故事摘要
李善德是一位出身明算科的官吏，長年與數字為伍，擅長精確的計算與分析。他被指派完成一項幾乎不可能的任務：將新鮮的荔枝從嶺南運送到長安，以滿足皇宮對新鮮水果的需求。這項任務不僅涉及複雜的數據計算，還需應對嚴峻的氣候、漫長的運輸距離和各種不可控的變數。在整個運輸過程中，李善德不斷面臨挑戰，從荔枝的保鮮方式、運輸路線到如何應對官場中的種種刁難。他曾設計出“分枝植甕之法”，並不斷試驗和改進方案，顯示出他的靈活應變能力與專注精神。然而，儘管他付出了大量心血，最終卻因權力鬥爭和上層的私心而失去了功勞，反被牽連至流放。
然而，塞翁失馬焉知非福，雖然全家被流放，卻也因此不被唐末的安史之亂波及。
心得
這本小說篇幅沒有很長，但是整個內容通順流暢，一看下去就完全停不下來，完全無法相信馬伯庸老師只用了11天就寫完這本小說。雖然背景設定在唐朝，但是書中許多事情都可以和現代社會相連結，活脫脫的唐代職場受難記，即使現代再怎麼進步，人性的底色永遠都不會變。我們身邊也充滿著李善德，在權力的傾軋下汲汲營營，隨波逐流下盡量保持內心的理想主義。
面對幾乎不能的任務時，李善德原本可以選擇躺平，反正最後都是一個死字，為何不趁此大撈一筆。但最後他卻說出了一句話：就算失敗，我也想知道，自己倒在距離終點多遠的地方。
那些和現實重合的點
- 忠誠與孤獨：李善德雖竭盡全力完成任務，但卻因為缺乏政治背景而被邊緣化。這突顯了在體制內，單靠個人努力往往不足以保護自身利益。
- 官場中的陰暗面：書中描述了權力的運作方式，如韓洄對李善德所說的“和光同塵，雨露均沾，花花轎子眾人抬”。這提醒人們官場中不僅需要才能，更需要精於處理人際和利益糾葛。
- 理想與現實的碰撞：李善德堅信數字與理性，但在任務過程中發現，即便自己設計出周密的方案，最終仍受制於上層決策的無理要求和不可預測的變化，展現了現實的無情。
- 個人價值與制度壓力：他努力證明自己的價值，但終究敵不過權力遊戲。這反映了人在面對制度壓力時的無力感，即使再聰明、再努力，也可能在權力的夾縫中被犧牲。
- 人性的光輝與黑暗：李善德的堅持與努力表現出人性的光輝，尤其是他追求真理與公平的決心。然而，他遭遇的背叛與利用，則展示了人性的陰暗面與自私。
