卡通電影多以小孩為主角，宮崎駿、皮克斯多能看到小孩子擔當主角。沒想到《古魯家族》的主角不是小孩，而是爸爸。以小孩為主角，有很多的成長空間與面向，成人相對定型，發揮的空間比較少，少不代表沒有，電影中的爸爸就從固執保守成長為靈活變通的之人。
《古魯家族》講古老時代的一家人，生活在山洞裡。一家之主爸爸咕嚕(Grug)信奉「安全就能生存」，最安全的地方就是山洞，隔絕一切的危險。他很愛家人，希望家人都可以安全，因此把家人都留在山洞裡。但是女兒一妹(Eep)不想待在山洞，她渴望光明，想到外面的世界去。爸爸當然不允許，還說「好奇心有害」。
有一天，一妹在沒經過爸爸的同意下走出山洞，遇見了外來人阿蓋(Guy)，阿蓋不在山洞裡生存，長年在外面打滾，他腦子有很多主意。渴望外面世界的一妹跟阿蓋很合得來，爸爸咕嚕的對此很不樂意，想和全家人都回到山洞裡，可惜山洞倒塌，爸爸向來的生存手段沒了，他心裡想的只是想再找個山洞，和家人一起進去。
現實是爸爸一時間找不到山洞，只能跟著阿蓋在外面闖。外面的世界沒有山洞的單純，有很多問題， 阿蓋點子不少，解決了不少難題。爸爸咕嚕一味靠蠻力，對於女兒和阿蓋越來越親近、自己的家庭領導者身份又被阿蓋奪去(是咕嚕自己沒能解決問題，家人才跟著阿蓋)，對阿蓋越來越不滿。後來，家人寧願跟阿蓋走，也不願回到山洞，爸爸滿腔怒氣要發洩在他身上， 一番追逐後兩人身處身陷泥沼，爸爸仍然無法靠蠻力脫困。兩人在泥沼裡開始對話，爸爸了解到阿蓋的身世，明白到動腦筋也很重要，於是邀請動腦筋脫困，固執保守的爸爸終於願意變通，不再固執保守。
電影的主題包含親情、愛情、冒險、恐懼、成長，故事簡單卻很有內涵，看到爸爸終於攞脫舊想法時，就知道爸爸終於成長了，跨出對他來講極不容易的一步。小孩子有所成長可以叫長大成人，成年人有所成長可以叫變更成熟的人。
爸爸咕嚕的固執保守的形象在現實世界可以找到一大堆，害怕女兒被別人「搶走」的心態也很寫實，女兒想要擺脫父親的束縛很能觸動青少年與家長的心，真的不得不佩服編劇的功力。
故事的教訓很簡單直白：當舊有的生存原則不適用於變化多端的世界，就要勇於求變，多動腦筋，不要迷戀回不去的舊時光。只要有成長空間就是主角，因此每個人都是自己人生的主角，只在於當事人願意不意踏出山洞，到新世界去看一看。
