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根據《華盛頓郵報》最新的一份調查報告指出，史密森尼學會管理的美國國家自然史博物館（National Museum of Natural History）裡面收藏了至少3萬多件人類遺骸，其中包含255個人類大腦，從小孩到大人都有
有捐贈和同意取得紀錄的人腦只有4顆
大多數都是20世紀初時，在史密森尼學會裡的人類學家Ales Hrdlicka指導下所收集的。但是，這些人腦標本和人類遺骸的來源，大部分都是沒有經過當事人或對方家人的同意
有的是研究人員和醫生合作，直接從醫院裡病逝的貧窮家庭、或缺乏親人認屍、沒有人埋葬的屍體上取下；有的甚至是人類學家和科學家從停屍間拿走，甚至是私下盜墓從墳墓裡挖出來的（許多家屬都不知情）
這些遺骸大部分都是有色人種，特別是非裔族群和原住民
當初收集的目的是基於種族主義的態度，主要是想要證實「白人至上主義」的理論是對的，但顯然失敗了
圖片取自Smithsonian
事實上，史密森尼學會一直都知道，但不敢直接對外說他們許多館藏的人腦標本和人類遺骸都來源有問題
他們選擇不主動去談
過去史密森尼學會也曾被爆料，他們的研究人員偷過1933年一位原住民薩米族(Sami)18歲女孩Mary Sara的大腦，這位女孩當時因為感染肺結核過世
沒想到研究人員因為當時正在進行 收集人種大腦的計畫，就擅自把女孩屍體的大腦挖走，只因為他們想要純種的原住民大腦
直到後來被發現之後，史密森尼學會才道歉並同意歸還女孩的大腦，但卻拒絕支付相關埋葬的費用
圖片來源Washington Post
現在《華盛頓郵報》的這份調查報告出來，史密森尼學會不得不承認過去有許多不道德的行為，並且公開道歉，表示很遺憾學會和博物館曾經這麼不重視人體，未來會努力去做遺骸返還，或是下葬、火化等合適的處理方式
不過，實際上到底能做到多少，又還有多少來源有問題的館藏沒有發現
都讓外界對史密森尼學會抱持質疑與不信任的態度
