尚央住進巫女苑已經三個多禮拜，逐漸適應了這裡的生活節奏。
早晨是線上課程，學習各種法事的儀式與流程，接著進入廚房修業。靈巫將這門學問稱為「食膳」，不是單純的料理，而是透過感應食材的能量屬性，判斷人體體質，進行搭配與調理。從選材、處理到烹調，每一個步驟都在調整陰陽與氣機。通過檢定的見習靈巫，可以取得「食膳師」徽章，在巫女苑附設的生活村為貴客檢測體質、開立菜譜，再由專門的廚房製作。據說靈巫親手處理過的食物，能量更為純粹，入口之後甚至能帶來情緒上的安定與修復，因此這項服務一向供不應求。
午後則是自由選修。
藥浴、茶、香、酒、精油、按摩、艾灸、音樂、插花……每一門學問看似與修行無關，實則都是在調整人體與外界能量的關係，達到去穢除障、平衡陰陽的效果。通過檢定後，同樣能取得徽章，為民眾提供服務。
在巫女苑賺紫金幣很容易，空修花錢的機會不多，許多靈巫將收入轉給家族，用於購買修煉資源。久而久之，「靈巫能帶旺家族」這種說法，也就變得理所當然。
尚央對這一切並不陌生。
他的師娘便是靈巫，破境後選擇退役，回到青玉門過著平和生活。師娘曾取得十枚徽章，偶爾為山門中人服務。尚央與師弟也曾跟著受惠，對這類結合生活與修行的學問一直抱有濃厚興趣。
師娘說：「對個案而言是療養，對施作者是修行，雙方都能獲益，但不要把這些學問當成賺錢的工具，否則徒具形式，給出去的能量就不純粹了。」
離開山門前，尚央與師娘約定，要取得八個徽章再從巫女苑畢業，學成之後回山門，讓師父和師娘親身檢驗成果。
尚央心裡清楚，這份安排與其說是磨練，不如說是保護。
師娘是怕他不曉得照顧自己，才動用人脈把他送進巫女苑，在這裡吃好住好氣場好，別人一擲千金才能得到的享受，對尚央而言只是日常。
除了各類技藝，靈巫還必須主持共祈儀式，這才是真正消耗心神的部分。
民眾委託淨化的魂玉擺在魂器週邊，依據污濁程度排列遠近，完成淨化的物件歸還原主。靈巫需要一個一個拿起來感應，反覆切換波頻去觀察能量。剛入苑的菜鳥，一排都沒能處理完畢，就已經累癱。
共祈進行時，靈巫與見習生圍繞魂器而坐，將收攏而來的能量調整為和諧的波頻，降低損耗。這些操作全靠意念進行，萬一打亂腦波，就要強行中斷，徹底昏睡、讓大腦重啟。
因此，新人經常臉色蒼白、頭痛欲嘔，或是昏睡在迴廊、沙發、餐桌、牆角、衣櫃、樓梯上……各種讓人意想不到的地方，輔導員見怪不怪，直接讓機械管家把人抱回休息室。
尚央調適得還算不錯，至少能堅持回到客房再倒下。
巫女苑訓練學員的優先準則就是—讓她們睡飽。
錯過的課可以補，睡過了服務時段，不要緊，上頭學姐隨時支援補位，大家當年都是這麼捱過來的，要是過度疲勞傷及根本，那才是得不償失。
在這段時間裡，尚央也交到了第一個朋友—穆蘭.鈺拓。
穆蘭比尚央早兩個月入苑，某次慕宇來訪，穆蘭被他的風度與氣質深深吸引，瞬間化身小迷妹。得知尚央與慕宇相識，便經常拉著他打聽消息。
尚央並不覺得困擾，反而有些開心，忍不住會想—慕宇未來的伴侶，是不是也這麼愛他？
『嗯……一定要這麼愛他才行。』
在心裡補上一句。
『只許多，不准少。』
穆蘭是炯千家預定的媳婦，恰好這一期的輔導員有位琇茵學姐是炯千家的女兒，對她格外關照。
琇茵果斷直率，講話不留情面；穆蘭性格溫順卻有些敏感，有時候會糾結於大姑的評價。於是總帶著尚央去找琇茵，有別人在場，琇茵講話會收斂得多。
這樣的互動，讓尚央慢慢理解靈巫的婚約制度。
那不是兩個人的約定，而是兩個家族之間的安排。她們純潔、忠誠、宜室宜家、甘願奉獻，而且還能強化後代血脈的異能資質。在家族內部競爭勝出的子弟，才有資格迎娶靈巫，同時成為未來的家主。
對靈巫而言，練習生時期的婚姻是責任，也是修行。破境後，婚約解除，才能自由選擇對象。
聽多了學姐的戀愛故事，靈巫們相信，經得起時間考驗的感情才是真愛。許多已婚的靈巫，心裡愛的卻是別人，她們會明確表明愛意，請求愛人成全自己守貞，將這份愛情化作修煉的動力，等到破境後再重逢。
尚央很尊敬這樣的感情態度，就像師父與師娘一樣，師娘拼死修行，師父苦等了一百二十年才修得善緣，得來不易，是以格外珍惜。
學姐們說：「人都是一樣的，沒有付出過努力，未經風霜磨難，不會曉得什麼才是無可取代的寶物，就算得到了，也不會珍惜。」
可是啊，尚央不這麼認為，如果捨得讓對方受苦，那還算什麼珍惜？這番話背後的真正意思是—你多吃點苦頭吧！這樣你才會珍惜我。
