星闌平野盡，殘月正孤燈。
呵手封題處，鴛鴦兩字冰。
臘月十二是成德生日，李光地本來從不送禮，但受過格爾芬幾次要脅，也生出別樣念頭，有意與明珠父子交好，又不好太過明顯，便費心挑了兩樣玉印，拿到南書房託給明珠。明珠笑容滿面收下，說了好些客套話，二人又各自回座看摺，不久索額圖議事回來，一進南書房便嘆氣，明珠問起緣故，索額圖道：「明年上元過後，皇上春巡五台山，命太子從駕，我也跟著，可正月裡事情不少，我怕辦不過來。」
明珠聽他說漢語，顯然刻意讓李光地聽見，便也說漢語笑答道：「老哥怕什麼？我還照樣每日當值呢。你安心從駕，沿途照料太子。」
索額圖笑道：「旁的都沒什麼，就這南方渡海用兵一事讓我記掛。」
明珠朝李光地一比，笑道：「有晉卿在這兒，你更放心了。」
李光地本來心懷鬼胎，見索明二人俱都話中有話，更加上心，在旁答腔道：「索相放心，早些時候施琅來摺說過風候，出兵總也要在二三月以後。」
他三人在南書房說話打哈哈，乾清宮大殿內，康熙皇帝卻為左都御史魏象樞的密摺傷透腦筋。這摺中陳述街市傳言，稱保和殿大學士索額圖、武英殿大學士明珠專恣擅權，把持朝政，且二人巨富，通國莫敵，必是賣官鬻爵而來，請旨徹查，從重議罪。魏象樞向來直諫敢言，雖已年過六旬，還是認命他執掌都察院，但這密摺實在來得不是時候，且渾不知朝政複雜，並非如他表面所見。
康熙將摺子一推，向後靠入御座，望著殿門發呆，心想，參劾索額圖的人不少，大約因為他平素驕矜招怨，以擅權豪富參劾明珠卻是頭一回，看來即便明珠結交漢臣做到如此，心有不甘還是大有人在，非要拿清廉說事。他思前想後無法定論，便命人傳諭裕親王恭親王至乾清宮議事，福全常寧未到之前便去東配殿寫字。
他站在炕邊看昨日寫的「雨雪以時」大字，總覺力有未逮，氣派不足，便親自研墨，又寫了三幅，還不滿意，正想再寫，忽然一陣頭暈目眩，險些摔倒在地，又聽一旁常寧驚呼，搶上來相扶。
康熙讓常寧扶到炕邊坐下，抬眼見裕親王福全也到了，正在門邊吩咐梁九功傳御醫，忙道：「一時頭暈罷了，不用傳御醫。」
福全將手一擺，命梁九功出去，回頭便單膝跪地低頭道：「大汗，龍體要緊，倘若無事，看御醫也不妨。」
康熙向來倚重福全，不愛駁他的話，且此刻靠著常寧確實還有些頭暈，便嘆氣道：「好，我聽二哥的。」
福全起身上前道：「大汗上炕靠著罷。」
康熙褪靴上炕，命常寧拿來魏象樞密摺，待他二人看完，說道：「御史風聞奏事，無可非議，只是不合時宜。去年讓索額圖復職，因為明珠以外別無滿大學士，外人看來恐有偏私。本來勒德洪是好人選，可他與明珠向來和睦，他出任大學士，又恐怕眾人還要說明珠把持朝政，這才讓索額圖復職⋯⋯」說到這裡他望向常寧，說道：「當時常寧不服氣，我心裡有數。」
常寧垂手不語，福全問道：「大汗打算如何處置這摺子？」
康熙搖頭嘆道：「我不怕處置索額圖，但這裡頭還參的明珠，總不能處置一頭，另一頭卻不理會。」
福全道：「他二人當真賣官鬻爵？」
常寧道：「明珠本不收禮，後來收禮收錢，似乎為的編纂《通至堂經解》。」
康熙道：「應當也是為了相救吳兆騫。此事二哥不甚清楚，常寧說說。」
常寧向福全解釋原委，康熙便轉頭呆看那幾幅「雨雪以時」，半晌聽福全道：「話雖如此，若真有賣官鬻爵之實，一經參劾，自當交部議處。但如今問題不在是非，而在大汗朝務安排⋯⋯」
康熙道：「我本來便拿索額圖當朝政棋子，可明珠不同。自康熙十二年下詔撤藩，明珠為軍務得罪眾人，屢被參劾，都是我擋下了。如今東南海疆未靖，東北斡羅斯進犯，西北喀爾喀蠢動，他是得力助手，我總想保住。」
