蒼坴黎明頌歌 第九章

第九章

歷經魔修突襲與接連的精神衝擊，宙衍整個人像壞掉似的，緊緊黏著希徹不放，一路跟著回到斐奧家。

兩人各自回屋，簡單梳洗。

管家送來幾道小菜，他們坐在共享的小庭院裡喝酒，旁邊是淺淺的水池，水面映著月光，偶爾有微風拂過，泛起細碎的波紋。

宙衍像是從傀儡活成了真人似的，情緒豐沛到近乎歇斯底里，一會兒哭、一會兒笑，激動時用力揪著頭髮、踩踏地板，起身模仿跳跳馬式的雙腳跳躍，小碎步原地跑步，然後又像一灘爛泥似的趴在桌邊蠕動，下一瞬，又躺上桌面，筆桿般側向翻滾，然後，雙膝後曲、倒掛晾衣桿，不明所以地晃動……似乎是模仿微風吹撫的毯子，最後，站在希徹身後模仿連帽斗篷，下巴壓在他的頭頂上，整個人披上去。

一連串的詭異行為……讓希徹眼角抽搐。

他努力維持淡定，拿起酒杯抿了一口，用力挺直頸子，以免頭上的人失去平衡摔倒，兩個人至少要有一個人保持清醒，不然身為修者，酒醉栽進水池溺死的新聞傳出去，家族都要蒙羞啊。

想到這裡，他忍不住苦笑。

『尚央是男人，果然對他衝擊太大，唉……當初要是他乖乖接待蒼雀，就不會誤把尚央當靈巫，也就不會喜歡上……』

念頭停在一半，他不敢再往下想，一股明悟卻浮上心頭……真的就不會喜歡嗎？

「希徹～～」

宙衍濃濃鼻音喊著，軟得不像平常的他。

「什麼事？」

希徹耐心應答，今天晚上不曉得聽了多少遍這樣的呼喚，聽在耳裡，甜在心裡，緊接著泛起陣陣酸澀與悲苦。

『可是，讓他變成這樣的人卻不是我。』

「嗯……」

宙衍想了想，下巴壓著希徹頭頂左右轉動，想不出要說些什麼。

過了一會兒，再次撒嬌：「希徹～～」

「喔～我在啊。」

希徹心裡有數，這聲喊過之後，他會沉默一段時間，然後再喊一次，不停不停地重複這個模式，想說的話都在語氣裡面，想聽的話卻好像永遠也等不來。恍惚間，過往的人生全活成了這座小院，無論主人來或不來，我總是在你觸手能及之處，但你，連視線都吝於停駐。

「希徹～～」

「嗯。」

「希徹～～」

「嗯。」

夜很靜，水聲很輕，時間很慢。

宙衍鼓足勁，深吸一口氣，直到充滿胸腹，讓字句隨著吐息流洩。

「希徹～我喜歡你～」

濃濃鼻音把多年來的心事一股腦兒倒出來。

「我好喜歡你，超級超級喜歡你～這世界上我最喜歡你。」

希徹的手指瞬間收緊，握緊酒杯，沒有回過頭。

只是低低應了一聲：「……喔。」

應答沒能藏住哭音，下一秒，眼淚掉了下來，希徹全身微微顫抖。

宙衍的心也隨之顫抖，眼淚克制不住地直掉，早就知道這一天會來，卻沒想到會這麼痛，這些年迴避希徹的感情，是貪戀相伴的溫馨，其實早已明白，橫亙在兩人之間的障礙並非性別或是修煉資質，這些話不是開始，是結束。

「我都知道，我知道你愛我……」

他的聲音啞得不像自己的。

「可是這樣不公平，你要找一個很愛很愛你的人。」

敞開雙臂，自身後緊緊環住最喜歡的希徹，努力記住此刻。這是第一次，也是最後一次，正視希徹的愛，並毫無保留地袒露內心的情感。

宙衍把臉埋在希徹肩上，痛哭失聲：「我想要有人代替我愛你！」

希徹按住他環在胸前的手臂，泣不成聲：「為什麼……為什麼不是你來愛我？嗚……我不想要別人……你都可以愛男生了，為什麼我不行？」

「對不起。」

宙衍緊緊抱住他：「對不起，希徹……」

一遍又一遍喊著對不起，其他的話一句也說不出來，淚水打溼前人右肩，宙衍索盡枯腸，編織不出一個讓希徹能夠接受，又切合本意的理由。

『這天殺的愛情……真不講道理。』

第二天，希徹左臂橫壓在宙衍頸側，宙衍的右腿則隨意跨在他左腳上，姿勢凌亂卻熟悉，像極了兒時擠在同一張床上的模樣。

宙衍緩緩睜開眼，映入眼中的，是一片淺得發白的藍天，雲層邊緣染著金色的光，半亮不亮的天色裡，還殘留著幾點尚未退去的星光，他彷彿首次看見曙光，這是多年來，第一次沒有惡夢的睡眠，他慢慢伸出右手，五指張開，對著天空，看著手上皮膚的顏色一點一點鮮艷起來，對天空打個招呼：「看來你也剛醒啊……早。」

尚央側躺在床上，看著窗外的黑色天空被曙光點亮，卻怎麼也理不清腦中的思緒，心事亂成了一鍋粥。

昨晚青鳥來過一次，交待今天必須完成搬家，沒有對突襲事件多作解釋，也沒有提及魂偶相融的相關資訊，席拉回歸魔方之後就陷入沉睡，魔方的能量組態隱隱約約有些不同，具體會發生哪些變化還不得而知。

