文字／王照鈞
「你這一年來，有什麼新的進展嗎？」這是一位同為創作者的姊姊，在找我簽書的當下問我的問題。老實說有那麼點犀利，但我想或多或少，有一點督促自己不要放棄創作的意味存在吧。
坐我隔壁的首獎萱婕，今年也再一次投稿了信誼幼兒文學獎，每年都能端出一本繪本作品，在我眼中實在是不簡單的事。
反觀我的過去一年，當兵、改稿、再一次的內心迷航、求職、資遣、再求職，要說是完全停滯不前，也不全然，至少我現在有一份穩定的收入，自然更能無後顧之憂地繼續創作。不過，在創作下一本書這件事上，一直被掛著「待處理」的牌子，都長灰塵了。這一年，除了繪製「藍皮慢火車」的改稿，再來就是一些發表在微雨窗的單張小品，就像從前一般。
這次，我以前一屆佳作的貴賓身份，坐在信誼的頒獎典禮會場時，我內心的想法是，如果再沒有下一本書，明年我大概就不會坐在這裡了吧。
創作無以為繼這件事，雖然比生活無以為繼來得好一些——後者是為了物理上的生存，前者則是真正靈魂上的生存。當一個創作者放棄了創作，除非找到了更想投注其中的物事，如果沒有，那麼又到底是為了什麼而活著呢？
內心依然希望，創作的火車啟動之後，可以繼續馳騁在偌長的鐵軌，直到很久很久之後。
和日語繪本譯者邱瓊慧女士合影。
我從小去過好多次書展和簽書會，拿著各色各樣的書，給各色各樣的作者簽名。從沒想過有一天，我會坐在桌前，看著一個接著一個的讀者，拿著我的創作來找我簽名。
老實說，我有一度真的很緊張呢，大家這麼喜歡我的書，尤其當中還有好多文壇中的大鯨魚，拿著我的書，來找我這個小蝦米簽名。每一次的簽書，我都相當的慎重。
令我意外的，還有以「火車」作為題材，對大眾所產生的共鳴，遠遠超過我的想像。「藍皮慢火車」和「王照鈞」，不只在會場中被主持人維中社長數次提及，連上台致詞的教育部鄭部長，也在致詞中以這本書作為引子，講述從前從屏東搭著藍皮平快車14個鐘頭來到台北看畢卡索畫展，結果發現展品都是偽畫的趣事。
我已是上一屆的得獎者，何德何能，居然得以讓「王照鈞」之名再次出現在次一屆的頒獎會場。實在非常感謝大家的厚愛。
從前我一直認為，會買跟火車相關書籍的人，大概只有鐵道迷吧。事實上，火車作為大眾的集體記憶，抑或是對於遠行的嚮往，對火車、鐵道有情感的人，遠遠超過我的預期。尤有甚者，我發現討論這本書的群眾，什麼樣的人都有，反倒是真正狹義上「鐵道迷」的圈子，鮮少被人提及，這一點非常有趣。
寫到這裡，想起去年得獎之際，媒體行文多稱呼我為「23歲的鐵道迷王照鈞」這件事。今年簽書時，也多次被讀者問起「請問你是鐵道迷嗎？」。
從前我會說，對啊，我是鐵道迷。但如今我認為，用「喜歡火車的人」來稱呼自己，似乎更為貼切。畢竟我並非擁有許多鐵道專業知識的「鐵道迷」，只是個喜歡搭特定的火車旅行、對於鐵道歷史小有研究的人罷了。「喜歡火車的人」，這樣的稱呼比較輕盈不帶份量且沒有門檻。
我認為，喜歡火車不一定要認識火車，更不一定要會分辨什麼是PP、什麼是EMU、TPK和SPK究竟差在哪裏。就算只是喜歡買張區間車票，搭著午後的區間車閒晃到瑞芳、東北角、宜蘭、蘇澳，享受午後斜陽透著車窗灑進車內的光景，這也是一種喜歡。
我想，廣義上而言，我和我的讀者都可以被歸類為「喜歡火車的人」。正是因為每個人對於火車，都存在著不同視角的「喜歡」，這本「藍皮慢火車」才能觸及更多意想不到的群眾。
人生中的第一場簽書會已然落幕，祈願「藍皮慢火車」大賣的同時，也希望我能再度尋獲新的構思，繼續編織新的故事。
題材元素並非沒有，但要怎麼使用、怎麼呈現，著實是個大難題！
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