尚央認為，盡力去付出、小心呵護對方、努力澆灌一段感情，如果盡力之後，對方不懂得珍惜，那就放手吧，至少於心無憾、於愛無悔，帶著美好的部份向前走，總有一天會遇見某個不必耍心機、不會處處計較的對象，彼此爭搶著為對方多背負一些，如此吵吵鬧鬧過完了一輩子……
如果沒有遇見這樣的人，一個人過日子也不賴啊。
搞清楚齋戒日的規矩後，尚央試圖聯繫宙衍，可是他都沒有接聽，之後也不回訊息。
尚央很是無奈，忍不住嘀咕：『唉……跟慕宇一樣，我都懷疑通訊器是不是壞掉了！』
想了想，決定那天直接到門外等，如果宙衍沒有出現，就回來休息吧。
學姊說尚央無須齋戒，當天可以自由離苑休假，穆蘭的限制就多了，只能喝流質食物，夜禱之前必須入苑報到。
尚央想起宙衍說過的話，一定要有可愛的靈巫，他才會來赴約。
只得鼓起勇氣，厚著臉皮去找穆蘭。
「那個……」
他站得筆直，語氣認真得像在發誓：「齋戒日那天，我會找很多好吃的流質食物，絕不會讓你餓肚子。」
尚央清秀臉龐繃著正經表情，掩不住淡淡羞澀，澄澈的蒼藍色雙眸流露堅定的決心—穆蘭看得一愣一愣，完全沒注意到這句話裡滿滿的槽點。
無意識的點點頭:「好喔，有好吃的就行。」
齋戒日大清早，宙衍換了一身中規中矩的休閒服，難得正經，自己都不太習慣。他騎車來到姞瑛榭，把車停在山腳的馬路旁，走到巫女苑大門對面，倚著圍欄，操作通訊器，上網找閒書打發時間，其實一個字都沒看進去，只不過需要一個站在這裡的理由。
『反正就當碰碰運氣……沒遇到就算了。』
「啊……早安！」欣喜的聲音自對街傳來。
宙衍猛地抬頭。
身著見習靈巫的日常服的尚央，開心地對他揮手。
「不曉得為什麼聯絡不上你，幸好有出來看，差點害你白跑一趟。」
宙衍愣愣看著巫女苑門口那個人，發現他笑起來，右臉頰有個小酒窩，清澈大眼睛微微彎起，甜美的笑容燦爛如陽光，照進心裡，驅散了煩躁與不安。
「你等我一下，馬上出來。」
尚央喊了一句，轉身就跑進苑內。
尚央一路小跑，一邊打電話給穆蘭，讓她到大門會合。
他回房換上休閒服，摸摸外套口袋，掏出巫術娃娃，想了想，決定留在房裡，以免搞丟了。
尚央親親娃娃臉頰，說：「早安。」
把娃娃安放在桌上，拿起斜背包，換上利於行動的鞋子。
趕到門口時，穆蘭已經在那裡等著了。
她穿著簡單的外出服，頭髮紮得整齊，整個人乾淨又柔和。看見尚央，她忍不住問：「對街就是你說的那個人嗎？」
尚央點點頭：「對，他人很好。」
宙衍把通訊器收起來，心跳如雷，每分鐘突然變得很長，又覺得這樣等著也沒什麼不好，因為他就在門內，他正在出來……
尚央笑容滿面走出大門，又回頭招呼一個女孩同行。
尚央加快腳步，小跑到宙衍身邊，壓低聲音說：「她叫穆蘭，已經許親給炯千家。你說想看可愛的靈巫，所以我邀她一道來，你覺得怎麼樣？」
「欸？」
宙衍傻眼。
『我說的……是這個意思嗎？』
尚央緊張地看著他，像在等待評分。
「夠不夠可愛？」
這句話說出口，自己都有點不好意思，總覺得好像皮條客似的……
尚央緊抿嘴唇，臉頰微紅，大眼睛眨呀眨，像隻等著被主人誇獎的小狗。
「可愛……超可愛。」宙衍愣愣答道。
尚央鬆了口氣，輕拍胸口：「那就好！」
說完，燦爛一笑，轉身去招呼穆蘭。
穆蘭走近，對宙衍微微點頭，眼神帶著禮貌與一點好奇。她沒有插話，只是安靜觀察兩人的互動，眼神在兩人之間來回了一下，隱約覺得氣氛有點怪。
宙衍站在原地，腦中突然閃過希徹的詛咒—
「總有一天你會遇見剋星，老天派人來收你！」
他喃喃自語：「我完了……」
—可是真奇怪呀，半點抵抗的力氣也提不起來。
由於機車坐不下三個人，宙衍又堅持不讓尚央騎車，場面一度陷入僵局。
尚央拍胸脯保證：「我是真的會騎，而且有駕照。」
「不行。」
宙衍果斷拒絕，轉過頭去，迅速撥通訊器。
「喂，來載人。」
沒過多久，希徹騎著車趕到現場。
分派座位時，尚央很夠義氣地提議：「穆蘭坐宙衍的車吧。」
用力對宙衍使了個眼色，眼神亮晶晶的，滿是期待與鼓勵—
『難得能跟可愛的靈巫同車，你要把握機會啊！』
宙衍的大腦來不及運作，嘴巴先答應了：「喔，好啊。」
說完，立刻陷入深深懊悔：『我怎麼就答應了啊啊啊—！』
大夥兒決定，先帶尚央去辦一隻新的通訊器再去吃飯，眾人一致認同七年已經超過民用通訊器的正常壽命。
「原來如此。」
尚央恍然大悟，怪不得打了好多次，慕宇和宙衍都沒有接聽。
「可是真奇怪啊，為什麼打給穆蘭就能撥通呢？是不是我們都在苑裡、距離相對接近的緣故？搞不懂這產品的設計概念，近在眼前的人哪還需要通訊器？不都是天涯兩端的人才會想聽聽對方聲音嗎？」