尚央閉了閉眼，又睜開。

席拉為什麼會對宙衍的本命魂偶說—你來了？

難道……他們前世認識？莉莉絲是誰？二代是誰？她口中的三代又代表什麼意思？

思緒越追越亂，像線頭被拉扯開來，怎麼也收不回去。

「滴滴。」

通訊器的提示聲輕響，將他從無止盡的猜測中拉回現實。

尚央匆忙起身，伸手去撈床邊櫃上的通訊器，螢幕卻沒有跳出訊息提示，他愣了一下，才想起已經換了新機，手忙腳亂地解鎖查看。

果然，是慕宇。

『我聽說昨天的事了，有沒有受傷？』

尚央心頭一熱，指尖飛快地打字。

『沒有受傷，昨天』

字打到一半，突然反應過來，盯著那行字看了幾秒，慢慢地，一個字一個字刪掉，重新輸入文字：『現在可以講話嗎？』

鈴聲幾乎立刻響起。

尚央趕緊接通，話筒傳來熟悉的聲音，慕宇擔心又焦急：「發生什麼事？他們說你遇到魔修，有沒有受傷？」

『太好了，他不生氣了。』

「我……」尚央啟唇欲答，本來想裝出游刃有餘的樣子，讓慕宇放心，一張口卻哭了出來。

「哇……嗚嗚嗚……」

眼淚撲簌撲簌掉個沒完，根本止不住。

話筒不斷傳來慕宇慌張地追問，尚央一句完整的話也說不出來，只能一邊哭一邊發抖。

從送交服役申請書那天開始，長輩們的過度擔心，以及慕宇沒完沒了的冷暴力，幾乎要把尚央逼瘋。

他一次又一次地懷疑自己……

硬著頭皮離開山門，卻連最基本的事情都做不好—付錢、與人應對、搭乘大眾運輸，每一步都走得非常狼狽。

那天，在餐廳偶遇宙衍，他其實氣得臉都紅了，可是，一路上，宙衍眼裡的擔心幾乎要滿溢而出，卻願意假裝相信他，耐著性子陪伴他去嘗試，明明那麼倨傲顛狂的人……小心翼翼地顧全他的自尊，為他留足了餘地。

這份尊重，溫柔得讓尚央好想珍惜，所以才執意聘請宙衍擔任生活褓姆。

尚央摀著嘴，忍住哭聲，連同那句說不出口的話一起憋進肚子裡。

『我有努力遵守約定，真的。』

「傷到哪裡了？痛不痛？青鳥有帶你去看醫生嗎？」

慕宇的聲音裡滿是焦躁與心疼。

「沒有受傷。」尚央抽抽噎噎，哭得像孩子。

「騙人！沒受傷為什麼哭？你趕快打電話叫救護車！」

尚央慌忙解釋：「不用，我不用看醫生。」

「誰說你不用看醫生！是醫生說的嗎？」

神一般的邏輯問得尚央有點懵。

「我就……就沒去看醫生了，醫生怎麼跟我說呢？」

「反正你先去醫院，不然我明天請假抓你去住院！」

慕宇忿忿恐嚇，擺明沒打算講道理。

尚央忍不住輕嘆一聲。

「唉……我真的沒有受傷。」

好不容易才通上話，醫院的話題到底還要講多久？我好想跟你分享昨天魂偶發生的奇怪狀況，還有……還有一直鎮定不了的心情，每次想起宙衍，胸口就堵著滿滿情感，我好想對你傾訴這些無法消化的訊息，希望你像平常那樣，一點一點的幫助我釐清裡面裝了什麼？

我真的沒有受傷，可是我好像生病了，變得虛弱、忐忑、自我懷疑、膽小、猜忌，還會耍小心機騙你打過來，我好想聽你的聲音，想要抱抱，想要跟你撒嬌，如果你在這裡就好了。

群愷與悉本大師盤坐在矮几兩側，茶煙裊裊，熱氣在兩人之間緩緩升騰，像一層若有似無的屏障。

悉本大師雙手捧著杯子專注喝茶，漫不經心附和群愷的遊說，不同意、也不否決，這場推手對練般的交談已經持續了一陣子，茶壺裡的茶葉已經換過兩輪，機械管家悄然上前，熟練地清除殘渣，重新投入新茶，注水、溫壺、棄泡，一氣呵成。第三輪茶香漸起，氣氛卻比先前更沉。

「……您好歹表個態讓我心裡有底。」群愷終於將話掀開來說。

「論歲數，我比您小兩百歲，這聲敬稱我擔當不起。」悉本大師輕聲道。

「這聲敬稱是尊重您凌霄殿技術總監的身份，等於是尊重我自己，改天您破境回春，照樣是悉本大師，照樣是技術總監，我是得同樣敬稱您。」群愷正色道。

悉本大師轉頭望著窗外，庭院一角，光影斑駁，風過樹梢，葉影輕晃。

他幽幽一嘆：「唉……不知不覺，我活過三百多個年頭啦。每次看到那孩子，總覺得自己還年輕，還跟他一樣身強體健、飛揚跋扈、不知天高地厚。」

「你剛才問我，對他有什麼期望。」悉本大師苦笑：「我沒回答，不是不能說，而是……想來想去，說不出口。」

他垂下眼，看著茶面微微晃動的倒影。

「我身為凌霄殿技術總監，理應說些冠冕堂皇的話，期望他爭氣，為國為民、為道為理，可是我……」

腦海浮現的，是小宙衍古井無波的眼神，是他呵欠連連、蓬頭垢面的頹廢模樣，是他夜半驚醒後的沉默，是滿地零散的創作與無法安放的靈魂。

悉本大師的語音微微顫抖：「……我只希望，他每晚能安然入睡，睡得踏實平穩，別再為惡夢驚醒，希望他按時吃飯，按時起床，保持清潔，朝氣蓬勃面對每天的挑戰，我想看見他發自真心的笑容，希望有人深愛他，期許他懂得珍惜，給得出愛。」

