最近美國媒體有個小小的熱門話題，有研究證實，在一些尖銳的熱門政治議題，人們對外表達的，跟內心真正的想法，有時會有不小的差距。
其時不止政治敏感議題，從我們的小腦袋開始理解這世界的殘酷與不真實開始，多多少少就會懂得「自我審查」，在學校裡有些話不能亂講，只能跟要好的朋友說。這種自我審查常會讓人憋出心病，變得鬱悶、不快樂。
本圖取自Canva
而最近關於政治性議題的「不敢講真話」研究，在美國會引起注目，是因為當許多人都不敢說出心裡真實想法時，會公開表態的就剩下爭議的兩端，左或右，自由派保守派，兩邊的極端派。
其實多數人的想法都沒有那麼兩極化，可能就是中間偏右或中間偏左，彼此的差距不大。但當某個火熱的話題爆開，多數人或許選擇逃避不表態，或者會假設自己所屬的團體的多數人會怎麼想，就照多數人的想法表態。
這會造成無論從網路或從媒體上來看，社會意見有明顯的兩極分歧，然後大家也就以為這社會是很極端的。這叫做「虛假的極端化」(false polarization)，會讓人們覺得怎麼這麼多人很難溝通、會去相信那些不實在的訊息，摧毀社會信任的基礎。而極端化也會增加對立，把另一邊視為敵人。誤以為自己的立場真的得到許多人認同的積極人士，就更可能嚴厲對待不同意見的「冥頑不靈的少數人」。
然後這樣的氛圍，會讓大家錯誤以為「這就是共識」，然後讓年輕世代從小就以為「這就是真理」。許多問題無法具體討論，一表達意見，各種扣帽子的嚴厲指控就跑出來。
這明顯的例子，應該就是對LGBT權益的支持，最後跑出「自稱男跨女的跨性別罪犯在女監讓女犯人懷孕」，以及「自稱男跨女的運動員在女子運動比賽頻頻奪冠、打破紀錄」。又如JK羅琳說出跟跨性別運動者不同的意見，就被年輕演員抵制、封殺，這些事件發生後，才讓一些人想到，這些社會運動的走向，跟當初自己的想像，好像不太一樣。
這研究調查了一些「公開發言」跟「私下想法」的差距。比如說，「公司負責人應該對社會爭議問題採取立場」，公開同意的有28%，私底下其實只有14%。胎兒的父親無權介入墮胎與否的決定？公開表態有67%贊成，私底下問只有58%。諸如此類話題，都可能有10%以上的人選擇隱藏心裡想法。
能怎麼辦呢？某個角度來看，針對敏感議題隱藏想法、或假稱跟某一群人一樣，這是很務實的想法，沒有必要為了這些自己沒那麼關心的議題得罪人、或讓朋友不高興。只是，這虛假的極端化，會讓站在兩極的人覺得自己得到很多支持。比如說，某個觀點可能只有10%的人是真正的強烈支持，但表態支持的人卻有20%，而其他人多數是無意見或不想表態，這在某些同溫層就會變成好像多數人都很支持，不支持的人大有問題。
好啦，我也講不出什麼好方法，只是要告訴大家，這是最近美國的一個小小熱門話題。