對於尚央的提問，穆蘭同為科技白痴也想不明白，宙衍則是沒心思解釋通訊器和對講機的區別，只顧著氣呼呼瞪著希徹。
希徹無奈白了他一眼，用眼神反駁：『既然不情願讓我載他，你又何必答應人家？』
四人騎車到了通訊行。
看著櫥窗琳瑯滿目的產品，尚央兩眼發昏。
在山門裡，通訊器只是工具，能通話、能收訊息，就足夠了。但眼前這些產品，有的輕便好攜帶，有的功能齊全，還有一些產品訴求環境適應力、主打修者客群……選擇太多，讓他不知所措。
最後，尚央虛心請教店員：「可以幫我推薦耐用、防水、功能簡單一點的嗎？價格不用太高。」
宙衍眉頭皺起來，直接走到櫃檯前，指著一款顏色粉嫩嫩的最新型號：「這個，包起來。」
尚央愣住：「欸？」
宙衍補充：「順便再開一個新門號，我買單。」
回過頭對尚央說：「這款機型可以同時使用兩個號碼。」
「可是……可是我為什麼需要兩個號碼？」尚央更懵了。
「一個號碼用來跟我聯繫，通話費由我出，另一個你平常用。如果你覺得不好意思，待會兒就坐我的車。」
宙衍定定看著尚央，下定決心，用行動解開誤會—這樣的意思足夠明白了吧！
尚央有些感動，正色道：「你放心，巫女苑有發薪水，通話費我負擔得起，如果你找不到人聊天儘管聯繫我。」
然後對店員說：「不好意思，那個新門號可以取消嗎？」
「……」
宙衍再次深深感覺被打敗了，頹喪地說：「好的，那我就經常打給你了。」
「噗……哈哈……」希徹忍不住噴笑。
宙衍殺氣騰騰瞪著他。
「哈……」希徹摀著嘴跑出店外，捧著肚子放聲大笑。
穆蘭在裡頭插不上話，跟著他出來透氣。
「什麼事情這麼開心？」穆蘭好奇問。
希徹看著遠方輕抹眼角，拭去分不出是笑出的、還是哭出的眼淚。
『長這麼大還是第一次看見他那種樣子，唉……壓倒性的差距就是這樣吧！』
「哈哈……」
希徹吸吸鼻子，漸漸收住笑聲，聳了聳肩：「我突然想起一句話，一物剋一物，遇到天敵只能投降，不如就享受吧。」
姞瑛榭地勢陡峭起伏，山勢層層疊起，如同被歲月雕琢過的階梯。這裡是五常府靈氣最濃郁的所在，下午三點過後，山間便便泛起薄霧，水氣沿著林木與岩壁緩緩蒸騰，青煙繚繞，將整片山頭籠罩在半虛半實的氛圍之中。
為了因應地勢，所有建築皆以木構架高，連綿的木棧板盤旋交錯，蜿蜒如網，將各建物串連成一片。腳步聲在木板上回響，與風聲、水聲交織，形成一種獨特的節奏。
巫女苑位於姞瑛榭核心的山頭頂端。
沿著圍牆環繞的山道僅有兩線車道，外來訪客不得入內，只能將車停在山腳幹道，再徒步上行。日常物資則由飛斗運送，依規定航線與高度進出，整個區域彷彿被無形的秩序牢牢約束。
山中有清泉湧流，地下水脈豐沛，水質甘甜澄澈。苑內設有完整的循環系統，污水過濾後再利用於灌溉，大片植被四季常青。這裡提供各式調理身心的服務—食膳、藥浴、香療、祈福、問事、超度……人潮終日不息，卻不顯紛亂，反而帶著一種奇異的安定感。
主要幹道岔出一條小山路，直通高處的巫女苑。
幹道旁是斷崖，道路外側的空間不多，僅有幾間兩層木樓勉強立足，販售袍服、束髮帶、淨身鹽與薰香，專供來訪信徒購置。
再往外看去，隔著斷崖的另一座山頭，則是另一番景象。
連排高腳建築層層鋪開，多為茶樓與餐館。臨近巫女苑的一面規劃露台與包廂，店家宣稱—在這裡可以享受巫女苑的靈氣。除了慕名而來的訪客外，長期盤踞於此的族群，有新聞記者、巫女苑的忠誠信徒，還有一些詭異的偷窺狂，與民間攝影家，他們架著長鏡頭，耐心等候靈巫經過小山路，準備捕捉精彩畫面。
視野最好的頂樓包廂中，兩名中年男子對面而坐。
窗外霧氣翻湧，對面山頭的巫女苑若隱若現地托在白霧之上。
其中一人拿著金屬小管仔細研究，輕吁了口氣。
「天才啊！」
他語氣低沉，卻壓抑不住內心的興奮。
「要是真如你所說，他摸了兩分鐘就改造完成，那就不能稱為天才，該說是魔神轉世。」
放下金屬小管，他抬眼，眼神冷冽如刀：「這個人一定要入會，不然，寧可毀掉他，也不能讓他為……」
頓了一下，他指了指天空：「……那群人效力。」
對面的男子微微一笑，他戴著細框金屬眼鏡，氣質斯文，笑容溫和，與話題內容形成強烈反差，此人就是易容過的幽勖。
「我也是這麼想的。」
幽勖慢條斯理地說：「他靈魂裡的契約一天沒有消除，我就有把握慢慢引導他，讓他偏向我方。」
他語氣輕描淡寫，彷彿談論的不是一個人，而是一個尚未完成的作品。
「至於之前提到的墨玉……導師可有現貨？」