「如果可以向上天許願……」悉本大師忍不住哽咽：「我想要把破境的機會讓給他。他是我看過最有天份的孩子，讓他活久一點，有足夠的時間，去完成想做的每件事情。」

悉本大師將茶杯放回矮几，慢慢後退兩步，從盤坐轉為跪坐，老淚縱橫，雙掌按在膝上，指節泛白。

「我知道他被危險的敵人盯上了，您不明白說，是怕我擔心。加入青鳥是為了保護他。老實說，我心裡沒底，躲進特務署……是不是更危險？」

他的聲音越來越低，背脊微微顫抖。

「他的爸媽不在五常府，我身為爺爺理應表態。」

「我……我這個孫子，是我的命根子，如果沒辦法破境，他只有四百年可活，我想要他每天過得開心充實。如果可以，還請你，不要讓我白髮人送黑髮人。」

說完，向前俯下，雙掌撐地，額頭重重磕下：「叩！叩！叩！」

群愷挺直背脊、坦然受禮，這三個頭是長輩對晚輩的厚愛，重逾泰山，他緩緩吸了一口氣，將那份沉重壓進胸腔深處，神色恢復冷靜與堅定。

身為青鳥頭子，這三個頭，他接下了。

吃過早餐，一隻青鳥飛進來停在宙衍頭頂，催促他去看房子，一整天下來看了二十幾套案件，最後選中附帶庭院的連棟式別墅社區，一口氣買下相連三棟的使用權，分別登記在不同人名下，宙衍擁有正中間那棟，不過三棟都得由他買單，宙衍這才明白：「怪不得非要催我看房子，原來是把我當成提款機。」

「笨蛋！金流要做足，才不會落下把柄，款項用別的管道補給你，凌霄殿還能虧待自己人嗎？」青鳥罵道。

「那為什麼另外兩棟的人不必出錢，他們不用作金流？」宙衍瞇起眼睛、提出質疑。

「那……那是……」青鳥心虛移開視線：「他們又沒有被聖善會盯上。」

「哼！便宜行事！」宙衍啐道：「房裡的佈置你找人弄？我可不懂防禦系統什麼的，醜話說在前面，所有房間、洗手間和浴室不准裝監視竊聽設備，裝幾個我就撬幾個。」

「叮咚。」

門鈴聲響起，宙衍警覺看向大門對講機，冷不防被青鳥啄了一下。

「去開門！送禮物來了。」青鳥沒好氣地說：「笨蛋，敵人偷襲會先按鈴嗎？」

宙衍按下接通鍵，地下車庫的鏡頭前是一架工程類型的機械管家，後頭停著一輛自走貨櫃箱，機械管家的面板出現一張笑容甜美的美女臉孔，以文字說明來意：『迅捷物流，到府組裝，請簽收物件。』

螢幕顯現組裝後成品的照片，宙衍頓時就不淡定了：「你……你這樣叫我如何自處？」

「可是你看起來挺開心的樣子。」青鳥冷冷吐槽。

「哪有！」宙衍森然狠瞪。

「是嗎？為什麼你一會兒踮腳尖勾小腿，一會兒扭屁股？」青鳥滿臉嫌棄：「噁心死了，我要去跟蒼雀告狀。」

「……」

宙衍扶住門框把臉埋進手臂間，陷入深深自我厭惡。

昨天晚上就發現不對勁，還以為是酒後失態，睡醒之後沒有改善，而且還越發嚴重，簡直像過動兒，身體不由自主做出各種類似舞蹈的動作，暗歎：『完蛋了，再一個鐘頭巫女苑就要下課，這樣子一定會被討厭的啊啊啊啊……』

尚央回到客房，將行李一件件收進阿福的置物箱。比起來時，東西多了許多，學姐們得知他要搬出去住，拿出「打包嫁妝」的氣勢，把零食、水果、乾糧一股腦往他懷裡塞，怕他在外面餓著了。

