本書是興亡世界史系列套書第11卷，承如副標題所述，鄂圖曼帝國應是跳脫土耳其視角的非伊斯蘭帝國，「鄂圖曼土耳其帝國」是不正確的稱呼，因為認為鄂圖曼帝國是土耳其人的帝國是受到近代西方民族主義思維影響的史觀，這個帝國無論是在中央的統治階級或者地方的被統治階層都混雜著不同種的民族，且帝國也不是傳統的伊斯蘭帝國，雖然內部實施伊斯蘭法來治理人民，但並非用強迫信仰的方式來做征服手段，多的是使用懷柔的方式並委任當地人來統治，此兩觀點是作者一直在強調的重點說明。本書前半段講述帝國崛起的十位英明蘇丹的故事是大家比較熟悉的，後半段都是在講帝國的統治體制和收稅手段以及面對外在環境的巨變是如何調整自己的策略，十六世紀蘇萊曼大帝統治的結束可以算是帝國體制的一個轉捩點，之後帝國就轉向官僚時期，十七和十八世紀時雖然對外不再是那麼不可一世，但鄂圖曼帝國內部社會卻出現欣欣向榮的景象，尤其是以十八世紀前半葉的鬱金香時期，婦女的享樂、詩人的輩出、精緻的街景，每個地方都在歌頌和平，但這只是暴風雨前的寧靜，十九世紀無法維持領土完整、失去統治正當性、中央集權因為地方望族而鬆動都導致鄂圖曼帝國的瓦解。簡言之，民族主義這把刀切碎了鄂圖曼帝國，而且還間接造成獨立出去的巴爾幹和阿拉伯國家的衝突，在凝聚自己民族的力量時，同時也產生排他性，也許就是如此，所以作者才要提起曾經多民族五百年的和平來反諷今日因民族不同而爆發的戰爭。