韓旭踱步至岩洞旁的佈告欄前。板上密密麻麻地貼滿了委託，左側標示著「特殊任務」，右側則是「常設任務」。
他先略微掃視了左邊的特殊任務，暗自思忖：「大多是討伐領主或蒐集珍稀素材……報酬雖然優渥，但風險也高。咦？這幾個甚至還有等級限制……」他沉吟片刻，「眼下首要目標是累積點數通過實習，保險起見，應該盡可能多接一些低階任務。至於那些高級委託，等轉正成為正式冒險者後再說吧。」主意既定，他轉向右側的常設欄位，逐條搜尋起來：「蒐集二十隻小海蟹」、「清理十二號通道的藍藤壺」、「記錄四號房間怪物的重生頻率」……
看著這些條目，韓旭心頭一涼：「這任務內容也太乏味了，根本就是打雜。難怪宋梨香會說冒險者本質上只是其他行業失業者的避風港……」一股強烈的幻滅感湧上心頭，他不禁開始懷疑自己是否入錯了行，原本的興致瞬間索然無味。
「或許該先下去轉一圈，說不定能發現什麼樂趣？不，既然都要下去了，乾脆接個簡單任務，免得白走一趟……但萬一接了任務卻迷路怎麼辦？」
正當韓旭猶疑不決時，背後傳來一聲詢問：「這位先生，您好，請問您是一個人嗎？」韓旭回頭，只見櫃檯內負責任務交收的職員正對著他招手。
韓旭心下一沉，暗自嘀咕：「該不會是禁止獨自進入吧？聽說有些地下城確實有強制組隊的規定……但雲道地下城應該沒這規矩才對，否則網路上怎麼會推薦實習生來這裡刷點數？」儘管擔心被拒之門外，他仍維持鎮定應道：「是的，我打算一個人進去看看，請問有什麼事嗎？」
「太好了！」男職員如獲救星般拍手叫好：「是這樣的，這邊有個隊伍想挑戰領主房，但人數湊不齊四人，不知道您方不方便加入？」
韓旭看向櫃檯另一側站著的三位老人。領頭的僧人面容慈祥，歲數看起來最長，他雙手合十禮貌道：「阿彌陀佛，施主好。貧僧法號道淨，這兩位是我的隊友劉師妹與趙師弟。我們打算去首領房祭奠故友，今日先行探路為明日的法事作準備，沒想到竟忘了四人組隊才能入房的規定，不知施主可願助我們一臂之力？」其後的兩位老人也跟著合十行禮。
韓旭端詳著這三人，總覺得面善得緊，卻又想不起在哪見過，只當是自己認錯。他有些靦腆地將證件遞給職員，婉拒道：「抱歉，我還只是個實習生，恐怕沒實力對付首領。」一提到地下城首領，韓旭腦中便浮現出朱雀夫人的身影，光是產生與那種等級對抗的念頭，恐懼感便瞬間侵襲全身。雖然其他地下城的首領實力未必恐怖如斯，但他仍不敢貿然涉險。
職員錯愕地接過證件，喃喃自語：「竟然真的是實習生……真看不出來，像韓先生體格這麼結實的冒險者，我還以為起碼有 B 級水準呢。」
韓旭自嘲地笑了笑：「您還是第一個這麼說的人，我的好友都說我一臉社畜相。」
職員遞還證件，語氣帶點感慨：「那您的朋友眼光可真嚴格。我在這工作這麼久，自認一眼就能看穿冒險者的等級，沒想到竟會看走眼。」接著他轉頭向道淨和尚露出歉意：「雖然規定沒禁止實習生進入首領房，但我們通常不建議這樣冒險……很遺憾沒能幫各位找到更合適的人選，要不各位再稍候片刻，看看是否有其他冒險者經過？」
道淨和尚看向身後——背著碩大背包、全副武裝的趙師弟，以及一身素白長袍、斜挎小型肩包的劉師妹。他低聲詢問：「再等下去，不知何時才能再遇有緣人。要不，領主房的部分由我們自行處理？」
趙師弟豪爽地接口：「我們三個都是 A 級，帶一個實習生綽綽有餘。」劉師妹也點頭贊同，語氣淡定：「祭奠之處的首領不過是 B 級，以我們的實力絕對應付得來。」
道淨和尚微微點頭，轉身對韓旭溫言道：「要不，首領便交由我們三人對付，韓施主只需在旁觀看即可，我們定會護你周全。不知施主意下如何？」
韓旭打量著三人：領頭的道淨和尚白鬚垂胸，已近耄耋之年；另外兩位也兩鬢斑白，雖然目光如炬、精氣神極佳，但看著也年過半百。他在心裡犯嘀咕，即便年輕時是 A 級，如今年歲已高，恐怕體力與戰力早已名不副實。
他猶豫地望向櫃檯職員，對方一眼看穿韓旭的疑慮，給予肯定的點頭：「這三位前輩確實是 A 級，而且剛通過最近的等級複檢，實力毋庸置疑。三名 A 級對陣一名 B 級首領，我想您大可放心。當然，最後還是得看您的意願。」
「好的！那就出發吧！」韓旭心想，這幾天本來就要留在這裡累積點數，還得賺房租，趁機見識一下身為地下城頂點的首領也不算壞事，便索性答應了。
道淨和尚合十謝道：「善哉善哉。貧僧代表本寺及先靈，至誠感謝施主的護持與功德。」另外兩位前輩也一同合十致意。韓旭雖非佛教徒，也學著他們的樣子合十還禮，連忙應道：「客氣了，太客氣了。」
