親手摸過木棉棉絮，感覺好光潔、好蓬鬆、好柔軟又充滿光澤感！這麼好的天然纖維，應該想辦法讓它成為新興織物，再現木棉風華，而不是淪為木棉之亂！
今天途經南故宮的路上遇見一場大雪！一度還以為自己曬暈了，明明日正當中頂著36度高溫的艷陽，看到路上這一堆雪，竟瞬間清涼起來！
定睛一看原來是木棉的飛絮，那一球一球滿地翻滾的模樣，真像一團肥皂泡泡，又像是蒲公英的白色絨球，而含著種子的樣子又像是山粉圓，真是可愛極了！一時童心大發，忍不住下車來瞧個究竟。
每年自從木棉花季過後，就開始結果飄絮，尤其到了五月底，飽滿膨脹的蒴果一整個迸裂，棉絮夾帶種子四處紛飛，迎風飛舞的情景，宛若下雪！
一、五月木棉風吹雪
雖然知道木棉會飄絮，但這麼大的雪景我們還是第一次碰見，捧起一大坨潔白的棉花，對那柔若無骨、幾乎不佔據任何重量的蓬鬆體積感到驚奇；把腳踩踏其間，鞋子也一整個陷進去，彷彿踩在雲間般輕飄飄~
日正當中頂著36度高溫的艷陽，看到路上這一堆雪，瞬間讓人清涼起來！
毛茸茸的棉絮像是一大團肥皂泡泡，又像是蒲公英的白色絨球，含著種子的樣子又像是山粉圓，真是可愛極了！
一整個玩心大發，來踩泡泡、來踏雪吧！
就在玩得不亦樂乎之際，驀地發現有環保局的清潔人員拿著落葉機在吹路上這一團團的堆雪，說時遲那時快，一點火一下子就把一大堆的木棉飛絮給燒得精光！看得我目瞪口呆，原來他們是奉命來清除木棉飛絮的。
工人乘著升降的吊車，將樹上一朵一朵已結木棉的棉花打落。
原來地上看到的堆雪，不過是吹落葉工人的「傑作」，為了清理掉它們而聚攏在一起罷了！
二、昔日的經濟作物，今日的木棉之亂
「木棉」這個名字，其實是得自它的現實功用。因為木棉花的果莢成熟時，可以採收棉絮用來填充棉被或織成布料，宋朝鄭熊《番禺雜記》提到：「木棉樹高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯為綿。彼人織之為毯，潔白如雪，溫暖無比。」在古代木棉曾是相當重要的經濟作物，所謂「木棉收千株，八口不憂貧」。
宋代大文豪蘇東坡初貶海南，當地有個揹著柴薪的黎族百姓送他一件用木棉做的吉貝布衣，詩人感動地用詩句寫下這分溫馨的人情：
黎山有幽子，形槁神獨完。負薪入城市，笑我儒衣冠……問答了不通，嘆息指屢 彈。似言君貴人，草莽棲龍鸞。遺我吉貝布，海風今歲寒。——〈和陶擬古九首．其五〉
人與人之間最可貴的人情莫過於此！在文化差異如此之大、人生地不熟、語言又不通的情況下，就只能透過最原始的表情與肢體動作來傳達情意。詩人說：這個揹著柴薪要進城的黎族百姓，看到我穿了一身儒生的冠服，不禁想發笑！又是彈指又是嘆息，跟我比手畫腳了大半天，好像在說你這個哪裡來的貴人怎麼來到了這個草莽之地？你穿這樣怎麼度過今年的寒冬——因為海風的吹拂會讓冬天晚上變得很冷？說著說著，竟把自己身上穿的吉貝衣脫下來送給他！
元代農學家王禎在《木棉圖譜叙》提及：「中國自桑土既蠶之後，惟以繭纊為務，殊不知木棉之為用。夫木棉產自海南，諸種藝製作之法，北來。江淮川蜀，既獲其利；至南北混一之後，商販于此，服被漸廣，名曰吉布，又曰綿布。」
