在遙遠的國度裡，曾有一座富麗繁華的王國。人民和善、生活富足，日子像永不結束的節慶般流動著。直到某日，一切戛然而止——王國在短短一天之內徹底滅亡，繁榮成為廢墟，傳說中，是詛咒奪去了他們的一切。
周邊村落的居民驚恐萬分，不敢再靠近那片荒地。他們低聲傳述著那段禁忌故事，只怕那「詛咒」也會悄悄爬上自己的肩膀。
但真正的起點，不過是一位少年——那座王國的王子。
他是在萬千寵愛中長大的孩子，從不知悲傷、從未發怒。他總是笑著，像太陽般明亮。他的存在象徵著幸福與和平，人們親切地稱他為「笑顏王子」。
而在王國邊緣的深林中，藏著一位從未被提起的存在——一位無名的法師。他沒有家人，沒有朋友，也不曾見過王國的光。他一生困於幽暗的森林，孤寂如影，冷靜如冰。他不懂快樂，也不曾體驗過喜悅。某天，他開始渴望——想要知道「快樂」是什麼。
他嘗試用魔法強行塑造那種情感，卻始終徒勞。直到他收到一張華麗的邀請函——王子即將舉行生日慶典。對法師來說，那是一道曙光，也是他踏出森林的唯一理由。
慶典當天，他隱身在人群之中，注視著每一張笑臉。溫暖、燦爛、和諧……那些從未屬於他的情緒突然湧上心頭，他感受到一種強烈的悸動，心像是第一次跳動。但他抬起手摸向自己的臉時，卻發現它依然僵硬、空白，毫無笑意。
「為什麼……我笑不出來……？」
他的心在震動，但他的臉卻像是死去般沉寂。直到——王子出現了。
在場的歡笑瞬間靜止。王子那天使般的微笑宛如神蹟，甚至讓法師感到刺痛。他心中湧現的，不再是憧憬，而是——貪婪與妒火。
「我要那個笑容，我必須擁有它。」
法師躲入陰影中，揮舞魔杖，唸出陌生而詭異的咒語。白色粒子在他臉上纏繞，一點一滴，改變著他的輪廓。終於，他的臉浮現出完美的微笑。他望著窗玻璃映出的自己，那張陌生又動人的笑容讓他幾近狂喜。
那一刻，王國的命運也一同被改寫。
王子被封鎖於陰暗無光的宮殿深處時，外頭的世界漸漸將他遺忘。牆上的鐘聲仍按時敲響，卻再也喚不醒他被困在沉默中的靈魂。他不再是那個人人仰慕、歡笑明亮的少年了。鏡子裡的自己，臉上那詭異錯亂的表情，如同痛苦與愉悅同時撕扯著他的五官，連他自己都不敢直視。
「我到底怎麼了……我明明還是快樂的……不是嗎？」
他的聲音沙啞、顫抖，回音在空曠的房間裡層層迴盪。他不斷重複那句話，像是在說服自己，也像在乞求誰來回答。日夜交錯，他的精神愈發不穩，心中那股不安、空洞與渴望逐漸膨脹成扭曲的執念。
直到那日，一位年輕的女僕踏入了他的世界。她笑容溫柔，眼中沒有懼意。
「王子殿下，您辛苦了。雖然大家都不在了……但我還在。」
那句話像光一樣，刺進王子陰鬱的心。
他怔怔望著她，嘴角顫抖，彷彿在尋找遺忘的什麼。他緩緩走近，像是被吸引，也像是走向救贖。
「妳……的笑容……真好看。」
「嗯，謝謝您。只要您願意，我可以每天都對您微笑。」
女僕依然笑著，卻未察覺王子眼底閃過異樣的亮光——一種不屬於理智的執拗與絕望。
「這樣……他們就會回來了。」
「……什麼？」
她來不及反應，胸口突然一陣劇痛，低頭看見那柄染血的水果刀正緩緩拔出，溫熱的鮮血傾瀉而下。她顫抖著後退，捂著傷口，目光錯愕、驚懼。
「殿……下……？」
她想逃跑，卻已經無力。王子快步追上，一把將她按倒在地。他跪伏在她身上，雙眼無神，動作卻極度精細。
「妳的笑容……我要留下它。」
女僕驚恐地掙扎、哭喊，聲音在厚重的宮牆裡毫無回音。她的指甲抓破地毯，雙腿抽搐，但一切終究敵不過王子絕望的力氣。他的手不顫，刀子一筆一劃地割下她的臉皮，如同描繪一幅病態的畫。
血流進王子的眼，他卻毫無察覺。他將那張臉貼在自己臉上，小心翼翼地撫平每一道邊緣，像戴面具般祈求它能讓自己「完整」。
但他馬上發現，那張臉太小了——遮不住他自己的悲傷。笑容與他錯位，扭曲成一種更加駭人的表情。他的笑更像哀鳴，他的哀傷更像笑。
「不夠……還不夠……還要更多……」
那一夜，他從宮殿中走出，身影如幽靈般穿梭在街頭巷尾。他向每一個人請求笑容，卻得不到答案。他們害怕、逃跑、反抗——於是他動手了。
城市變得安靜，死寂而赤紅。每一張被割下的笑容，都讓他更瘋狂、更空虛。從貴族到乞兒，沒有人倖免。王子踏著血海走向王座，身披由笑臉縫合成的披風，卻再也找不到屬於他的那一張。
終於，他累了。他坐回那個屬於他的寶座，抬起頭，眸光空洞。
「為什麼……沒有人再對我微笑了呢……？」
風聲穿堂而過，撫過那些被撕裂的臉龐。
從那天起，王國沉眠於死寂與詛咒之中——再無笑聲，再無人煙，唯有那座空蕩的王宮，夜夜傳來呢喃低語與詭異的笑聲。
那段傳說，被後人稱作：
「不笑王子的詛咒」。
