學齡前的孩子，在學習怎麼說話的過程中，十分容易講錯。例如，看到有毛的動物都說「狗狗」；或是這樣的句子：「昨天太陽很大，今天太陽比較小」，常令許多家長非常疑惑——這時，到底要不要糾正孩子說話的內容？
回答這個問題，必須先暸解孩子學習說話的過程中，如何建立語言知識。 其實，孩子從牙牙學語，到習得足夠詞彙和正確用法，會以各種「語言學習策略」幫助他們自己。這個過程非常神奇，完全不需要其他人教，就能自己默默地歸納出語言的規則，並且加以應用。
其中一個重要的策略稱為「假設測試（hypothesis testing）」。簡單地說，就是從嘗試的過程，證實或確認正確的說法。
以1到3歲的學步期幼兒而言，這個階段的孩子往往會快速累積詞彙，從一開始只會叫「爸爸」、「媽媽」，進步到能說出大約500個有意義的詞彙。
除了父母透過生活環境或者共讀繪本等方式，對幼兒示範各種人、事、物的說法，讓孩子模仿學習。幼兒也會積極注意周遭環境，主動發現各種溝通情境使用的詞彙和語句，並在日常生活的不同情境中，嘗試使用新學到的詞彙或語句，觀察這樣說出來的話，其他人能不能聽懂。
到了4到6歲的學齡前階段，孩子對說話內容的嘗試更加豐富多元！這時的他們已經可以表達自己的看法侃侃而談，也能夠主動詢問各種事物該怎麼說，或者自己拼湊可能的說法，再看看大人的反應。
因此我們可以在生活中觀察到許多可愛的童言童語，像是「樹跌倒了」（倒了）、「他飛的好矮喔」（低）等等，都是孩子正在嘗試使用自己會的詞彙，表達新的看法。
那麼，當孩子正在嘗試各種說法的過程中，大人該怎麼應對呢？
有時候爸爸媽媽比較心急，聽到錯誤的用詞或文法，會出言糾正孩子，甚至直接示範，希望孩子跟著練習講一遍，可能讓氣氛瞬間變僵，孩子也學得不開心。 這時，不妨以正向、輕鬆、有趣的態度，自然地在聊天中呈現正確的說法讓孩子聽到，例如：
小孩說：「媽媽，你看那邊的小鳥都飛得太矮了吧！」
此時媽媽可以說：「真的耶！他們怎麼都飛得那～麽低啊？太奇怪了。」
一般來說，只要孩子的認知發展和人際互動沒有遲緩，都可以自己觀察到正確的說法，自行修正。如果一次兩次都還是使用錯誤也不用擔心，通常一段時間之後，孩子就會自己學會了喔！
如果行有餘力，也可以使用「擴展」技巧，提供更多語言材料與線索，或延伸相關的內容。例如聽到孩子指著「小貓」說是「狗狗」時，可以回答「噢～你看到喵喵叫的小貓咪了，小貓毛毛的。摸摸看！」。加入「喵喵叫」、「毛毛的」等相關的概念，讓孩子慢慢在腦海中分類、歸納，再透過一次次的嘗試，最終成為成熟的語言使用者。
下次聽到孩子講話內容有錯誤時，請試試看「自然呈現正確說法」和「擴展延伸」這兩個方法吧！
