2023年8月23日朋友傳來一則新聞：「避免高教人才斷層 中研院9月起調升博士生獎助學金」。那時我不假思索地說：「斷層是活該」。
養得起高教人才的基礎，除了是國家要有相當的財力，最重要還是要有學生，可是現在生育率不高的情況下，私立大學一所一所倒閉是可以預見的。新聞說：「我國博士班就讀人數呈現逐年下滑趨勢」，但是相對應的政策是提高獎助金，這不得不說是藥石亂投。報讀博士班的人愈來愈少，最主要原因就是各種程序冗長，又要修學分，又要寫論文，沒有七八年不能畢業，畢業後還不能保證有好工作。這些問題沒有解決，卻去提高獎助金，不過是繼續騙人報讀博士班，畢業後的問題一個都沒有解決。一個負責任的國家政府，應該是想辦法接住一批又一批畢業出來的博士，而不是把一個又一個未來棟樑推進研究所。
生育率的問題不能立刻解決，那麼可以首先推動中小學小班制，一班四十人分成兩班，這樣自然需要多一倍老師，至少讓教師職缺變多，這樣可以吸引一部份有志於學術研究的人轉向當老師。小班制對教育的利多於弊，這已經有很多研究可以佐證了。
臺灣的文化存在着一種「我以前怎樣熬過來的，你現在也應該這樣受折磨」的想法，臺灣人不一定很明白地把這想法顯露出來，而是隱藏在內心深處，導致理科研究所的教授拖延學生畢業時間，換取實驗室裡有廉價勞工可以使喚；文科研究所的教授比較不需要廉價勞工，卻一方面常常抱怨一蟹不如一蟹，另一方面忘記這些學生就是他們那一輩的人教出來的，文科研究所的教授固執着外人所不能理解的學術堅持，學生達不到這些要求就一直拖延着不准口考。這就是為什麼愈來愈少人唸博士。
同時，讓一個學生挺進學術圈，除了要得到國家資源，還要有家庭的支持，但一個淺而易見的道理：古代在科舉成功的不等於是學術人才，更多世人所熟知的古人生前正是失意科場。同樣地，不是每個學術人才都能得到支持，也不是每個得到支持的都是學術人才，即使一輩子在學術圈裡仍然是個學術庸才的大有人在。
所以，歸結起來四個字：「活該斷層」。
2023.8.28
