神戶港的海風，在深夜裡變得更加放肆，帶著一股能滲透進骨子裡的濕冷，不斷拍打在美利堅公園的石板路上。
遠處的神戶港塔閃爍著冷冽的紅光，像是一隻在黑暗中注視著這一切的巨大眼眸。玥映嵐站在長階梯的高處，背對著漆黑翻湧的海面，路燈將她的影子拉得極長，投射在隨後跟上的三位少女身上。
她沒有立刻開口，只是雙手抱胸，任由那頭烏黑的長髮在風中狂亂地飛舞，眼神銳利得像是在重新審視眼前這幾位共度了十幾年的摯友。
伊凝雪依舊維持著那副拒人於千里之外的冷漠，黑色長大衣緊緊裹著她纖細的身軀，皮靴踏在石板上的聲音清脆而決絕。
她走到玥映嵐前方三步遠的地方停下，眼神沒有一絲躲閃，甚至帶著一種近乎挑釁的冷靜。
而悅清禾則像是一隻受驚的小鹿，瑟縮在米色針織外套裡，淡藍色的裙襬被風吹得不斷拍打著小腿，發出細微的摩擦聲。
她不敢抬頭，只是盯著自己鞋尖前的石縫，呼吸顯得急促而零亂。
千慕羽沈默地放下沈重的相機包，金屬扣環碰撞地面的聲音，在空曠的廣場上激起一陣冷硬的回音。
她推了推眼鏡，鏡片後的雙眼不再有平日的溫和，取而代之的是一種沈重且嚴肅的神色。
「清禾，」
「在生田神社的事情，」
「妳是不是覺得我們都瞎了？」
玥映嵐終於開口了，她的聲音不帶憤怒，卻有一種讓人無法忽視的厚重感。
悅清禾的身軀猛地顫抖了一下，她纖細的手指緊緊抓著外套領口，指甲因為過度用力而顯得有些慘白。
「我……」
「我只是覺得那裡的景色很美，」
「想讓闕恆遠也看看。」
她的聲音很細，細得幾乎要被海浪聲吞沒。
「景色很美？」
「那為什麼妳來的時候袖口是濕的？」
「為什麼妳看向他的眼神，在那一瞬間完全忘記了我們的存在？」
伊凝雪冷冷地踏前一步，語氣像冰雹一樣砸在悅清禾的心頭。
「妳打破了我們心照不宣的平衡了，」
「清禾。」
這句話讓現場的空氣徹底凍結。
這五個人，從幼稚園、國小到國中，每一年的櫻花季、每一次的暑假祭典，幾乎都是綑綁在一起度過的。
她們在日本長大，卻在彼此的眼中看到了同樣的依戀。
對於這四位女孩來說，闕恆遠不是一個可以被輕易劃分的對象，而是支撐著她們這場跨越十多年友情的核心支點。
「夠了。」
千慕羽平靜地打斷了這場單方面的審判，她看著悅清禾那快要掉下眼淚的模樣，嘆了口氣。
「清禾有私心，」
「難道我們就沒有嗎？」
「凝雪，」
「妳剛才在電車上，雖然嘴上說著累，」
「但妳坐的位置，」
「不就是為了能讓恆遠在火車晃動時不得不扶住妳吧？」
「還有映嵐，」
「妳剛才在車站明明可以一起走，」
「妳卻故意走在最前面，」
「用這種老大的姿態來決定我們現在必須站在這裡受妳審問，」
「這難道不也是一種佔有欲的展現嗎？」
這番話像是一把利刃，將每個人心中那層薄薄的偽裝徹底撕裂。
四個人在冷風中面面相覷，原本的憤怒在這一刻轉化成了一種沈重的共鳴。
是啊，她們都愛著那個男孩。
愛到無法容忍別人偷跑，卻也愛到無法真正傷害彼此。
「既然大家都有私心，」
「那就現在把規矩都定清楚吧。」
玥映嵐的神色變得無比冷靜，她那雙帶有領導氣質的眼睛環視眾人。
「我們都要上高中了，」
「這不是國中那種玩鬧的階段，」
「琥珀藍學園會有很多我們不認識的女生。」
「與其在這裡內鬥，」
「讓外面的野貓有機會鑽空子，」
「不如我們現在就達成協議。」
她伸出右手，掌心向上，在微弱的路燈下顯得格外莊重。
「第一，」
「對外，我們要像鐵桶一樣，」
「任何意圖接近恆遠的女生，」
「都是我們共同的敵人，」
「不准給她們任何機會。」
「第二，」
「對內，我們必須絕對坦誠。」
「任何私下的約會、任何單獨的互動，」
「事後必須主動告知其他人，」
「不准有任何隱瞞。」
「第三，」
「恆遠是我們四個人共同的，」
「在最終結果出來前，」
「誰也不准私下定終身。」
「這是一場公平的競爭，」
「也是一場共同的守護，」
「妳們能接受嗎？」
伊凝雪沈默了許久，最後嘴角微微勾起一抹不易察覺的弧度。
「對外抵抗，對內合作嗎？」
「這聽起來還挺很合理的。」
她伸出手，覆蓋在玥映嵐的手掌上。
千慕羽推了推眼鏡，也沈默地將手疊了上去。
最後，悅清禾抬起頭，眼眶雖然還紅著，但眼神中卻多了一份前所未有的決絕與安定。
「我接受。」
「我不會再瞞著大家了，」
「但我也不會退讓的。」
四隻手，在神戶港的寒風中緊緊交疊在一起。
這不是一份溫暖的契約，而是一份帶著痛感、帶著執著、也帶著少女們最純粹愛意的武裝同盟。
這一晚，神戶的海浪依舊拍打著岸邊，但對於這四位即將邁入高中的少女來說，原本模糊的未來，在此刻變得無比清晰。
她們將以這份盟約為名，在即將到來的櫻花落盡之時，展開一場名為守護的漫長戰爭。