頂著灰白平頭的高壯男子搖了搖頭。
「老規矩，先交訂金後交貨。」
他放下茶盞，滿臉為難。
「需求太大了，現在養的那些，都有主人。你也知道，養一批要多久，哪有那麼快空出位置。」
「不如你把那孩子帶來，要是他真有那本事，替我改良設備，效率一上來，你想要多少，我都能排給你。」
幽勖眼底閃過一抹冷意。
『老狐狸，淨想撈好處。』
幽勖不動聲色，溫言推託：「他身邊的密衛多得嚇人，好不容易今天出門約會，晚禱前得把靈巫送回來。可惜我前陣子重傷還沒回復，邀您來此一敘，就是想讓您親眼看看他。您是魔修，只要一眼就能辨認他究竟是不是渾沌靈體。」
「是又如何？不是，又待如何？」導師悠悠然抿了一口茶水。
幽勖聽懂話中真義—這是要我簽切結書。
臉上堆滿笑容，語氣誠懇：「我是鬼修，渾沌靈體對我貢獻不大。如果是，您盡管享用，我立刻把這管子銷毀，沒有人會知道他的能耐。如果不是，就讓他替聖會改良設備。我要的不多，只要固定份額讓我承購就行了。」
導師瞇著眼睛盯著幽勖，釋放氣場，一股強大威壓直逼過去。
「嗚……」
幽勖悶哼一聲，全身顫抖，咬牙撐住壓力，坦然與之對視，一瞬不眨。
導師突然暢懷大笑：「哈哈哈哈……，好，夠義氣。」
「今天起，你就是我崇獂的兄弟，我敬你一杯。」
崇獂舉杯遙敬，一口氣喝乾茶水。
『過往跟魔修崇獂拜把的兄弟，現在都已屍骨無存，你還是把資格留給別人吧。』
幽勖心中暗罵，雙手顫抖，舉杯回敬，一口氣喝乾。
「太榮幸了，以後全賴大哥關照。」
「自家兄弟不必客氣！你看，是不是那兩台車？」
崇獂伸手指向山道，兩台三輪機車自遠處行駛而來。
幽勖順著他的視線看去，嘴角緩緩上揚。
「沒錯。」
目光鎖定其中一人，語氣輕得像耳語。
「個子最高，皮膚最黑的那個，就是他。」
四人吃完午飯後，一路騎往海邊。海風帶著鹹味迎面撲來，遠處浪線在陽光下閃著細碎的光，尚央興致勃勃地張望海岸線，打算找個適合下車散步的地方，替宙衍製造機會親近穆蘭。
宙衍卻自顧自地往前騎，對尚央的提醒充耳不聞，已經連續錯過了幾個入口，他仍然沒有減速的打算，決心不讓別人打擾難得的兩人世界。
尚央勸說無果，回頭看了一眼後方。
另一台車上，希徹和穆蘭正慢慢騎著，兩人之間的距離恰到好處，偶爾交談幾句，氣氛輕鬆自然。穆蘭側頭聽他說話，偶爾露出微笑，顯然聊得不錯。
尚央不由得擔心起來：「你朋友長得很帥耶，氣質好，又很健談，一定很受歡迎，放他們兩個相處好嗎？還是找個理由停車，我趁機跟她交換。」
「你想多親近他是嗎？」宙衍語氣平平，卻帶著壓不住的酸意。
尚央一愣。
宙衍自知幼稚，卻無法壓抑強烈的妒意：「你覺得他比較會聊天，跟我沒話聊？」
尚央側頭看他，心中納悶：『好像在生氣，沒道理啊？』
「沒關係，相處舒服就行，不說話也能很自在，這樣不是更好嗎？」尚央坦然道。
「……」
宙衍整個人輕飄飄，開心得像要爆炸，車子左右搖擺，深踩踏板提高車速，輕喊：「嗚呼！」
尚央更懵了：『好像很開心的樣子，這是為什麼？』
希徹和穆蘭正在討論要從那條小巷切進海灘。
「前面那個岔路應該可以——」
話還沒說完，猛然回神，只見同行另一輛車的車尾燈消失在彎道盡頭。
希徹傻眼：「等等，不是吧……」
由於宙衍堅持不肯停車，希徹悶頭苦追，最後四個人來了一趟海邊公路之旅，繞行半天，最後掉頭騎往姞瑛榭。
尚央切實體會到兜風這個詞的含意，就是跟想像中不太一樣，本以為是件愜意的事情，沒想到跟馬拉松有異曲同工之趣，竟是一種鍛鍊耐受性與意志力的修行，騎上公路就不能停車，要堅持到回歸起始點為止。
兩台車終於回到姞瑛榭，停進路邊停車格，後座的兩人下了車。穆蘭一下車，膝蓋微微一軟，尚央趕緊托住她的手臂以防摔倒，讓她活動筋骨，宙衍心虛迴避希徹指責的目光，拎起背包讓尚央掛上。
高處的包廂內，崇獂豁然起身，目光越過斷崖，死死鎖在街道上的少年身影，他的雙手扣住竹製窗框，呼吸逐漸粗重，彷彿飢渴已久的野獸，終於嗅到獵物的甜美氣息，細長竹節發出「喀嚓」一聲脆響，捏破了窗框而不自覺。
少年散發的生命氣息蓬勃強勁，靈魂的能量在木火土金水—五行之間不斷流轉，沒有卡頓，沒有滯礙，如同天地本身的運行法則，形成穩定而精妙的平衡，像呼吸，像心跳，周遭的負能量被那股循環悄然牽引，緩緩匯聚到少年體外，凝成一層淡淡灰霧，負能量在五行流轉的作用下，被一點一滴分解、淨化，最後還原為最純粹的靈氣，反過來滋養著他，在體表鍍上一層微光。