尚央雙手幾乎捧不住，怯怯提醒母愛氾濫的學姐們：「我……我只是換個房間住，明天還要來的。」

話說出口，學姐們愣了愣，臉上流露出一種似笑非笑的古怪表情，然後，禮物多了一倍。

『……是哪裡出了問題？』尚央完全想不通。

默默蹲下來，重新整理行李配置，把易壓壞的水果挑出來裝進藤編背籃，收拾妥當後，他掛上背包，雙手抱著滿滿一籃東西，帶著阿福匆匆往外走。

巫女苑大門外，宙衍已經等在對街。

他背倚著圍欄，原本漫不經心，一見尚央出現，立刻站直。

「來了。」他快步走上前，順手接過藤籃：「為什麼不讓機械管家拿？」

「都是水果，放上面恐怕碰傷。」尚央不習慣麻煩別人，下意識伸手想接回來：「我自己拿就行了。」

宙衍單手拎著藤籃，像抱橄欖球一樣穩穩扣在身側，直接轉身往前走，擺明不打算歸還。

「房子離這裡很近，走路十五分鐘就能到。你那台機械管家太舊，避震功能不佳，對運載物的保護不足，維修零件也不容易買到，乾脆我買一台新的吧。」

尚央愣了一下，回頭看向阿福。

「三十年很舊嗎？」他很詫異：「可是阿福沒有出過問題啊，打掃很乾淨。」

「噗……哈哈！」宙衍噗嗤噴笑。

「打掃是基本功能。你想想，一個孩子生下來經過三十年都多大了，還捨不得換？」

尚央抿了抿唇，滿心糾結。

「反正我也不需要它有其他功能，用習慣了，留著就好。」

宙衍的笑意淡了一點，語氣轉為帶刺的輕慢。

「嘖嘖……不健康，你這種想法就跟婚姻裡的曠男怨女一樣，食之無味棄之可惜，湊合湊合過日子。不試試看，怎麼知道新的會不會更好。」

這番話意有所指—宙衍早就察覺，某人對尚央有極大影響力，依照尚央的生活自理能力，門號、通訊器、機械管家、甚至隨身物品，都不可能是自行選購，每次看到他把那些破爛當成寶貝似的，宙衍就一肚子火—媽的，你到底多久沒有關心他？

尚央有點懵：「這樣啊……原來你結婚以後，還會試試看新的是不是比較好。」

「不是！我不是那個意思！」宙衍急忙澄清。

「沒關係，每個人的感情觀不一樣，只要你的伴侶也能接受就行。」

尚央認真說道：「只是……希望你不要用欺騙的方式，騙一個全心相信你的人，那樣太殘忍。如果不愛了，老老實實告訴她，兩個人討論願不願意再努力一次，假使談不攏就和平分手，互相祝福。對方雖然難過，終究會走出低潮，再接受下一段感情。」

他抬起頭，眼神乾淨得沒有一點雜質。

「可是，如果你用騙的，會讓她傷心，她就沒有力氣再愛別人，這樣不是更可憐嗎？」

宙衍心裡暖呼呼，傻傻地說：「是，你說的對。」

他覺得自己好像生病了，只要看著這雙清澈的眼睛，聽著柔柔的語調，什麼都對，什麼都好，什麼都沒有問題，我會搞定。

尚央看著宙衍，總覺得有哪裡不對勁，左看看右看看，突然明白了蹊蹺之處。

手掌在宙衍眼前揮呀揮，見他仍是一瞬也不眨。

「你記得要眨眼睛。」尚央好意提醒：「眼睛太乾會受傷的。」

宙衍這才猛地回神，意識到自己失態，頓時慌了手腳。

「喔。」

下一秒，右腳踩空。

「小心。」

尚央反應極快，伸手一撈，即時攙住宙衍的左脅。

溫熱的氣息撲面而來，尚央心跳有些不受控制，突然發現，平坦的人行道危機四伏，這段路有十五分鐘呢……要不要乾脆抱著他飛回去？

『怪不得人家說科研人員身體孱弱、運動神經欠佳，下次不要讓他來接我了，他的平衡感不好，一路上要摔幾次跤？』

「我走神了，剛剛突然想到一個技術的靈感。」

宙衍站穩身子，靦腆道：「不必擔心，我每天散步過來等你，路上不會摔倒的。」

「咦？」

尚央愣了一下。

『剛剛……我有說出口嗎？』

腦子還沒轉過來，另一個念頭又浮現。

『如果他要過來，騎車會不會比較方便？萬一碰上敵人也能撤退……可是門口禁止停車，我不一定能準時離苑，錯過怎麼辦？』

「沒關係！」宙衍溫言安撫：「我在這條路來回騎，你出來沒看見，就在門口等我。」

宙衍心想：『這樣就可以早點看見你。』

尚央疑惑問道：「回家不就能見面了嗎？沒差幾分鐘吧？」

語音剛落，兩人同時停下腳步。

「……」尚央愕然。

「……」宙衍傻眼。

轉過頭對視，空氣彷彿靜止。

「我們在心裡對話？」尚央愣了幾秒，才慢慢吐出一句：「這……這是因為魂偶相融造成的嗎？」

宙衍嚥了嚥口水，忍不住想：『心有靈犀一點通……好像挺不賴的。』

渱都新城被夜色壟罩，街頭與房舍點起星星點點的燈火，許多見不得光的存在開始甦醒，走出藏身的巢穴，活躍於人們不會注意到的角落。

一間醫館拉下鐵捲門，只留半人高的縫隙。

助手站在門口，有些不安地回頭：「耿誌醫師，我先走了，要把鐵門全關上嗎？最近街頭不太平靜，留一半反而危險。」

耿誌坐在桌後，翻過一頁書，笑著揮揮手：「不要緊，你先回去吧。」

助理猶豫半晌，最終依言離開，猜測醫師應該很快也會收工，來回開關反而麻煩。

醫館裡只剩廣播低低的聲音，茶水輕晃，書頁翻動。

不久後，兩個戴著頭套的男子鑽進門縫，後頭的矮個子用力一扯。

「嘩啦—！」

鐵門重重落下，聲音刺耳，將外界徹底隔絕。

兩人已經埋伏了整個晚上，就是為了這一刻。

這間醫館過了打烊時間，總是拉下一半的鐵門，文弱男子坐在辦公桌後，放著廣播，捧住茶杯，愜意地看書，一坐就是兩小時，直到夜深才離開，醫師通常很有錢，既然他沒有危機意識，就讓他花錢長記性。

