前陣子，日本好同事來台出差，我們相約吃飯。餐點送上桌後，她雙手優雅合十，恭敬的注視著盤中食物，帶著感恩與滿足的微笑，輕聲地說 “Itadakimasu”。
這一幕經常出現在日劇中，但當它真實上映在我眼前時，我才真的感受到，日本人對食物及用餐的感謝與尊重。在那一刻，我不自覺的坐正了身子，原本翹起的二郎腿，也放下併攏，跟著我同事恭敬的看著餐點。直到她咬下第一口食物，我才敢開動。
看日劇時，中文字幕常常將「いただきます」(Itadakimasu) 翻譯成 “我開動了”。其實，這過度簡化了這句話的涵義。「いただきます」寫成漢字是「頂きます」，意思是懷著尊重的心念，從高處領受寶貴的東西。Wikipokpok 解釋 いただきます 的意義。中文的意思是 (節錄):
- 我們領受了動植物的生命得以進食。對於以命換命而感謝的心情說 いただきます。
- 同時，對於充滿愛作料理給我們吃的人、生產者及大自然的恩賜也抱持著感謝的心情說 いただきます。
- 所以，請自我反省，不挑食也不貪心，抱持著感謝的心意來用餐。
再聽到「いただきます」(Itadakimasu) 這個美好、有意義與深度的字時，我們也一起抱持著感恩的心吧!
日本應該是唯一擁有如此尊重食物和飲食文化的國家。不分場合、不分老少、不分貧富貴賤、不分宗教，等等，全日本人都在飯前遵守一樣的禮儀 いただきます。其它國家當然也有類似的文化，但大都來自於宗教信仰。
我的外公外婆是非常虔誠的天主教徒。小時候到外公婆家，吃飯前，外公一定會用溫暖的台語祈禱 - 「天主，求祢降福我們，和我們所享用的食物。我們也為祢所賞賜的一切，感謝祢。願光榮歸於父，及子及聖神。起初如何，今日亦然，直到永遠。阿們。」外公沒畫完十字聖號，結束祈禱前，沒有人敢說話，動餐桌上的食物，或離開餐桌。
在歐美電影或電視劇中，越來越難看到基督徒飯前禱告的身影。曾幾何時，飯前禱告在歐美已經不像 いただきます 在日本一樣，是個自然、自由的儀式。
猶太人在進餐前，會誦讀簡短的祝福語，感謝上帝後才能享用美食。
佛教信徒在飯前，念供養偈: 「供養佛，供養法，供養僧，供養一切眾生。」供養佛法僧三寶，是為了感恩；供養眾生，是為了報恩。
伊斯蘭教信徒在吃飯、喝水前會念「بِسْمِ الله وَبَرَكَةِ الله」(Bismillahi wa Barakatillah) ，以真主的名義和真主的祝福。
印度教受地域影響，差異很多，但餐前祈禱是必須的傳統，多由唱誦「薄伽梵歌」(Chanting Brahmarpanam) ，表達對吃食物的感激之情，也是為了認識到將食物帶到盤子中，所涉及的所有眾生，和元素之間的相互聯繫。
中國古詩 《唐‧李紳‧「憫農」》: 「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦？」。無論是因宗教信仰，感谢我們的主恩賜食物。或是如 「いただきます」(Itadakimasu) 感謝大自然恩賜，以及料理人和生產者的辛勞，在餐桌上，都應懷抱著感恩的心，感謝面前的食物及我們的福分，以及尊重、珍惜與家人、朋友、同事，等等用餐的時光。
對於不能感恩的人，或沒有宗教信仰不能感謝老天恩賜的人，請至少保持一個「人」在用餐時應該有的基本禮貌。一邊用餐一邊滑手機，甚至打電動，是非常不禮貌的行為。在所有成員（尤其是為大家做飯的人）還未坐下之前，或在長輩還未入座，還未吃下第一口食物前，就先開動的行為，則是沒有尊重，沒有教養的不敬。