「不會錯……跟古籍記載一模一樣……」
這是魔修奇才—渾沌靈體獨有的特徵。
崇獂身上冒出火焰般黑氣，手探入腰間的小袋，指尖夾出一顆豆粒大小的墨魂玉，指尖一彈，墨魂玉在空中劃出一道短弧。黑氣脫體而出，撲向墨魂玉，急切的將之吞噬。黑霧翻滾、壓縮、凝聚，落地化為半能量半實質的紅眼黑狼，雙目流露出狂暴不羈的眼神。
「荷荷……」
崇獂喉間發出近似獸鳴的聲音。
他的瞳孔逐漸染紅，與黑狼相仿，他的部份意識開始轉移，附著在黑狼上，黑狼微微顫抖，那掙扎只持續了一瞬，最終徹底臣服。
崇獂喃喃自語：「把他叼過來，從側腰咬下去，咬破肌肉、咬碎骨骼，不要咬斷了，等我吞噬他的靈魂，剩下的都給你，去吧。」
黑狼伏低身子，腿足發力，猛然竄出窗戶，化作一道黑影，踏著建築、樹幹與招牌，幾個轉折越過斷崖，穿過幹道，箭一般衝向小山道上的四人。
「咦？」
尚央恍惚間，忽然感受到後方一股滔天殺意逼近，宛如冷刃貼背，令人窒息。他猛然轉身，瞥見赤眼黑狼自山腳縱身躍起，挾著狂暴氣流直撲宙衍而來。
事發突然，大腦一片空白，魔方在體內瘋狂運轉，本命魂偶已先一步做出判斷—此刻出聲示警，只會造成己方混亂，反而給敵人可趁之機。
身體依直覺而動，尚央前衝一步，來到宙衍身後，轉身，屈膝，躍起，動作一次呵成，只來得及吐出一個字：「退……」
宙衍整個心思都在尚央身上，幾乎是同時回過身，餘光瞄見一頭公牛般的巨大黑狼張開血盆大嘴……而尚央躍起的軌跡，正擋在黑狼與自己之間，宙衍目眥欲裂，他沒有退後，反而往前踏步：「不……」
他伸長手臂，要把半空中的人兒抓回來，兩人視線交會，那雙清澈的蒼藍之眸，彷彿刻進了他的靈魂裡，生死關頭，宙衍在那片純淨深處，竟然看到一絲……感動？
「颯……」
銀光閃爍，纖細手臂摟住脖頸，尚央將他往懷中一壓，用身體將他護住。
「砰！」
一對銀白羽翼自尚央背脊伸展而出，羽片如刃，層層疊起，瞬間化作巨盾，硬生生擋下黑狼的衝撞。
衝擊被符陣轉化為浮力，兩人順勢向前飛去，急速拉開距離，同時，一股清氣脫離身軀，尚央輕叱：「飛寶！吃掉！」
一團銀光直撲巨狼，尚央抬頭掃視戰場，確定飛寶遵令行動，隨即尋找希徹與穆蘭的所在位置。兩人暫時安全，但局勢未明，不確定敵人數量，魔獸的速度太快，無法後撤幹道，唯一的生路，是逼退黑狼，進入巫女苑的防護範圍。
宙衍這才落地，腳踩實處，卻仍恍若夢中，懷裡的人兒氣球般飄在身前，他怔怔看著幾片被震落的羽毛在空中盤旋，繞了一圈又回歸羽翼，夕陽映照下，那對靈能金屬構化的銀白雙翼，靜靜閃爍著彩虹色反光。
「哎呀。」
尚央注意到宙衍的失神，微微俯身，輕輕在他額頭落下一吻，柔聲安慰：「沒事了，別怕。」
「嗷嗚……」
巨狼翻滾哀鳴。
一頭貨車大的銀白猛虎拍著翅膀與之纏鬥，連咬幾口吞進腹中，黑狼身軀稍微淡薄，卻無損行動。
尚央皺眉。
「嘖，真難纏。」
這是魔修操控的獸魂，以魂玉為核心構造出介於實質與能量的軀體，必須斷絕魂玉與魔獸的聯繫才能將之消滅，而且……一位魔修能夠同時驅動多個魔獸，若是對方再加派援軍，事態不容樂觀。
尚央心中一緊，當機立斷，清氣再次湧出，凝成一名手掌大小、拍著蝶翼的小女孩—本命魂偶，席拉。
席拉雙眼緊閉，口吐人言：「祂受人控制，我的馴獸術不管用！」
尚央反手自腰間拉出一條細長的金屬鎖鏈，命令：「席拉替我保護他們撤退，我來！」
「不行！」席拉果斷拒絕：「我擋不住牠！」
宙衍驚呼:「怎麼回事？」
體內氣息忽然失控，一道氣息自身上湧出，理應待在魔方裡面的本命魂偶—瀌，竟自作主張脫身而出。
雖然早知瀌是珍稀的人形魂偶，宙衍還是首次得見它的全貌，它的身形高䠷纖瘦，四肢修長，長髮及臀，雌雄難辨，臉型和潤精巧，面孔卻模糊一團，唯有雙目珵亮。
瀌伸長了手，朝席拉走去，輕聲呢喃：「原來你在這裡……我的席拉。」
瞬間，氣息對接，席拉如遭雷擊，全身劇烈顫抖，緊閉的雙眼湧出淚水，它毫不猶豫張開雙臂，撲入瀌的懷中。
「你來了！」
兩道魂體在空中相擁，隨即融合。
宙衍與尚央同時一震，心中升起一股無法言喻的情感，那是穿越無數時空、歷經多世輪迴，依然無法消磨的羈絆。兩人深深對視，看見彼此自靈魂深處不斷湧出……濃得化不開的眷戀與思念。
宙衍不自覺收緊手臂，將尚央牢牢抱住，彷彿抱住天使請求救贖，一個念頭忽然清晰，糾纏多年的惡夢也許不是折磨，只為了提醒自己，這一刻的重逢有多重要。
『終於，你不再是枯木，你是我的……我的天使……』