「唉，我等的不是你們啊。」

耿誌抬起頭，看著他們，有些難為情：「這樣多不好意思。」

「……」

兩名搶匪交換眼神，被這番話搞得有些莫名其妙。

接著反應過來，噗嗤噴笑，看來是碰上了個書呆子。

「不好意思？那就把值錢的東西交出來。」

高個子嗤笑，舉起弩槍對準他胸口，箭簇閃爍冷光。

「我們滿意，你就安全。我們希望這間醫館能夠長久經營下去，下次缺錢再找你拿。」

「好。」耿誌一口答應。

他從容不迫地站起身，從口袋掏出皮夾，丟在辦公桌前的地上，又一件件摘下手錶、戒指、耳環、項鍊，全都往前拋。

後方的矮個子跑上前，把東西放進外套的暗袋，警戒地後退至門口。

高個子的視線落在耿誌身上，瞥見一道反光，疑心大起。

太順利了……對方不反抗，也不求饒，甚至沒有恐懼？

付得如此乾脆，只有兩個可能：第一是看錢不重—然而世界上沒有這種人。第二是拿不值錢的東西打發叫化子，以遮掩真正貴重的物品。

他的目光掃過對方全身，反光來自醫師繫著的腰帶……

收穫已經超過預期，但就這樣打道回府，不免有些空虛，搶劫是一門藝術，除了掠奪物質，也要需要精神勝利感，才能達成心靈滿足，這頭肥羊過於平靜，高個子很想看看他失魂落魄、驚恐求饒的模樣。

「把腰帶給我！」他往前一步，弩槍壓低，語氣變得兇狠。

耿誌猛然抬頭，神情冷冽，輕蔑地看著他。

「年輕人，勸你見好就收，有些東西你拿不起。」

「……」

冷酷眼神令兩名搶匪悚然心驚，倒抽一口涼氣，屋內的氣溫彷彿突然下降。

矮個子搶匪轉身拉高捲門，催促夥伴：「走啦。」

「等等。」

高個子搶匪沒有動，色厲內荏，不依不饒地大吼：「我叫你丟出來！」

「哼。」

耿誌冷冷回瞪，伸手解開腰帶扣，動作不急不徐，將整條皮帶抽出，拋到地上。

皮帶落地，反彈了兩下，靜靜躺在地面。皮帶頭的商標是知名品牌，中高價位的大眾款式，沒有特別之處，然而皮帶的色澤有種淡淡的透明潤澤感，光線折射後竟有種深藍色金屬光澤。