不過在失去經濟價值的今日，滿天飛揚的棉絮非但沒有激起人們浪漫的想像，反倒成了髒亂與過敏源。很多民眾抱怨：木棉的棉絮到處紛飛，每天光掃就掃不完，還有下水道、紗窗、冷氣機，就連晾曬衣物，全都會卡上棉絮，有人因將棉絮吸進口鼻猛打噴嚏、引發呼吸道過敏或皮膚過敏。棉絮到處紛飛還會影響行車視線，甚至連農作物也會纏上棉絮，影響採收，簡直就是棉害，令民眾苦不堪言。
為了對付這討厭的木棉飛絮，有的地方會出動無人機噴藥，使木棉果莢提前落果；有的則派出摘果工人提前將木棉的蒴果摘除，聽說金門有棵300歲的木棉樹王，當地還會請來攀樹師來協助摘果呢。有的地方還在研議乾脆砍掉木棉樹算了！
我們則一路上看到不少工人乘著升降的吊車，將樹上一朵一朵已結木棉的棉花打落，再由吹落葉工人聚集在一起，再用一把火熊熊燒掉！
工人一點火，一下子就把一大堆的木棉飛絮給燒得精光！
原來我們看到的堆雪，不過是吹落葉工人為了清理掉它們而聚攏在一起的「傑作」！不禁湧上些惆悵的心情：這些昔日大有用處的木棉如今卻落得「英雄無用武之地」，還惹來罵聲連連，令人不禁感嘆英雄悲歌啊！(因木棉又別名英雄花)
親手摸過木棉棉絮，覺得好光潔、好蓬鬆、好柔軟又充滿了光澤感！這麼好的天然纖維，應該想法讓它成為新興織物，再現木棉風華，而不是淪為木棉之亂！
一整朵掉落在草地上的木棉，疑心是被環保局的清潔人員給打落的。
三、佛教聖物—木棉袈裟
關於木棉還有一個神奇的傳說。相傳有一件佛教聖物，就是用木棉纖維做的，稱為「木棉袈裟」。據說佛陀在涅槃前，將無上心法和衣鉢傳給了大迦葉尊者，因大迦葉在佛陀說法拈花時，微微一笑，被認為領悟了佛法要旨。這衣鉢就是木棉袈裟及鉢具。大迦葉尊者圓寂前又將衣鉢傳給了阿難，之後代代相傳，直至第28代的菩提達摩。
南北朝時期達摩祖師將這件佛教聖物帶到了中國，歷經幾任住持代代相傳，成為少林寺象徵住持權利和身份的信物。但曾經因為禪宗內部產生了分裂，對木棉袈裟產生爭奪，據傳到武則天時期賜予智詵，之後則不知所蹤。
這件深具神秘色彩的「木棉袈裟」，據說比金還要堅固，比絲還要柔軟，既可防雨御火、刀槍不入。在八○年代還被改編成經典的武俠片哩。
1984年經典武俠片《木棉袈裟》
其實當代的紡織界都知道木棉纖維是天然纖維中最細、最輕、中空度最高、保暖度最高的纖維材質。它具有無與倫比的「輕柔」與「保暖」的特性，堪比羊絨；又具有親膚、光潔、驅蟎、防蛀、不霉等優點。
缺點是木棉纖維太細、彎曲剛度低、壓縮彈性差，填充料容易被壓扁氈化，隨著使用時間的推移，產品的柔軟舒適性和保暖性衰減較快，容易出現破損。可紡性差，難以純紡。
不過現在日本的一些紡織公司已研發出木棉纖維織品，利用木棉花絮再加些聚酯混紡，做成木棉織物。希望有朝一日，木棉的優點被正視、缺點被改良，市面上開始流行木棉填充的枕頭、棉被與各式木棉衣物，讓這位英雄重現江湖！離開後才後悔，應該要撿一些木棉來作端午節香包的！