魂偶徹底融合，清氣重塑，一名輪廓清晰的女子睜開雙眼，目光如刃，瞬間洞悉黑狼體內的能量流動，清叱：「飛寶，左鎖骨！」
飛寶應聲撲擊，一口咬住，撕扯開來。
墨魂玉離體，黑狼劇烈扭曲，發出一聲哀鳴：「嗚……」
隨即潰散成煙。
飛寶振翅一拍，身形掠空而回，穩穩落在尚央面前，張口輕吐，一顆黑豆般的墨魂玉滾落在他掌心。
尚央摸了摸虎頭：「好乖！回去休息。」
「咪嗚……」飛寶不情願地蹭了蹭他的掌心，撒完嬌才甘願消失。
現場瞬間安靜下來。
「這下怎麼辦？」尚央與宙衍面面相覷。
從未聽說過魂偶相融的情況，那股氣息明明與自身緊密相連，卻又像是獨立存在，帶著清晰的意志，完全不受操控。
他們不約而同地看向前方。
清氣構成的女子飄在空中，她的身材氣質只能用完美形容，容貌神似尚央，卻在舉手投足、顧盼之間流露出嫵媚性感，那是天然的魅惑力，所有目光都會不自覺被她牽引。
兩人心中突然浮現一個名字—莉莉絲，卻又說不清這個名字從何而來。
莉莉絲微微一笑，媚態百生：「這個世界沒有留下我的傳說，你們不曉得也是正常，不必介意。」
莉莉絲飄然向前，伸手同時撫上兩人的臉頰，她低頭看向宙衍。
「你找到了。」
宙衍心口一震，說不出話。
「這一次，你不會再讓他傷心，我相信你。」
莉莉絲隨即抬眼望向尚央，看透靈魂、看盡過去、看向遙遠的未來……
她的神情瞬間變得複雜，憐惜、無奈、心疼……最後化作一聲輕輕的嘆息。
「唉……未來還有很多苦要吃。」
她伸手輕撫尚央的臉頰，語氣溫柔得令人心碎。
「你要加油，我的三代。」
話音落下的瞬間，眷戀、哀傷、恐惶……種種不明緣由的強烈情感湧入尚央心中，幾乎將他整個人淹沒。
尚央努力抓住莉莉絲的手，卻是一片虛無，淚水不受控制地湧出：「不要……不要留下我，拜託，求求祢……」
莉莉絲的神情柔軟了一瞬。
「不行呦。」她輕輕搖頭：「我跟二代會持續守護你。」
她的目光再次凝定，鎖住尚央的靈魂頻率，一動念，白金色光芒在空中凝結成種子符文，輕輕融入尚央的靈魂裡。
「你可以的。」她輕聲道，「因為你，是我們最清澈、也最堅韌的三代。」
莉莉絲閉上眼，化作虛影消失。
兩道清光分離，回歸各自的本體。
尚央忽然感覺天地翻轉全身失重，如同被拋進無盡深淵，淚水無聲滑落。
同一時間，宙衍彷彿聽見一聲清脆的破裂聲，蟄伏在靈魂深處的鬼仙契約，瞬間崩解，如同第一道曙光劃破黑暗為萬物添加色彩，突然，心中湧上強烈恐慌，過往感受不到的情感鮮明起來。
宙衍來不及思考，上前一步，緊緊擁住尚央：「你沒死！」
他全身顫抖，崩潰大哭：「我……我好怕啊……」
尚央一愣，連忙擦去臉上的淚。
「沒事，我沒事，不怕了，乖……」
低頭輕聲安撫：「我要收翅膀了，你先放手，很重的。」
「不要！」
宙衍強硬拒絕，把臉深埋尚央懷中，哭個不停。
一旁的希徹與穆蘭目睹全程，張大嘴巴，腦袋一片空白，看著兩人摟摟抱抱，一個哭一個哄，糾纏不休。
「唔！」
尚央這才注意到旁人的視線，整張臉瞬間紅透。
他用力扳開圈在腰間的雙臂，收起翅膀，落在地上。
這時，一道影子落下，青鳥穩穩站在尚央頭頂，抬起一隻腳，頂住不斷逼近的宙衍額頭，冷聲喝斥：「後退！」
宙衍被頂得一愣，硬生生停住。
尚央連忙雙掌捧起墨魂玉，恭敬請示：「青鳥老大，這顆石頭要上繳嗎？」
青鳥歪頭看了一眼，隨意掃過。
「這東西署裡早就有了，歸你吧。」
忽然想起了什麼，暴躁了起來：「趁今天你們倆講定生活褓姆的事情，明天就搬家，我快要被慕宇大少爺煩死了！」
拍拍翅膀，氣呼呼飛走了。
尚央喜出望外，出道首戰便繳獲魂玉，總算了卻一樁心事。
首次見面那天，在餐廳聽見關鍵字—蒼雀、呪師，幾個關鍵字，他便已經認出，坐在後方的正是那位臨時爽約、放自己鴿子的生活褓姆。當下心中難免不快，本不打算相認，卻在後來聽見宙衍的說辭，反而開始反省自己禮數不周，甚至隱隱覺得，是自己太過理所當然。
可是突然走過去道歉也挺冒昧的，不曉得該如何處理才好。正猶豫之際，宙衍卻主動伸出援手，教他操作感應幣、租車，甚至一路送到巫女苑門口。那份自然流露的善意，讓尚央徹底放下芥蒂，反倒生出一絲愧疚與感激。
於是，他做了一個決定，賴在巫女苑客房，等拿到魂玉，再親自把禮數補上。既然是自己的失禮，就該自己補回來。
當時宙衍說過的那句話，此刻在腦中清晰回響：「要是蒼雀拿得出魂玉當聘禮，好聲好氣的詢問我的意願，我就答應他。」
尚央思索：『該怎樣才稱得上好聲好氣？你願意當我的管家嗎？不行！應該避開主人跟管家這類上對下的稱呼，改以平輩之姿請託才顯得尊重。』