高個子搶匪深信其中必有玄機，弩槍瞄準醫師，彎下身，伸手去撿。

「嘶。」

一道黑光閃過，皮帶猛然膨脹、扭動，瞬間化為巨蟒，血盆大口含住高個子搶匪的頭顱。

「嗚……」慘叫只發出一半，變成了悶哼。

身體被拖起，甩動兩下，拋去弩槍，整個人被吞入腹中。

「啊！」

矮個子搶匪嚇得慘叫一聲。

不知何時，腳下瀰漫濃郁黑氣，淹沒膝蓋以下的部位，被黑氣遮蔽的部位失去知覺，動彈不得。

他背靠著門框，緩緩癱坐於地，眼角餘光瞄見鐵捲門外頭的地磚，那黑霧以鐵捲門為界，竟絲毫沒有外洩，他離那條線，僅有一個拳頭的距離。

『快逃……』

他努力挪動背部，朝著斜後側緩緩倒去。

『再一點……』

突然，眼前一暗。

他抬起頭，耿誌站在身前，低頭瞪住他，耿誌的眼睛變成了蛇一樣的瞳孔，嘴唇覆蓋鱗片，分岔的舌頭伸出唇外，滋滋吐信。

「嘶。」

耿誌彎下腰，伸指輕輕一劃，指尖猶如利刃般割開厚厚的外套，剛剛的戰利品劈哩啪啦落了滿地。

耿誌沒有再看他，直起身子，走向門口，一把拉下鐵捲門，徹底隔絕外界的光。

「呼。」

一陣風襲來，巨大黑影將矮個子搶匪徹底吞噬。

耿誌彎腰摸索，自黑霧中撿起項鍊，重新掛回脖子。

「不會吧，被雜碎碰過的東西你還要？我看你生意很好，不差那點錢吧？」

辦公桌後的座位不知何時坐進一個人，流質金屬構成的傀儡站在椅子右後側。

「我不喜歡它亂吃東西，晦氣。」

耿誌走近巨蟒，輕輕拍拍牠的身體安撫情緒，地面的黑氣越發濃厚，魔獸短時間吃得太多會造成意識混亂，萬一失控攻擊客戶，傳出去不好聽。

耿誌轉過頭，蛇瞳微亮。

「你是來買東西？還是賣東西？」

「我現在一窮二白，買不起奸商的東西。」

幽勖笑了笑：「有個消息讓你評估價值，提示一，魔修崇獂，提示二，純淨靈體。」

「咦？」

耿誌猛然回頭，蛇瞳冒出青光。

他嚥了嚥口水：「真是純淨靈體，你想換什麼都行。」

『果然。』

幽勖心中一動。

這些日子他用盡了辦法，典籍、舊檔、禁庫、旁門資料，甚至連一些不該碰的灰色渠道都試過，就是查不到關於純淨靈體的記錄，就像是被人刻意抹除……

偏偏他出身凌霄殿世家，打不進去外九道的上流圈層，接觸不到真正掌握禁忌資訊的人。要是透過消息商人打聽，恐怕，白花了冤枉錢，還被有心人順藤摸瓜，來個刮骨搜魂。

既然買不得，那就拿來賣……把風險轉嫁出去，獲利了結，瀟灑離場。

幽勖心中嘀咕，表面裝作雲淡風輕。

「我不貪心，只要一個情報。崇獂魔修養墨魂玉的裝置，放在哪裡？」

耿誌沉默了一瞬。

「換一個吧，我不想讓你吃虧。你打不過他，光是設備週邊的機關，就夠你受的。」

「我自有辦法，你買不買？」幽勖十分堅決。

「買！」

耿誌咧嘴而笑，吐著蛇信：「嘶嘶，傻瓜才不買。」

別墅三樓亮著燈，尚央雙臂環抱於胸，木然站在主臥室門口。裡邊擺了一張加大尺寸的雙人床，可疑的部份在於床頭板，木板的中間與頂部釘著一整片泡綿做成的粉紅色玫瑰花牆，整體形狀是一個扁狀的巨大愛心，在暖色燈光的映照下，整個房間瀰漫著新房般濃濃曖昧的氣息。

尚央的眉頭微微皺起，努力理解這項產品的設計原理。那些凹凹凸凸的泡綿很容易卡灰塵，如果能拆下來清洗再裝回去……可是面積如此之大，不曉得洗衣機裝不裝得下？

他坐到床邊比劃高度，又試著往後靠了一下，雙掌一拍，恍然大悟：「我懂了！」

「坐在床上的時候背貼木板，後腦很容易撞到，有了這片泡綿就不會痛，而且左右都顧到了。」

他由衷讚嘆：「這位設計師顧及使用者需求、美感、以及創意，就是不易清潔，過陣子卡了灰塵就拆下來丟掉吧。」

「啊？」宙衍陷入當機狀態。

尚央伸指挑開銜接處，面露難色：「拆掉會傷到表面，有點醜耶，你會介意嗎？」

「不要拆！」宙衍急忙勸阻。

「嗯？」尚央有點小潔癖，本能升起抗拒：「但是泡綿不易清潔，會很髒的。」

「我來清！我負責保持乾淨，我每天清灰塵。」宙衍拍胸脯保證。

「……」尚央試想這像工作量，估計每天要花上一個小時，暗暗咋舌：『他沒有其他重要的事情要做嗎？』

「嗚……」

宙衍讀到這個念頭頓時語塞，只好改口：「你讓我試試看，這是青鳥頭子送的禮物，拿去退換太失禮，如果真的髒了，我們再換張床吧。」

「……好吧，你不必逞強，不想清就擱著，別累到了。」

尚央決定依著他，默默記住：『原來他喜歡這種紅紅粉粉的裝飾，以後幫他挑禮物就選這種。』

『送什麼都行，我都喜歡。』

宙衍在心裡回答，被放在心上的感覺暖流般流遍全身，臉頰微紅、捏著雙手，靦腆問道：「我們要睡了嗎？」

「好啊。」

尚央自然地躺到左側，宙衍關了燈，躺進右側。這張床非常寬敞，感覺像是單獨睡覺似的，尚央往右側挪了挪，如果沒有肌膚接觸，一起睡就失去意義，手臂側邊貼著宙衍。

「睡這麼近你會不舒服嗎？」

「不會。」

宙衍喉嚨發乾，耳中充滿劇烈心跳聲，緊張得腦中一片空白，彼此皆是男性，要怎麼開始才不會造成反感，昨晚顧著真情表白，竟忘記向希徹打聽最重要的情報，這種情況該由誰主導才對？

慌亂之中，只能找話題緩和氣氛：「昨天，你保護我的樣子好像天使。」

「哈哈，大概是翅膀的緣故。」

尚央笑了笑。

「呪術師都有翅膀，紳鶘叔叔進入黃金階以後，翅膀變成金色，看起來很威風，大家都愛拿他編故事，讓他很困擾。」

宙衍側過身，將尚央額前的髮絲往後撥鬆，指尖停留了一瞬，痴痴地看著他乾淨的微笑。

「你進階以後也會嗎？」

「會啊，黃金階變成金黃色，等到破境之後就能轉換顏色。」

尚央有點迷糊，明明很害怕跟別人接觸，為什麼被宙衍碰觸不覺得討厭呢？彷彿他是自己的一部分，靠在一起才是自然狀態，真是莫名其妙，腦子似乎不太夠用，忍不住打了個呵欠。

「到時我要當慕宇的護衛，不能用太鮮艷明亮的顏色，以免變成敵人的目標。」

「慕宇……是誰啊？」

宙衍裝作若無其事問道，但是兩人靠得這麼近，又能讀取彼此意念，胸口陣陣的悶疼清晰傳到尚央心中。

「嗯……是誰呢？」

胸口悶疼令思緒更加遲鈍，尚央努力思考：『慕宇的身份不能輕易告訴別人，但是宙衍不是別人，他是我的……我的什麼？對了，他是我的褓姆。褓姆為什麼會想要知道慕宇的身份呢？喔，我懂了，他是在問慕宇之於我的意義。』

