機艙內的空氣品質有時會被形容的很恐怖——充滿細菌、又悶又髒、臭得要命、有人放屁就要忍受屁味直到飛機落地……。
令人放心的是，機艙內的空氣其實非常乾淨。
當然，飛機不是太空船，不會依賴氧氣瓶來為機艙提供空氣。不過，飛機確實是有氧氣瓶的，就在座椅上方。我們在一些空難電影中，會看到黃色的氧氣面罩從座椅上方一股腦兒的掉下來，面罩連接的就是氧氣瓶，通常是四個面罩共用一個氧氣瓶，每個人可以呼吸15分鐘的氧氣，在這15分鐘內，機師會想法將飛機降低到人可以正常呼吸的高度。
回到機艙內的空氣，乘客和組員呼吸的空氣，是由飛機外面的空氣與回收循環的空氣混合在一起的。
飛機外面的氣體是怎麼引到機艙內的呢？
答案可能出乎你的意料——外界的空氣是經由發動機進入到機艙內的。
可是，不要覺得你在飛機上吸的是烏賊車排出的那種黑不拉機的廢氣。
我們簡單看一下噴射引擎的原理。
引擎將空氣吸入之後，將空氣壓縮，然後與燃料混合燃燒，膨脹後向後噴出，產生推力。
所以在空氣在壓縮之後，還沒跟燃料混合前，都還只是乾淨的空氣呦！
因為壓縮過的空氣溫度比較高，經由引擎壓縮過的空氣，有一部份會先通過冷卻系統降溫，然後經由百葉窗式氣縫、通氣孔與你頭上的冷氣出風口（空調系統PACK,Pneumatic air cycle kit)送到機艙裡面。
空氣進到機艙後會持續循環，直到被吸入機身底部為止。一半的空氣會經由主增壓外流閥排出，另一半會跟著外界的新鮮空氣一起進到發動機裡面。
與其他密閉空間相比，機艙內的病菌其實沒有比較多，甚至還更少。機身底部濾清器都是醫療等級的，而且每兩三分鐘就能把機艙的空氣換過一次。
那為什麼有時候飛機在地面開始滑行的時候，機內會有點臭臭的、像是廢氣的味道呢？
這就要怪外頭的風了。發動機在啟動時，風讓氣流逆向吹送，讓廢氣被吸進空調組件的進氣口。幸運的是，這種現象只會持續幾分鐘，等到循環系統把空氣換過之後，就不會有異味了。
另一個常常被拿來形容機艙空氣的詞，就是乾燥。這百分之百是真的。
機艙內是真的乾，濕度大概在百分之二十左右。如果你對這個數字沒有什麼概念，那我告訴你，撒哈拉沙漠的平均濕度大概是在百分之二十五左右。
高空中的水氣含量很低，因此循環到機艙內部的空氣濕度也很低。那為什麼飛機不要配備加濕系統呢？
首先，要在航程中讓濕度達到一定的水準，飛機需要帶大量的水。
水很重。對於航空公司來說，越多的重量，就要消耗越多的燃油，要花很多錢。
第二，過多的水氣和水珠長久下來會傷害飛機內的系統，這樣就要支付更多的維護成本。
第三，其實不是沒有加濕系統，但是一個就要超過十萬美元，也只能小幅提升濕度。
機艙內的空氣除了有點乾以外，其實非常乾淨，如果你住在空氣品質比較差的地方，搭飛機時要努力的吸新鮮空氣呀！
