今天焦點─全球21世紀第1個獨立國家東帝汶
2002年 在聯合國強力運作給予「特別自治地位」，並派遣聯合國維和部隊進駐下，位於馬來西亞群島南部、爪哇島東南方的東帝汶(Timor-Leste)，正式脫離經葡萄牙460年的殖民統治和印尼26年的血腥統治，成為地球上第192個獨立國家，也是21世紀地球上最新誕生的國家。東帝汶是1945年第2次世界大戰結束以來，全球第125個新興的獨立國家，占地球上192個獨立國家的63%，充分說明自15世紀末葉以來，西班牙航海家哥倫布(Christopher Columbus,1451~1506)發現美洲新大陸，以及葡萄牙航海家達伽馬(Vasco da Gama,1460~1524)繞過非洲南端好望角抵達印度，開啟波瀾壯闊的大航海時代正式結束，西歐國家縱橫海上，在全球各地探險、貿易、傳教和殖民時代也同時告終，世界地圖再度重新大幅翻修。
東帝汶獨立運動始於1975年，在印尼強力的軍事鎮壓下付出極為慘重的流血代價，在國際政治現實支持下，終於得以如願以償，但獨立後的東帝汶依然是國困民窮，甚至連本土的東帝汶人都不願意回家，完全仰賴列強的援助才得以勉強維持國家的運作，和葡萄牙殖民統治時期沒有兩樣，依然得繼續仰人鼻息，正式國名雖然取消以英語發音的East Timor，但還是採用葡萄牙語發音的Timor-Leste，獨立的意義與價值何在，即使是領導東帝汶獨立運動並成為獨立後首任總統的古斯莫(Kay Rala Xanana Gusmao,1946~)，也無法提出明確肯定的答案。(延伸閱讀：全球國家獨立的理想與幻想～東帝汶獨立大事紀)