福全道：「大汗既有定見，如今想必是作法上為難？」
康熙點頭道：「有些話不好由我開口，你兩個議政王大臣倒能私下提點。」
福全和常寧對看一眼，都欠身領旨，康熙便微笑道：「二哥恐怕得親眼見我看過御醫才放心，既然如此，你兩個也坐，吃茶等罷。」
二人領旨在炕邊坐著，吃了半碗茶，太醫院院使王秀貞到了，上前請脈，又查看面色舌象，沉吟道：「皇上這是肝陽上亢，陽熱上犯清竅，以致眩暈。所幸症候尚淺，兩副祛風清熱，平肝潛陽之藥即可。」
康熙將手一擺，說道：「你下去罷。藥好了交給梁九功。」又轉頭對福全道：「二哥這可放心了罷？」
福全起身道：「實話說，我還真不放心。」
康熙一笑，說道：「你們也下去，商量你們的去罷，我還辦別的事呢。」
福全常寧出去了，康熙便起身在炕邊穿靴，剛穿好起身，見央金站在門邊，想起昨日給了旨意，讓她今日過來唸經，又看她抬頭四顧，便問道：「怎的，見著什麼稀奇東西？」
央金蹙眉道：「這屋子⋯⋯有些邪魅。」
康熙道：「這兒是乾清宮，怎有邪魅？」
央金走到他面前兩步開外，側頭端詳他面色，說道：「文殊皇帝，近日可曾頭暈？」
康熙一怔，點頭道：「今日確曾頭暈。」
央金退了幾步，拿眼睛四下打量，將配殿裡所有大小物品都看遍了，末了拿起炕邊兩個黑木貼金不動明王像，說道：「這倆佛像似乎讓人做過邪法，哪兒來的？」
康熙登時心中一沉，說道：「臣下進獻，說是禮佛得來。」
央金道：「這東西不能留。」語罷也不請旨，將兩個佛像扔進屋角炭盆，那低微炭火彷彿被澆了油，霎時竄起烈焰，頃刻吞噬佛像，不久火焰又逐漸減小。康熙在旁看得驚心，問道：「這佛像給人做了什麼法？」
央金道：「這得問作法的人了。但這樣東西放在屋裡，肯定讓人心神委頓，時日短則頭暈目眩，時日長了，不免夜中不寐，養出種種毛病來。」
康熙看著那炭盆正在思索，央金又道：「既是臣下進獻，恐怕你得查查究竟。若是存著壞心，你得整治。若是誤得這樣東西，你是文殊皇帝，可得開導他們。」
康熙聽得噗哧一笑，說道：「我醒得，勞你費心了。」
央金解下胸前鑲綠松石黃銅嘎烏盒給他掛上，說道：「方才那兩個是假的不動明王。我這嘎烏盒裡有真的，你隨身帶著罷。」
康熙一怔，問道：「這東西我看你平素都不離身，給我了，你自己怎麼辦？」
央金笑道：「我心裡總比你有佛，不要緊。」又道：「你在炕上躺一會兒罷，我在這兒替你唸經驅邪，完了你再去辦事。」
康熙點點頭，依言上炕躺平，蓋上一床羽緞被子，聽央金誦經聲低微平和，內心安寧，逐漸有些睏倦，不久閉目睡去，再睜眼只見滿室漆黑，唯有炕下一星燭火，央金盤腿坐在地磚上，閉目還在誦經。他拿出西洋懷錶一看，竟然已近戌時，沒想到這一睡便睡去大半日，便起身坐到炕邊，喚道：「央金？央金？停了罷。」
央金睜眼微笑道：「你真累了，得多睡會兒。我替你唸經，不打緊。」
康熙一笑，說道：「這兒規矩大，你不便在這兒待著。我沒事了，你也回去歇著罷。芙蘇里大半日不見你，恐怕想你呢。」
央金點點頭，起身將小半截蠟燭放上燭台，隨著侍立門外的梁九功去了，康熙便靠在炕上看燭火發呆，又從嘎烏盒裡拿出不動明王像，只見燭光下鎏金燦然，恍如流水，看著令人出神，許久後蠟燭燃盡，一抹青煙淡入黑暗，只留一絲餘香。
|| 未完待續 ||
皇帝還在頭痛朝政，誰想竟在乾清宮內遭人暗算。康熙向來沉得住氣，連純親王之仇都可以暫時隱忍，此刻自然也先把事情按下，就等對景時一次處置。
