文章大綱
為何選擇 Murphy Dome？
阿拉斯加與極光
極光之城：費爾班克斯，一年超過 240 天都有極光
我的追光小記
為何選擇 Murphy Dome？
回溯上篇文提過的 Fairbanks 極光地圖，儘管有這麼多點可以走訪，但我最推薦的還是 Murphy Dome （墨菲圓頂）！Murphy Dome 的海拔高度為 830公尺，相對其他離市區較遠的觀測點，Murphy Dome 除了地勢高、視野寬廣，交通更是非常方便！（ Google map 搜尋就能順利導航）相對於其他至少要開 1~2 小時的點，從 Fairbanks 出發，開車約 40 分鐘便能抵達的 Murphy Dome，對自駕遊客來說是很棒的選擇。
📍Google Map: Murphy Dome
Murphy Dome 小簡介
Murphy Dome 過去曾是空軍基地所在地，是冷戰時期主要雷達監視設施的據點。為應對蘇聯的威脅，阿拉斯加的戰略位置更顯得重要。當時美國在阿拉斯加建立了 12 個飛機控制和警報站 (AC&W)，而該系統的北阿拉斯加控制中心，便設於墨菲圓頂。經過多年，這座設施的軍事用途減少，並於 1980 年代關閉。現在只剩下一個雷達罩及其他輔助設施，通常無人值守，只有些民營承包商進入維護。
相關連結：https://en.wikipedia.org/wiki/Murphy_Dome_Air_Force_Station
阿拉斯加與極光
阿拉斯加以極光、冰河及其他特殊自然景觀聞名，雪白大地更是許多人嚮往的夢幻國度。當全球也有其他被極光帶覆蓋的的國家，為什麼阿拉斯加仍是許多人心中追尋極光的首選？這一切都源於阿拉斯加具備的三大先天優勢：地理位置、氣候、人口。
- 地理位置：阿拉斯加位在北緯 65 度，正好位在極光帶的中心範圍。北緯 60–70 度間的環狀區域，極光活動最頻繁且明顯。此外，阿拉斯加離北極圈近，從費爾班克斯到北極圈只要快 200 公里！
- 氣候：乾燥且寒冷的氣候代表天氣穩定，夜晚經常晴朗無雲，大大提高能清楚看見極光的機會。
- 人口：阿拉斯加人口密度低，城市光害少，更有大片育空地區。光害少的環境下，無論是自駕前往郊區，還是在城市周邊的觀測點，光害對觀測極光的影響都很小。
極光之城：費爾班克斯，一年超過 240 天都有極光
Fairbanks 是阿拉斯加第二大城（第一大城是安克拉治 Anchorage），是美洲最接近北極圈的城市，坐落於北緯 64 度，從 Fairbanks 開到北極圈車程約五小時。絕佳的地理條件，一年有超過 240 天都有極光，無論在郊區或市中心只要天氣好，抬頭就可能看見極光！無論是從西雅圖轉機，或從安克拉治搭火車來都非常方便，春夏秋冬皆為不同景色。
我的追光小記
抵達 Fairbanks 當天早上天氣不太好，雲層很厚、天空看起來灰灰的，我們一群人心想「真假！只待三天耶該不會都沒看到，不會吧」。下午兩點多竟開始飄雨，直接心死、極光團的士氣直接雨水被澆熄，儘管心中五味雜陳，還是要出發去珍娜（溫泉還是得泡的 XD）。結束後已經晚上九點多了，回程路上，只能說我們一行人真是想看極光想瘋了，不斷嘰嘰喳喳的指著遠方天空微亮的地方說：「那是極光嗎？是嗎？是吧！」但根本都只是城市的光害而已，非常荒謬，但回想起來也是很有趣。
回到飯店已經十點半左右，經過整天的奔波大家早已精疲力竭，癱在床上。不死心的我又打開 App 查看「指數有 4 耶！理論上應該看的到吧？」於是突發奇想 ── 不然找個雲少的地方賭賭看！開 Windy 查看後，發現 Murphy Dome 真的是當時較無雲的地區。於是興沖沖地問朋友們：
要不要衝一波 Murphy Dome 賭賭看極光？
儘管 11 點多，我們一群人還是熱血出發了！從市區往山上開，路燈越來越少，上山後甚至只能慢慢開並靠大燈、對向來車的車燈及 Google map 的輔助來判斷哪裡有路。雖然是九月底，但外頭氣溫是 1、2 度，路面也結了些霜，開起來微滑、有點飄移感 超可怕。
在緊張與期待下，我們終於登頂啦！路程沒有特別久，但體感上好像開了很長一段時間。抵達時已經 12 點多，一下車發現周圍完全沒有人，偌大的天空和遠方的觀測站映入眼簾，四周一片漆黑，只剩下星星在閃爍，一切是如此空曠又靜謐。
穿著厚重的外套，忍受著寒風刺骨，就在我們又開始懷疑自己的運氣時，天空突然出現一絲微光，我們立刻拿出手機拍下 ── 原來那就是極光阿！雲中透出的光帶點淺淺的綠但又濁濁的，看著這壯麗景象不禁讓人屏息凝神，願望成真的太突然了。（但後續幾個晚上去時，有遇到指數達 5、6 的 ，真的看到會跳舞的極光，色彩從淺綠到淺紫不斷變化）
這一刻，所有的疲憊、寒冷都被這場大自然的視覺饗宴給治癒了。雖然肉眼所見跟想像中攝影師拍出來的樣子不太一樣，但又如何呢？此刻除了讚嘆的，更多的是「感動」。內心湧出的感動不單只是因為看到這片美景，而是想到一路走來的自己，從大二開始設立目標、認真存錢、收拾行囊踏上陌生的國度、經歷了三個月打工的喜怒哀樂，到著手規劃阿拉斯加之旅，途中經歷了好多困難與挑戰，並受到許多人無私慷慨的幫忙，我現在才能站世界的另端欣賞這片奇景，一切都是如此的不可思議呀！