「慕宇就是慕宇。」

尚央試圖解釋，無奈慕宇兩個字就代表了一切意義。

「他很快就會破境，我也要努力追上去，成為神念師就可以一直陪在他身邊，慕宇是……嗯……是我最重要的人。」

『破境、神念師』這兩個詞彷彿利針插入胸口，身為無望破境的五行之體，從小到大不曉得被刺傷過多少遍，宙衍卻沒料到，另一句—最重要的人—化作木樁直接敲進胸膛，全身僵硬發冷、幾乎喘不過氣。

「唔……」

尚央眉頭微蹙，同步感應，莫名頭暈，思緒變得更加遲鈍，自顧自地說起往事。

「我是天煞孤星，一把大火帶走所有家人，那時候我還沒滿三歲，機械管家把我放在儲物箱帶出火場。慕宇跟他師父正好在附近辦事，看見一台焦黑的管家在路上走，他很好奇，打開箱蓋發現了我。」

「管家接受的最後指令是帶我去醫院，為了完成任務，跟慕宇爭搶起來，結果，管家摔壞了，我對著它一直哭。後來，慕宇決定帶我回去，把我養大。」

「我獲准使用傀儡的時候，慕宇送我一台機械管家。裡面的機板，是從當初那台拆下來的。他說這麼多年一直想補償，想來想去，與其買新的，不如把原本的再利用。因為是拼湊出來的機械，噪音特別大，也沒有新潮厲害的功能，唯一的好處就是堅固，要是看膩了就丟掉，他再買新的給我。」

尚央乾淨的笑容增添幾分欣喜，彷彿打開鐵盒細數珍藏品的孩子。

「我試用了兩天，跟他說，還有一個很厲害的機能，打掃特別乾淨，我就要這台了。」

「荷荷……」

宙衍大口喘息，像即將溺斃的人浮出水面吸入第一口空氣。

「你怎麼了？」尚央嚇了一跳。

「沒事，哈……」

宙衍忍不住大笑：「哈哈哈哈……」

「唉。」尚央又好氣又好笑：「別人聽我的身世都一把鼻涕一把眼淚，你光注意我的管家只會打掃！是不是以為打掃很簡單？以後整棟讓你去掃。」

「我掃，我全都掃，哈哈哈哈……」

宙衍轉過身，笑著把尚央攬進懷裡，輕輕撫摸頭髮，緊繃的心弦陡然鬆開：『原來慕宇是岳父啊。』

宙衍重重允諾：「我以後會對慕宇很好，你放心。」

「嗯。」

尚央聽得滿頭霧水。

『怎麼生活褓母的工作範圍也包含其他親友嗎？』

無意識蹭了蹭宙衍的肩膀。

『果然還是靠在一起最自然。』

兩人相擁無言，宙衍下定決心，低下頭，湊過去……

「呼嚕。」

巫女苑訓練學員的優先準則就是要睡飽，而尚央從小就是乖學生。

「……」

宙衍無語望著懷裡的睡臉，突然發現一個很要命的事實。

『生活褓姆的工作是同居同睡、協助雜質代謝，所以說，同睡就是這個意思嗎？老天是不是故意整我啊？』

蓬萊島的居民大多是修者，基於養身保健的考量，晚上九點之後島上便猶如深夜，隔日清晨三點拉開一天的序幕，導致島上的作息與鄰近城市嚴重脫節。城裡人為此投訴過好幾回，大祭司懶得理會。

「又沒有宵禁，人家喜歡幾點睡覺就幾點睡，要我一個大祭司指手畫腳，像話嗎？」

大祭司的單傳弟子—慕宇.爍瑛，倒是很喜歡這樣的生活節奏。蓬萊島與崑崙山、五常府有時差，島上的鐘點多加四小時就是五常府的時間，讓他在思念氾濫的時候，不必費心推測另一端的作息，只顧自己，卻打擾了人家休息。

現在是晚上十二點，往常到了這時間清潔機器會開始打掃，但今晚的工作預約已經取消，昏暗的房間點著一盞花朵狀的立燈，四朵花是四個燈罩，分別包裹著一個光源，從各角度照亮辦公桌，座位裡的英俊男子無意識彈著筆蓋發出答答答的聲響，輕蹙的眉頭無損完美比例的五官，深邃眼窩由於熬夜顯得有些黯淡，幸好膚色比較深，掛了兩個黑眼圈也看不出來……好吧，世界上有個人肯定能一眼看出來，還會氣呼呼念他不早點休息……有點心虛地瞄瞄桌邊的自動播放相框，眼神柔了幾分，嘴角浮起一抹懷念的笑。

那是一個未滿三歲的嬰兒。

烈焰烤焦機械管家外殼，儲物箱的溫度自然也高得嚇人，慕宇把他從箱子裡抱出來的時候，身上佈滿粉紅色的一級灼傷，沒有衣物包裹的手臂滿是大大小小水泡，不哭不鬧睜大眼睛盯著慕宇—也許是因為當時的他只到大人胸口高，孩子看孩子特別親切。

