場的清掃，番台的工作需要使用大量的日文！
櫃台經驗談
我開始嘗試坐進番台，是入職約兩星期後的週末。當時是由一位前輩示範，我坐在一旁見習流程，我應該一輩子不會忘記，從旁看著前輩行雲流水應對客人時產生的錯覺，在自己親自上陣後彷彿被狠狠打了十巴掌的辣疼教訓。
從結論來說，因為小杉湯的宗旨是提供顧客輕鬆美好的泡澡體驗，也致力於推廣錢湯復興文創，相對的，支援的結帳途徑、周邊商品的種類都相當豐富。再者，顧客的數量也是豐富中的豐富，平日來客量約500~600人，假日幾乎是週週衝破1000人次大關。
小杉湯的休息區
尚不熟悉所有商品價格的我，要在短時間內摸熟所有支付方式，在台灣露易莎打工時我就已經覺得收銀令人頭痛了，還必須用非母語的語言應付絡繹不絕的顧客 (不誇飾，假日的小杉湯客流幾乎沒有停過)，三重夾擊之下，我的日文語言區極其罕見地倒退回N4程度，句子卡在喉頭無法成形。
我感覺自己就像剛完成新訓的菜鳥新兵，瞬間被推到戰場最前線，除了求生毫無戰力。
幸好小杉湯的客人都很溫柔，沒有人露出不耐煩的表情或是口出惡言，前輩也及時出手相救，總算是撐過了漫長的一小時。
前輩應該也看出我氣餒的樣子，只拍拍我的肩說：「看來你好像還有不少困惑要克服，沒關係，多練習幾次就會記住了！」
目前工作了約三個月，感謝大家的鼎力相助，我已經能獨立勝任番台的崗位，即便偶爾還是會遇到棘手的狀況需要求救，但我十分享受坐在櫃檯的時光。
無論是來自熟客的噓寒問暖、還是看到男男女女被熱水撫慰過的紅潤身軀，都是在番台才能看得到的獨家風景。
日語筆記
錢湯實用語彙
下駄箱 げたばこ 鞋櫃
券売機 けんばいき 售票機
入浴料 にゅうよくりょう 入浴費
未就学児 みしゅうがくじ 學齡前兒童
フロント Front 現代櫃台
瓶牛乳 びんぎゅうにゅう 瓶裝牛奶
結語
下次來小杉湯，如果有看到番台略顯僵硬、動作卡頓，那肯定是剛上任不久的研修夥伴。其實服務業都是一樣的，希望大家能多一點包容，你們的耐心就是給予我們最大的鼓勵。說不定這樣一來，服務業人手短缺的情形也有機會稍微緩解呢！
