這篇日本年菜的介紹來得有點晚，也來得有點早。剛來日本的第一個冬天，就看到家家戶戶都在預定年菜。那時候語言學校上課時，老師也說了日本年菜的意義。不過不知道大家有沒有發覺，像是日本年菜中的黑豆、蝦子及小菜等等，都能在台灣的某些宴席上面看到。
其實隨著年齡漸長，年味也越來越淡了。早期台灣過年時都是家家戶戶的媳婦婆婆忙進忙出，小孩一桌，大人一桌。如今很多家庭的人口少了，煮起來也累，不少家庭選擇訂年菜，或上館子吃飯，感覺台灣的年菜也是在這十幾年有了不小的改變。
日本的年菜則是在較早之前就有許多店家搶攻這個訂製市場，像是有名的餐飲店、超商、百貨公司及公家機關如郵局等等，陸陸續續打入這個外帶年菜的市場。常聽人說日本年菜並不好吃，由於是冷吃，加上考量保鮮的問題，往往口味會較重一些。
這次的月曜就講到日本的年菜，比起日本本島的多層年菜(第一張)，沖繩的年菜(第二張)就西式很多，像是全家舉辦同樂會的感覺。但日本的年菜每道菜色都有祝福的意義，在這裡說給大家聽聽，歡迎討論。
蝦子：由於煮熟的蝦子背部彎曲，就跟長壽的老人一樣，就是祈求長壽，也有平安健康順利的意思。
蛤蜊：這個就很少人知道了，其實就是代表夫婦圓滿的意思。因為蛤蜊都會有兩片殼，而這兩片殼都是彼此對應吻合，再也找不到其他可以對應吻合的，引伸為一夫一妻長長久久呢！
伊達捲：這個就眾說紛紜了，有人說早期有價值的書卷都是這樣捲起來的。也有人說是伊達族的長老通常都是有智慧的人擔當，所以這就代表知識智慧的意思呢！
黑豆：我們回到第一張圖，裡面有一小盆的黑豆，這是代表勤勞的意思，取其相近的發音，希望新的一年繼續努力不懈。台灣現在很多宴席裡面的前菜就會有黑豆，我就很愛吃，不知道是不是吃太多了，有點勞碌命。
昆布：第一張圖左上方的那一盤就是昆布，取其發音就是開心的意思，所以明年要開心一點的話，昆布可以吃多一些。別擔心，現在吃還來得及，因為農曆年還沒到嘛。
栗子或金團子：就是第一張圖下方左下繳的那三顆金團子，大多用栗子做成，代表財運，想賺大錢的朋友可以多吃一點。
魚卵：就是上方小小一盆的鮭魚卵，象徵多子多孫多福氣呢！
筑前煮：就是第一張圖上方那層，右下角的部分。筑前煮是日本九州福岡一帶的鄉土料理，裡面有雞肉、牛蒡、紅蘿蔔、小芋頭、昆布、蓮藕、竹筍、蒟蒻等食材，至少會有七種，又叫做七福煮。
鯛魚：有沒有看到一隻眼睛凸凸的魚，那是鯛魚，發音像是「可喜可賀」的意思，這個鯛魚一般都會拿來做鯛魚蒸飯。
紅白魚板：就是左下那一盤的中間，有一份紅白魚板，剛好也是日本國旗的顏色。代表旭日東升，也有吉祥如意的意思喔！
我想如果是訂年菜，沒在家裡自己煮的朋友們，大概都已經預定好了。比起日本的年菜，我覺得台灣的年菜更大氣一些。像年菜怎麼可以沒有紅燒蹄膀跟佛跳牆呢，還有隔天永遠吃不完的火鍋，還有髮菜湯等等。不過吃不了太多怕胖的時候，這樣日式的年菜概念也是一種健康的選擇之一啦。
話說沖繩的年菜好適合找朋友來開同樂會，不管過不過年都能吃！
