東京的明治神宮可以說是都會森林，這個被綠意環繞的神聖存在，在百年前其實並沒有太多樹。這片都市綠寶石，是人工栽植的，而且裡頭有不少台灣的影子。
1912年，象徵日本新時代表率的明治天皇駕崩不久，便開始有建築神社來祭祀天皇的討論，候選地點包括富士山、小石川植物園、陸軍戶山學校等，但最終，政府選擇在與明治天皇，與其老婆昭憲皇后有著深厚淵源的代代木御料地（明治時期皇家散步的地方）。
百年前的人很難想像，後這裡會成為東京的神聖森林
當時的代代木御料地，幾乎是農地或草地，政府因此以「永遠的森林」（「永遠の杜（もり）」）為目標，開始著手打造人工森林。這片人工森林的樹木來源，北到樺太（庫頁島），南到當時還是日本殖民地的台灣，共徵集了10萬棵樹。百年後，當初來自各地的樹苗，有的不敵不屬於自己的氣候而被自然淘汰，有的卻仍存活下來。其中日本冷杉，總是生生不息代代相傳，而成了此地地名「代代木」（代々木）的由來。
根據當時政府規劃，預測喬木層栽種松樹類、中喬木層栽種針葉樹種、灌木層栽種常綠闊葉樹，以及樹下的常綠灌木等多層構造。如今，林相的狀況遠比當初預期的好。
如今的明治神宮已是城市的大森林
而在明治神宮內，除了樹林有台灣來的樹種，最具代表性的大鳥居，其材料也是源自台灣。不論是誰，只要來到這個高達12公尺、兩柱間距9.1公尺的日本規模最大鳥居前，都會為之讚嘆。
特別是，這個鳥居的木頭起初是1920來自阿里山，由總督府所奉獻；後來鳥居於1966年因雷擊而損毀；日本政府再於1971年從已非殖民地的台灣，購入丹大山樹齡1500年的扁柏，重新打造鳥居的威風。
明治神宮參道上由日本酒桶組成的牆
明治年代已經過去很久很久，現今的日本也非當時對世界充斥野心的新興帝國主義強權，一切都歸於平靜與安穩。而台灣來的樹木，就這樣落腳東京，持續發揮靈氣，守護的不只是那神宮裡的天皇靈位，還有千千萬萬來訪的人們。
新的一年在明治神宮祈求蛇麼都順利
明治神宮
地址：〒151-8557 東京都渋谷区代々木神園町1-1