越想越緊張，這種事情，他還是第一次做，總覺得有點尷尬，尚央雙手捧著魂玉，低垂視線，害羞得抬不起頭來，全身紅得發燙。
「之前，聯繫上有些誤會，是我失禮了，很抱歉。」
他深吸一口氣，鼓起勇氣，把魂玉往前遞了一點。
「這……這塊魂玉當成聘禮……」
喉嚨微微發緊。
「能不能……請你跟我同居呢？」
空氣瞬間安靜。
「……」
宙衍陷入當機狀態，掐起墨魂玉，又看向尚央泛紅的臉，心跳猛然失速，下一句話幾乎是本能脫口而出：「可以同床嗎？」
「可以啊。」
尚央立刻抬起頭，鬆了一口氣，很是開心：「只要你不覺得困擾，我們一起睡吧。」
長期佔據客房造苑方不少困擾，但是慕宇堅持不讓他獨居外頭，非要有五行之體擔任褓姆共同生活，才能搬出去。作為對尚央的考驗—拿錢讓你聘請管家都辦不到，還敢申請服役！請不到人，你就乖乖回青玉門待著去吧！
宙衍回過神來，越想越覺得不對勁：「你……你是？」
「不好意思，是我疏忽了。」
尚央這才想起來，還沒來得及把話講清楚。
「青鳥司規定，做為特務要避免讓人知道身份，以減少不必要的麻煩。」
他微微頷首，神情一正。
「重新自我介紹，我叫尚央.明淨，今年四十二歲，白銀階呪術師，代號蒼雀。」
他停頓了一下，慎重澄清：
「你放心，我真不是中年大叔，因為年紀太輕，師父不放心讓我出山門，所以安排我去巫女苑歷練，過幾年再轉全職。」
現場再次安靜。
希徹不敢置信：「天煞孤星呪術師……不都是男的嗎？」
「是啊。」穆蘭點點頭，認真解釋：「巫女苑只有女生宿舍，他一直住客房很不方便。」
她轉頭看向尚央，露出由衷的笑容。
「恭喜你終於能搬出去了！」
兩個人雙手交握，開心的蹦蹦跳跳。
「太好了，等安頓好，你來找我玩。」
「好啊好啊。」
另一邊，希徹默默移動腳步站到老友身旁。
「還好嗎？」
「呵呵！」
宙衍笑了兩聲，凝視著開心喧鬧的兩人，陶醉不已：「真可愛啊！」
「……啊？」
希徹風中凌亂：『莫非禁不住刺激，失去理智了？』
宙衍緩緩轉頭，神情異常認真。
「我終於想通那個問題了，帶把跟沒帶把的差別只是形狀不同，變化不同玩法，彈性更大。」
他深吸一口氣，瞬間重建世界觀。
「希徹，你是先知，是我的人生燈塔，為我解開迷津、指引方向，你的精神感召了我，我……我……」
「不要緊，不要緊，都會過去的。」希徹用力拍拍他的肩膀。
宙衍嘴巴一癟，詭異的平靜瞬間崩潰，委屈得不得了。
「我只是……需要一點時間……」
忍不住低聲啜泣：「唉呦……老天是不是故意整我啊？嗚……」
高處的包廂內，崇獂頹然坐倒在地，劇烈喘息，口鼻不斷滲出鮮血。魔狼之中寄附著他一縷魂魄，墨魂玉被銀虎吞噬的瞬間，那縷魂魄也隨著玉中冤氣一同被淨化。就在魂魄與銀虎交融的剎那，一道影像，驚鴻般閃過，崇獂瞳孔劇震，心神被狠狠攫住，久久無法回神。
「大哥，你怎麼樣了？」
幽勖面色蒼白，氣息紊亂。宙衍強行斬斷鬼仙契約帶來的反噬，讓他原本未癒的傷勢再次惡化，連站穩都顯得吃力。
「哈哈哈哈哈……」
崇獂忽然仰頭大笑。
「這份禮好重啊，你果真是我的好兄弟。」
崇獂面露瘋狂之色，雙眼亮得駭人。
幽勖心頭一沉，寒意竄上背脊。
「你……你聽我說，我還是第一次見到那個女呪術師，從來沒聽過靈巫也修呪術，我是真的不知道，請你相信我。」
「你以為我說反話？」
崇獂一愣，隨即又爆出更大的笑。
「哈哈哈……你……你以為……我說反話……哈哈哈哈……」
崇獂收住笑聲，壓抑不住興奮：「我當然相信你，你這個蠢貨！」
他眼神一沉，語氣近乎虔誠：「你不曉得他的價值，透明的靈魂，強大淨化力，伴隨渾沌靈體出世，我們目睹了奇蹟啊。」
崇獂咧開嘴，露出近乎瘋狂的笑容，壓低了聲音。
「所有魔修都會自願臣服於他，越瘋狂的魔修越需要他……不，何止是魔修……純淨靈體，只要聽見這個名字，聯邦所有魔修、邪修、高階鬼修都會蜂擁而來、撕碎一切，得到他……」
「轟隆！」
整片天花板驟然崩塌，揚起滿室塵煙，一道巨大身影破霧而出，雲瀾一把扼住崇獂喉嚨，將他整個人提離地面。
群愷怒叱：「混蛋！」
「啪答。」
機括聲響。
雲瀾彈出一道蛛網，瞬間將崇獂層層束縛，那是專門抑制精神力的拘束裝置，一旦貼附，就能制服修者，崇獂氣息一滯，失去戰力。
群愷迅速掃視四周，幽勖已經不見，他低聲啐了一句：「嘖！泥鰍似的。」
蛛網迅速硬化，封鎖完成，群愷將崇獂摔向地面，驅動群青搜尋幽勖的蹤影。
「哈哈，來不及了。」
