魯桓公接受了宋國送來的郜鼎，把它放進祖廟內。儘管臧哀伯費盡唇舌向桓公陳述這個舉動的壞影響，但桓公仍然一意孤行，沒有聽從臧哀伯的勸諫。
內史的話頗有道理，直至兩百多年後的魯哀公十四年間，臧哀伯的後人臧文仲仍然在魯國擔任大臣。
宋殤公、宋莊公（公子馮）與華父督，以及魯桓公與臧哀伯是君臣關係，宋國與魯、齊、鄭、陳彼此是諸侯國的關係。華父督貪戀孔父嘉妻子的美貌，為滿足自己的欲望而殺死孔父嘉，為保住自己的利益而殺死宋殤公並賄賂四個諸侯國。四國得到賄賂而對華父督弒君的行為視若無睹，他們都只為着眼前的個人利益。
臧哀伯的勸諫卻不從個人利益出發，而是先以身份為起點：有什麽的身份就做什麽事情。臧哀伯列舉君主專用的物件、裝飾，在今天看來可以用制服、校服、禮服來理解。作為婚禮的客人，有作為客人的禮儀，不會穿拖鞋出席婚禮。出席喪禮，不應該穿得五彩繽紛、舉止輕浮。一切行為都跟身份悉悉相關。臧哀伯身為大臣，他的義務就是「君違，不忘諫之以德」，不像華父督一樣，把國君當成保障自身利益的工具。因此，臧哀伯勸諫的主旨，在於國君和執政者要作為官員和百姓的典範，行為要與身份相合。
《春秋》三《傳》一致批評魯桓公的舉動不合於禮。郜鼎是不公不義的象徵，而祖廟則是最莊嚴肅穆的地方，把受賄之物放在祖廟內，既是對祖先不敬，更似在告訴後代子孫：「行賄可以逃避罪責」。不過換個角度思考，魯桓公正是靠着公子翬弒魯隱公來成為國君，事後也不追討公子翬的責任，魯桓公出兵討伐宋國的華父督，更是理屈詞窮了。
回看宋穆公吩咐孔父嘉要擁立公子與夷時，孔父嘉的回應是「群臣比較支持公子馮」，宋穆公力排眾議，堅持傳位給公子與夷，原因只不過是要遵守美好的傳統。
古代的禪讓其實是要選擇既有才能，又能得到大家支持的人，而不是盲目遵守傳統。根據《書經》的記載，堯讓位給舜之前，首先詢問了四方諸侯首長的意見，聽聽舜的聲譽如何，然後再用三年親自觀察舜的表現。堯謹慎地綜合了其他人的評價和自己的觀察，最後才決定把帝位讓給舜。宋穆公不但沒有傳承讓位傳統的美意，還讓宋國百姓受了十年戰亂之苦，正是源於他一意孤行，沒有採納群臣的意見。
【原文依據】
《春秋經．桓公二年》：
夏四月，取郜大鼎于宋，戊申，納于大廟。
《春秋左氏傳．桓公二年》：
公不聽。
周內史聞之，曰：「臧孫達其有後於魯乎！君違，不忘諫之以德。」
《春秋公羊傳．桓公二年》：
戊申，納于太廟。何以書？譏。何譏爾？遂亂受賂，納于太廟，非禮也。
《春秋穀梁傳．桓公二年》：
夏四月，取郜大鼎於宋，戊申，納於太廟。桓內弒其君，外成人之亂，受賂而退，以事其祖，非禮也。其道以周公為弗受也。
《書經．堯典》
帝曰：「咨！四岳。朕在位七十載，汝能庸命，巽朕位。」岳曰：「否德忝帝位。」曰：「明明揚側陋。」師錫帝曰：「有鰥在下，曰虞舜。」帝曰：「俞，予聞；如何？」岳曰：「瞽子，父頑，母嚚，象傲；克諧，以孝烝烝，乂不格姦。」帝曰：「我其試哉！」
帝曰：「格汝舜。詢事考言，乃言厎可績，三載；汝陟帝位。」舜讓于德，弗嗣。
