夜色微涼，燭火的微光在石室內搖曳，牆壁上繁複的符文閃爍著幽藍色的光暈，如脈搏般緩慢跳動，映照出一片詭譎的光影。
一縷細微的黑氣從「觀影者」的體內緩緩釋放，像是活物般，攀附著空氣流動的軌跡，伸展出幾條觸鬚般的黑霧，依序掃過每個人的手掌。當黑氣觸碰皮膚的瞬間，一股異樣的寒意沿著血脈攀延，彷彿有什麼東西正從體內挖掘記憶，翻揀靈魂深處的秘密。
這股寒意稱不上刺骨，卻是一種無法言喻的侵入感，如同被什麼無形的存在凝視、審視，甚至是剖析。
時間彷彿被拉長，每一秒都變得極為沉重。
心跳聲在這寂靜之中無限放大，迴響在耳膜之內，像是在等待著某個無法預測的審判。
突然，黑氣猛然縮回，所有詭異的感覺瞬間消失，空氣重新流動。
然而，有一縷黑氣，依舊纏繞在王穆玥的手腕上，沒有離去。
她微微一顫，抬起頭時，四周的視線已經匯聚在她身上。
「觀影者」猛然僵住，身體微微顫抖了一下，隨即緩緩飛回匣子裡，一動不動地沉寂下來。
決定，已然做出。
卓林眯起琥珀色的眼睛，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「看吧，決定了。」他的聲音輕柔而帶著幾分玩味：「這是牠選的，不是我，也不是你們。」
他的指尖輕敲桌面，發出清脆的聲響，彷彿在強調某種無可置疑的結論。
「所以，該認命了吧？」
王穆玥低下頭，呼吸微微急促。
她沒有感受到任何劇烈的疼痛，但那「抽離感」讓她有一瞬間的恍惚，像是某部分的自己正被剝離，而她無法阻止。
地上的影子，開始扭曲，模糊，然後逐漸變淡──直至完全消失。
整個房間陷入了異常的靜謐，彷彿所有的聲音都被時間吞噬。
她感受到一股寒意，身體微微顫抖，像是有什麼東西在凝視著她。
但當她猛然抬頭，四周什麼都沒有，唯獨腦海中開始浮現窸窣的低鳴，似乎有細微的聲音，在她耳邊輕聲低語。
卓林輕輕打了個響指。
符印封閉，影子徹底消失。
「好了，交易成立。」他語氣輕快，甚至帶著一絲愉悅。
他站起身，攤開雙臂，笑意盈盈。
「歡迎來到迷骨城。」
他微微一頓，嘴角揚起一抹耐人尋味的弧度：「至於如何贖回影子，離開自然就可以贖回。而你們會找到離開的方法的。」語氣充滿神秘。
這一刻，王穆玥才意識到，這場交易已無法逆轉。
他們必須找到回家的路。
進入城鎮的那一刻，氣氛的反差讓所有人微微怔住。
迷骨城內，與城外肅穆的氛圍截然不同。
不同國度風格的建築錯落在街道兩側，有的如幽影般低矮，有的卻高聳入雲，色彩斑斕，甚至有些房屋根本沒有屋頂，只能看見奇異的燈火漂浮在空中。
街道上人群熙攘，熱鬧的叫賣聲此起彼落，攤販販售著各式奇特的食物和器具。
街道兩旁的攤販擺滿了各種他們不曾見過的食物。
他們經過一處烤肉攤，炭火燃燒著，一串串不明肉塊被長長的骨簪串起，表面泛著金黃色的油光，時不時滴落幾滴烤出的油脂，發出滋滋聲響，空氣中瀰漫著一股濃郁的香氣。
不遠處，一名小販正在翻動著某種巨大的蛋，蛋殼半透明，裡面似乎有淡淡的光芒流轉，他輕輕一敲，蛋殼裂開，內部的金黃蛋液如同綻放的花朵，熱氣蒸騰而上。
更離奇的是，一個孩子買了一串棉花糖，結果棉花糖竟然騰空飛起來，纏著孩子不放，嚇得他邊哭邊揮舞著手中的小木劍驅趕。
王穆朗看得津津有味，指著前方的烤肉攤興奮道：「我快餓死了，先買幾串來吃吧！」
當他們走近攤位，香氣撲鼻，炭火的紅光映在攤主的臉上，他熟練地翻動著肉串，眼神平靜如常。
「幾串？」攤主問。
「三串！」王穆朗迫不及待地掏出錢袋，把百鈔放在攤台上。
百鈔輕輕晃動了一下，彷彿被無形的力量牽引，還沒等攤主伸手，紙張便像冰塊落入熱水般，發出「滋...」的一聲，瞬間化為一縷淡淡的霧氣，消散在空氣中。
他愣住了，還沒回過神，身旁的秦雪也倒吸一口氣：「怎麼回事？」
攤主頭也不抬，漫不經心地翻著烤肉：「你們光域客的錢，這裡不認。」他隨即朝旁邊的年輕人揮了揮手：「霸，帶他們去找鑒價人吧。」
那名被稱為霸的年輕人骨瘦如柴，皮膚黝黑，聽到叫喚後，抬頭看了他們一眼，然後點點頭，示意跟上。
王穆朗滿腦子疑問，邊走邊問：「鑒價人是什麼？我們的錢怎麼不能用？」
霸沒有回答，只是繼續往前走，直到他們穿過熱鬧的市集，進入一條幽暗的巷道。
「到了。」霸停下腳步，指向前方──那是一間低矮的石屋，門口懸掛著一枚刻滿奇怪符號的金屬門牌。
