古時候的讀書人，他從事的行業就是教學。考取功名他就去做官，考不取都從事於教學工作。那個時代，教學的雖然很清苦，叫窮秀才，非常辛苦，物質生活條件很差，但是社會地位很高。為什麼？他照顧下一代，他身體力行。像我們現在講的《弟子規》他都做到，《感應篇》他都做到，你們看看《了凡四訓》裡面所說的，你就曉得。他真做到，他是社會上很好的榜樣，知足常樂，給社會造成很好的風氣，人沒有貪心，社會就會安定，這個地區就不會有災難。所以這些人雖然看不出什麼，他實際上對社會有很大的貢獻。
第二個被社會尊重的人就是醫生。中國古時候，一個是教書的，叫夫子，古時候叫夫子，就是老師，另外一個就是醫生，大夫，這是被人尊重的。醫生幫人醫病是不要錢的，他是救命的，怎麼能要錢？病醫好了，看你家的環境，送一點禮報酬他，他不會主動問你要的。你家環境好的多送一點，環境差的少送一點，實在很困難的，醫生連醫藥都布施，所以受人尊敬。