崇獂倒在地上，滿臉得意，彷彿他才是贏得勝利的人。
「你想封住我的嘴，幽勖一定會把消息帶回聖善會，你們守不住他，哈哈哈……」
群愷腳步一頓，一股窩火猛然竄起，他俯身，兩指捏住崇獂雙頰，露出一抹冷笑。
「白痴！愛來就來，青鳥司全體呪師等著聖善會大駕光臨，我們就來看看誰能笑到最後！」
崇獂瞳孔一縮。
「你……你是故意的！」
崇獂呼吸急促，恍然大悟：「放走幽勖，讓他散播消息，把一個小女孩當誘餌，你好狠。」
「哼哼哼哼……」
群愷不屑地笑了笑，一擺手，示意接應部隊將崇獂帶走。
他背著手站在窗前，維持一副高冷模樣，待人離開後，突然一陣心虛。
『果然心中有屎的人，看見什麼都是屎。』
他默默在心裡翻了個白眼。
『聖善會招收會員的標準肯定只有兩條，第一條，什麼事都能腦補成陰謀。第二條，每天練習哈哈哈哈—瘋狂笑法和呵呵呵—使壞冷笑，要不怎麼鬼修這樣笑，魔修也這樣笑？不對，應該要分成三條不是兩條，每種笑法算一條……』
『他媽的，我又不是聖善會招商負責人，管它分幾條。』
為了處理生活褓姆的事情，群愷在巫女苑附近布下一隻青鳥監看動向，沒想到正巧撞上魔修突襲。他第一時間趕赴現場，但魔狼的動作太快，眼睜睜看著黑影撲落的瞬間，他甚至做好了收屍的準備，幸好蒼雀足夠爭氣……不只撐住了，還完成反殺。
群愷忍不住嘆了一聲：「不愧是史上最強天才呪師。」
天煞孤星的培養全靠公費支應，從幼年到修行，乃至魂器與資源，全數由體制供給，代價就是—服役。
在青玉門修成紅銅階呪術師，進入青鳥司，對抗魔物、邪祟與外九道，拿命償還這筆資源債，直到破境成為神念師，才回復自由。
蒼雀三十歲練成紅銅階，打破歷年紀錄，照規矩，應該立刻上前線，機車駕照都替他辦好了。結果臨行前，慕宇大少直接掀桌，聯合青玉門高層上書，反對讓孩子上戰場。大祭司回應請願，諭令將未滿一百歲的呪師服役資格拉至白銀階，事件才得以落幕。
沒想到，蒼雀只花了十二年就再次達標，比起平均服役年齡，整整提早了一百年。
問題也隨之浮現，這孩子缺乏生活經驗，修煉到了極致，像張白紙似的，單純到讓人揪心，顯然不適任特務工作。
長輩們為此傷透腦筋，商量不出一個妥當的辦法。
這回，蒼雀主動遞出申請書。
「再練下去，我就要黃金階啦。服役年限太短，不夠償還公費，破壞規矩，肯定讓青鳥司難做。反正修練得快，早點服役，早點退役，也不吃虧。」
群愷當時聽完，只覺得頭痛。
慕宇直接炸了。
他身為大祭司首席秘書，負責批改公文。
蒼雀先斬後奏的申請書送到蓬萊島，慕宇發了好大一頓脾氣，氣歸氣，規定還是規定，服役許可核發給了青玉門，私下卻施壓青鳥司—不准收人。
事情陷入了僵局，最後蒼雀的師娘出手，把他送進巫女苑進行靈巫修業。
接著，大少爺一會兒親臨五常府，考察巫女苑的生活環境，一會兒下令，徹查所有五行之體的背景與人品，搞得青鳥司人仰馬翻。
群愷夾在中間很是為難，為了自保，至今尚未跟蒼雀見面，一律透過助理溝通。打算讓紳鶘當考核官，能用就用，不能用就塞文職，省得他學藝不精，缺胳膊少條腿，讓群愷無端被慕宇大少記恨。
結果今日一戰，完全打破他的預設。
呪術師對上魔修，必須團隊作戰，四打一，勉強壓制，控制局勢後，再用持久戰消耗掉魔獸。而蒼雀護住三位同伴，十分鐘結束戰鬥，自身毫髮無傷，並繳獲戰利品。
群愷興起一個荒謬念頭：『是不是該讓他擔任呪術師教練？』
確定孩子們沒事之後，青鳥分解成蒼蠅，開始地毯式搜索。
很快鎖定頂樓包廂，有人口吐鮮血，根據對話確認兩人身份，群愷直接啟動雲瀾從半空跳下來，哪有時間算計聖善會？
『幸好老熟人沒在這裡，要不然他們聽見崇獂的推測都要笑死了，尤其是那個缺德小鬼必定直接噗嗤笑出來，一點面子也不給。』
想到這裡，臉色一黑。
『可惡，越想越氣，派一隻青鳥去罵他替我出氣吧！』
群愷忿忿咬牙。
『對了，明天該盯著他去選房子。還要向悉本大師打招呼。蒼雀一個男人老是住在巫女苑也不是辦法！』
想到這裡，心裡鬱悶起來。
『最煩的是大少爺整天旁敲側擊，問東問西。他媽的，師徒倆同個驢樣！成天擔心他的小雀兒被拐走。』
群愷翻了個白眼。
『喜歡就直說啊！表白會死是不是？』
『褓姆同住同睡—是大少爺你自己要求的，到時候，發生事情就別來找我麻煩！』
他冷笑一聲。
『……算了，還是別用青鳥去罵人吧。等他們買了房子，送一張結實大床當喬遷賀禮，大少爺吃癟的表情肯定很有趣……呵呵呵。』
群愷忽然愣住。
『不對，我怎麼越來像褓姆了？』
