「氣如敗豆醬」是敗醬科的特色，纈草屬為其中一屬，台灣產4種，主要分布在台灣中、北部中高海拔1,800至3,400公尺山區，喜歡生長在道路兩側邊坡、開闊的草叢或林緣。纈草被用作香藥草歷史悠久，早在西元二世紀時人類就已開始使用，古希臘伯里克利時代醫師希波克拉底描述了它的特性，後來另一位醫學家蓋倫將它作為失眠的補救措施，用以治療失眠的藥物。對大部分的人類來說，可能無法接受纈草那種明著來的味道，但特別的是，它是貓科或囓齒動物（鼠類）的最愛，尤其是貓聞到纈草會對貓神經帶來刺激，產生異常興奮，如喝醉酒般的迷醉效果，就如同我們所知道的貓草一樣受到貓歡迎一樣。
