在9月索羅門宣布與中華民國斷交後，目前15個邦交國中，中美洲佔4國、加勒比海4國和太平洋太洋洲4國，以及南美洲1國（巴拉圭）、非洲1國（史瓦帝尼）、歐洲1國（梵蒂岡）。
如果攤開中國目前一帶一路的戰略，其收買和進入合作建設的多是希望從未開發國進入發展國，或是希望能以已開發國作為進入現代化的「跳板」而取得合作。在目前臺灣邦交國領域中，受中國影響最大的是大洋洲和非洲的部分，也就是目前五分之一的邦國會受較直接影響。
在政府適應斷交衝擊的同時，亦應注意另一種機會：國際上合作形式的轉型，外交模式的轉型，能不能脫離這種純政治建構利益（或短期經濟利益）的合作，並且台灣能不能在這種轉型上，找到異於傳統外交的管道。
民間是非傳統外交的生力軍
傳統的現實主義式的外交模型，對上一世紀「現代性」建設的戰略框架的依賴有可能不再適用。外交向來是需要投注資源（資金、管道、信任、投資、戰略）的長期工作，這種長期工作有可能是要跨世代的專業傳承，而非軍事攻克下的佔守思維（冷戰下的思維）。
最近幾年台灣，以半官方或官方投資形成的民間的力量出去爭取國際合作和對話。最近明顯的例子之一就是WHA會議連續三年，友邦基於醫學合作和防疫觀點所出的對台灣的友善發言，這明顯不是目前官方位置可以做到的事。外交部對民間自組宣達團的補助，在這行動上差不多是一次出去50萬元的機票錢（比一個報紙半版廣告還少），但它的效益，或是可能產生專業領域上對話機會，卻十分值得。
臺灣在民間交流上還有一項利基：149國的免簽國數量（截至2019年7月止）。「要不要給予他國免簽」向來是一國對他國，在政治上對其影響力的總體評估，也可視為另一種國際流動管道的評準，台灣國際流通程度，以免簽國數量來說約在全球30名，是不可忽視的位置。同時免簽的持續也代表大部分國家對台灣的政治局勢評估，是偏向制度穩定，政治平穩而風險控制面是可預期的。
民間的位置有它關鍵的地方，它可以規避很多政治衝突上的鴻溝，在專業人士組成的跨國網絡上進行遊說工作，這也說明為何傳統外交模式必須和民間（尤其具有跨國性質的民間力量）合作。外交有其專業，但也需和不同專業合作。
同時，一些爭議問題在傳統結構還未能有解決方案下（例如中國因素導致台灣加入亞洲區域整合的困難），我們仍要面對新世代的問題（例如區域安全、人口、疾病和移民、全球整體的景氣衰退....等）。故以十九世紀末到二戰間流行的「國家有機體論」和擴張論等現實主義的想像是完全行不通的（例如舊日本的大東亞共榮的論述），歷史證明它是失敗的，它是另一種現代性的殖民，而忽略了區域間和區域內各國的自主性，以及資源的獨特性下，所能發展的在地合作策略。
全球化下的非傳統外交機會
也許可以回到「全球化」在半世紀以來，各國，尤其亞洲國家在注意到其副作用之後的反應，中國的反應是逆向的在政治上反全球化（民主 ）的同時，在經濟上利用自己的地理和空間資本，換取全球化的生產模式帶來的好處，累積自己更強大的政治控制（不論是對內或對外），例如1980年代的莫干山計畫。在這種反應中最難以預測的是「改革開放」名義上的拓展，但在習近平手上實質上的收緊。習近平對自身的權力鞏固的長遠規劃，是引起美國提前引發新冷戰局勢（中美貿易戰）的最根本原因，亦使得中國對臺灣政策進入相對縱深拉長但懷柔的階段。
外交上，最近要注意的可能不是既有的外交友邦，而是潛在具有雙邊經貿合作關係的國家。例如，馬來西亞，新加坡，泰國等。2016年由蔡英文政府主道的「新南向政策」雖然有有基本論述上的偏差（例如它多少是對中國經貿關係的替代品，或是單純解決內部市場對出口的通路問題，或是錯估東南亞國家對現代化的需求），但起碼這個政策有注意到長期以來被忽略的外交領域：台灣應該和東南亞進行商業和區域議題上的合作。
悲觀的人會認為，台灣是一個可被攻潰的帝國邊緣防線，這在上世紀已被翻出來討論過，但更推進的來說，這個防線目前為止沒有人攻得破。在美國對外政策上，即使近代對中國相對友善的柯林頓和歐巴馬，前提也是把中國拉進國際秩序這個框架下，達成某種程度的控管，故某些政策宣示在美國幕僚層級上是具有延續性，甚至往往可以作為多種政策工具並用，這是美國外交體系下能運用的空間。儘管常常美國看似不注意台灣利益，但在和中國「親善」同時，也會提出對台灣和美國共同利益的保證。
外交不用跟大國：公民社會交流才是根本
以上說起來好像會得到外交上都得要和大國走的結論，但也不完全這樣。台灣並不是如同英美可以主張單邊主義，傳統上具有跨國軍事投射力量和經濟市場主控力量的國家，大部分的外交工作都回到多邊協談下的平衡或統合。
重點在於台灣能不能找到窗口，尢其是非傳統的管道，台灣所謂「官方身份」反而諸多限制，但在各領域專業的國際合作中的多樣性中是可以找到些機會的。
這些機會的挑戰不在於中國多強勢，或美國的對外政策，而在於台灣內部的各種制度改革能不能跟上國際需求。例如人權，例如環境政策，例如新聞自由，例如勞動政策，例如金融投資，法規制度面沒跟上，就算你手上再多資源，人家在外交和國際合作時也會遲疑再三，而外交資源的投放常是來自於更上層的政治決定。在面對講究契約精神的現代工業國跟前，由制度支持起來的公民社會，由具有智識的公民和社會領袖去主張對外關係的實質需求，甚至在內部推動長期的不間斷的政治改革，讓政治決定的意志能反映在國際合作的契約精神上，所謂的外交籌碼和目標才有實現的意義。