慕宇雙手撐著嬰兒的腋下，心中浮起一種奇異的錯覺，像是抓著一個破破爛爛的布娃娃。

「咔咔咔咔……嘰呀……咔咔……」

半邊焦黑、還在冒煙的機械管家艱難抬起手臂，抓向慕宇手中的孩子。

「不行！」

慕宇側過身、急忙把孩子護在右脅，左腳用力一踹。

「乓啷啷……」

機械管家應聲倒地，斷成三截。

臂彎裡的嬰兒像是某個開關被觸發，爆出撕心裂肺的哭聲。

「哇啊！啊啊啊……」

慕宇嚇了一跳。

孩子含糊地喊著：「嗚……阿福……阿福……」

「嘰……呀呀呀……」

橫躺在地的機械管家面板閃爍不定，畫面抖動，跳出文字—「播放搖籃曲」

忽大忽小，夾雜噪音的走調旋律響起。

嬰兒哭聲一滯，接著更加淒厲：「阿福！」

「好了好了，不哭喔。」

慕宇怎樣哄都止不住，只得把他抱近地上的機械管家，讓他聽那段破碎的音樂。就在這時，他看見面板上另一行字—「執行任務：帶弟弟去醫院」

慕宇的胸口猛地一緊，像被什麼塞住似的，他輕聲說：「我會送他去醫院，放心。」

這句話像是在對機械說，也像是在對自己說。

「少爺，這是怎麼啦？」

車隊久等不到慕宇，大祭司帶著隨從尋了過來。

經過詢問，才知道八條街外發生餐廳大火，外牆懸掛的植物牆整片掉落，鐵壁般擋住了逃生動線，華貴厚重的門板推開的小縫只能通過半個人，大火燒到能源系統產生爆燃，消防車剛抵達現場，就被彈飛的植物、泥土、銳利鐵片紮成了篩子，所幸消防隊員受到車殼保護，沒有人員重傷，由於該餐廳是當地家族聚餐的名店，罹難者以家庭為單位，恐怕連處理後事的親戚都沒有。

慕宇低頭看著機械管家忽明忽滅的面板，想像它花了多久時間，才越過八條街來到這裡？前方還要經過幾條街才能抵達醫院？也許走到半路，它就被馬路上奔馳的車子碾碎，或是遇見不良少年將它毀壞分拆，拔下核心零件換零用錢，又或許拋錨在半途，如同街邊破爛污穢的廢棄物，沒有人會多看它一眼，沒有人會發現，裡面有個奄奄一息的嬰兒……

「我要養他！」

胸口滾燙的堵塞突然炸開，變作話語，不假思索脫口而出。

「這不是小狗，是小孩子啊。」隨從勸說：「你看他全身都是燙傷，只要一個不小心，沒照顧好受到感染，就要留下疤痕，還是交給育幼院吧。」

慕宇抬頭，定定看著師父的雙眼：「傷口不受感染就代表我有能力照顧他，對吧？」

他昂然許諾：「假使發生感染，用我的紫金幣替他除疤，然後你們送他去育幼院。」

頓了一下，堅定地說：「如果沒有，請讓我養他。」

「呵。」

大祭司欣慰一笑，這孩子什麼都好，就是缺乏幹勁，難得遇上他想要爭取的目標，身為師父樂見其成。

「那我就等著看你表現。」

照片中的嬰兒睜著蒼藍色清澈眼眸，穿著無袖背心，身上斑駁的紅色是剛長成的新生皮膚，像隻小花貓般抱住另一個大男童。

兩人臉頰緊貼，嬰兒圓潤的臉頰被擠壓得變形，柔軟如麻糬，右頰的小酒窩被擠成細細一道，水汪汪的大眼透著幾分無奈，粉色的唇微微抿起，彷彿為某人的惡趣味深感困擾，緊抱著他的大男童笑得好燦爛。

慕宇打開抽屜，取出巫術娃娃，指腹輕輕撫過娃娃的頭髮、額頭，將它貼在臉頰，嘴唇貼在它的耳側，低聲說道：「這件事忙完，我會好好休息，去五常府找你。」

「嘟嘟嘟嘟……」

專線話機響起，慕宇沒有接通，靜靜看著通訊器閃爍，任由鈴聲持續，直到系統自動轉入語音信箱，錄下對方的語音留言。他不願留下任何「主動」的痕跡—哪怕只是半夜接起一通電話，都可能暴露他的在意。

語音被轉接，訊息開始播放。

「幽勖來找我，交易純淨靈體的消息，下個月四號夜禱後，崇獂魔修要去五常府巫女苑擄人。幽勖想趁機偷走墨魂玉培養器。我已經把位置告訴他了。」

「這個消息他沒有外傳。我讓他立下靈魂誓言，只能對我一人提及。」

「就是這樣。」

語音結束。

慕宇左手握著筆桿，無意識地輕彈筆蓋，節奏規律而冷靜；右手卻仍停留在娃娃頭上，反覆撫摸。理智與情感各自運作，互不干擾，又彼此拉扯。

一幅作戰藍圖，在他腦中迅速拼合、修正、延展……逐漸完善。

黑暗之中，彷彿有什麼開始流動。

細碎的腳步聲混入風裡，若有似無。

耳語自陰影深處滲出，層層疊疊，窸窸窣窣，呢呢喃喃：

「崇獂魔修……渾沌靈體……五常府巫女苑……」

「……四號進行襲擊……崇獂魔修……進補……」

「渾沌靈體，傳說中的魔修共主，身負中興魔門，率領外九道推翻凌霄殿的天命，崇獂竟膽敢染指！當我魔門無後嗎？」

低語交錯，無數看不見的目光同時轉向同一個方向。

風聲未止。

夜，開始動了。