一天傍晚和老婆散步經過一家雙語幼兒園，正巧是放學時間，父母們趕忙到園區接兒女回家。此時，聽到園區傳來廣播內容： “Go home, Ivy!” 一位老師透過廣播通知小朋友，意思對應到中文應該是：「爸媽來接你了，回家囉!」我和太太互看一眼後，不但笑了，也覺得很「三條缐」。
語言的功能與形式同樣重要
形式上看來，「回家」的英語對應形式的確是"go home"，但語言的教學並不只於形式，在正確傳授形式的同時，也應該教授語言的使用功能。此例中，形式似乎沒有問題，但溝通功能卻有著不小的問題。況且，中文中的這個廣播內容，「回家」看起來是祈使形，但實際上應該是陳述形；而溝通的功能亦非指令式的功能，而是現況描述與告知的功能，不管怎麼翻譯，都想不到是在廣播中直接說出的"go home"。經過與有挑選幼兒園經驗的家長及待過兒美補習班的先進聊過後，發現這樣的說法似乎是相當普遍，只要標榜兒童英語教學的機構都慣用這樣的廣播內容，而且並不是沒有人建議過，只是管理階層的回應都是：「我們必須要加入本地的特色。」為了本地的特色就應犧牲語言的適當性?那學一個語言也該同時瞭解該語言的文化又應如何看待?也難怪學生現在普遍稱老師為Teacher Somebody。老師用teacher來稱呼？
Teacher一詞在英語中基本上是「職業名」而不是「稱謂」或「稱呼時所用的頭銜」，這和中文中的「老師」不同。在中文，「老師」一詞不僅是「職業名」也是「敬稱」，更是「稱呼時所用的頭銜」，就像「先生」、「小姐」等等的稱呼一樣。因此，當我們在稱呼老師時，說「某某老師」一點問題都沒有。可是，在英語當中的teacher一詞可不能像中文的「老師」一樣，用來稱呼老師。所以，Teacher Somebody這樣的說法是不道地的，應該用Mr./Ms. Somebody。當然，英語中有些職業名也可以用來稱呼該職業的從業人員，例如doctor與Dr. Somebody。不過，teacher一詞是否已經「演化出」那樣的用法，還尚待觀察。
適切地溝通也是文化的一部分
文化也是語言的一部分，而溝通功能的適切性更是，況且，這一個部分更得長期耳濡目染才能習得。廣播的內容是小事，但這是孩子每天都會聽到的語言刺激，長久下來，難道不會產生嚴重誤導?
依剛
