窗外的夜色像一張深色的布幕，把整個房間包裹成一個私密的世界。
我闔上計劃書，深吸一口氣，抬眼直視愛麗絲，那一刻眼神裡不再有剛才的懷疑，更多的是一種想要把話說清楚的決心。「所以，這些都是你安排的？」我闔上看到一半的計畫書，轉頭看向愛麗絲。
「嗯哼～」愛麗絲一臉不在意的模樣，慵懶的點頭承認。
自從跟愛麗絲和解後，在當晚，我就收到了這麼一份『大禮』──一整疊針對里卡諾派來的傭兵們的應對計畫書。
從入境的計畫、時間，一直到他們到達後如何安排人手，所使用的管道與人脈，還有目標的選取等等一切紀錄全都應有盡有。
當天晚上，我就忍不住的拿起計劃書開始了各種驗證，包含我方的行動、內鬼的走向等等，什麼都反覆觀看了好幾次，就差把整篇計畫書都給背起來了。
「你到底是怎麼做到的？」我的聲音平靜，像是在整理一個謎題的最後一塊拼圖般，視線在各種資料上來回掃視：「不只是追蹤和記錄，你讓整件事變得這麼完整，甚至連我們沒想到的細節你都補上了。」
「哼哼！怎麼樣，知道我的厲害了吧。」愛麗絲放下餅乾，兩手抱胸，笑容裡有一抹難以掩飾的嬌傲。
「是很厲害。」我發自內心的感到佩服，可心中的好奇卻越來越濃。
「怎麼了？」見我一直來回翻閱著計劃書，又是對照又是驗證的，愛麗絲終於忍不住湊了過來。
「你從什麼時候開始安排這些事情的？」我再次追問。
計劃書上面也不是所有事情都安排的嚴絲合縫，可問題反而就在這裡，按照計劃書上的塗改內容與時間判斷，愛麗絲從很早的時候開始，就在追蹤里卡諾的人手了，甚至可以看得出她有部分計畫的改變也是跟我這邊的行動有所配合。
也就是說，愛麗絲一直都看著整件事情的發展，並一路規劃好安排與應對手段？
那為什麼要等到現在才出現？我的內心中突然冒出這個疑問。
「從一開始喔～」她仍一臉風輕雲淡的回答。
「一開始？」我轉頭看向她，表情無比認真。
「是啊。」她笑著說：「從一開始。」
我皺著眉，思考著她說的話語中是不是含有其他意思，可愛麗絲卻搶先一步做出了解釋。
「我知道你在想什麼，其實沒必要這麼拐彎抹腳。」她擺了擺手，隨手從桌子上抓了包餅乾開始吃了起來，一邊吃她一邊解釋到：「你該不會真的以為少爺會放任你自己面對里卡諾吧？」
「咦？難道不是嗎？」我忍不住吐槽。
「當然不是呀。」她翻了個好看的白眼，然後正名道：「里卡諾是什麼樣的人，我想，少爺應該有提前讓你了解過吧？」
「這倒是有。」我老實的點頭。
「那就對了。」她喀滋喀滋的咬著餅乾道：「會讓你了解他，就表示少爺也清楚對方的危險程度，並讓你擁有最基本的認知。」
「是嗎？」我有些懷疑的挑了挑眉，並忍不住陰陽怪氣：「我怎麼覺得那是他擺爛的表現呢？」
畢竟我可是個普通學生呀，雖然那時候已經跟齊邵奇把厲家給抄了，但我還是自認是個一般人就是了。當然，認真思考的話，其實愛麗絲說得這些也不是完全不可信，但總有些讓人無法接受就是了，畢竟按照當時的情況來看，感覺反而像是在推卸責任……
「當然是呀。」她有些忿忿不平道：「你對少爺的懷疑也太深了點吧。」
「那也是因為他平時給人的印象太差了呀。」我忍不住的回嘴。
想了想，我還曾經被那傢伙讓人用槍指著威脅過呢。
「我怎麼覺得這純粹是你的刻板印象呀？」她有些鬱悶的抱怨著，看上去是打從內心喜愛著蕭亦辰。
我忍不住調侃：「這是我要說的吧，你也太推崇那傢伙了吧。」
可聽了我的調侃後，愛麗絲卻毫不避諱的坦白道：「那也是沒辦法的事情呀，畢竟少爺可是我的救命恩人呢。」
「還有這種事？」由於聽到了意外的內容，我也稍微驚訝了一下。
「這種事情不重要啦。」她擺了擺手轉移了話題：「話又說回來，就是因為她在意你的安危，所以才讓我一起介入的。」
「喔？」雖然知道她在轉移話題，不過由於說到了正事上，所以我還是來了興趣。
「你大概不知道吧，在少爺跟政府那邊接觸之後，我這邊就收到了來自少爺的囑託喔。」她笑著搖了搖手指。
我聽出了愛麗絲話中的含意，搶先一步開口：「也就是說，你從一開始就在嚴密的監控著一切囉？」
「沒錯！就是這樣。」她點了點頭道：「一開始只是想把事情處理乾淨，沒想到越看越覺得有趣，然後就……越來越投入了。」她把話拉長，像在咀嚼一塊回憶甜品：「要我老實說的話，過程裡有好幾次，我只是為了完成任務才安排那些人脈和管道。但後來，你的表現引起了我的興趣，之後，我開始把每一次行動當成一次測試，看你究竟能做到什麼程度。」
聞言，我微微蹙眉，卻又被那句「越來越投入」勾起了些好奇。
見她老實交代，我也大方的直接詢問：「投入到什麼程度？」
愛麗絲轉過頭，眼睛在房間昏黃的燈光下顯得清明。
「從冷漠的外人變成會去注意細節的局內人。你知道的，當你只想應付了事的時候，反而會忽略很多線索、會忽略某些一看就反常的習慣，會把一切的種種都當成例行公事，很自然地就會對所有事情漠不關心。」
雖然不想承認，但她說的是事實，我忍不住的配合著她的話語點了點頭。
「但我們這種人太過敏感了，很多事情是不受控制的，包含了任何一種的感官。一旦你開始注意那些不顯眼的東西——一個動作、一句半截的話、一個來回的步伐——你就會發現整個局勢其實都在向你坦白，都在對你訴說很多事情，然後就是你的表現了。」
「我的表現？」我愣了一下，指了指自己。
「對呀」她頓了頓，語氣變得緩慢而堅定：「你表現的太出色了，出色的不像是個高中生，所以，我開始為了知道下一步會發生什麼而等待，為了瞭解你的習慣而布置陷阱，為了確認我的推測而設計小小的試探。那種掌握感，讓人上癮。」
我的心頭一震，腦中浮現出曾經經歷過的某些時刻。說實話，我覺得自己不算是心思敏感的人，有很多時候，我是靠著不斷的反覆質疑才能達到其他人所說的『天才』的程度，可無法避免的，也是曾發生過幾次，明顯感覺到有問題的情況。
而愛麗絲說的那份「掌握感」就是如此，可在她的口中，卻把這種難得的感應說的如此輕描淡寫，這不是簡單的自滿，而是天生的才能讓她自然的熟悉並掌握這一切。那些被我以為只是工具的計劃書、那些看似瑣碎的塗改記錄，背後藏的是一條逐漸被拉緊的線，線的另一頭繫著一個越來越認真觀察局勢的人。
「所以你是怎麼從應付了事，變成會真心幫忙？」我忍不住追問道。
愛麗絲的笑容突然柔和起來，她放低聲音：「我不是那種會隨便幫忙的人，祈安。」她看了過來，目光首次讓我感到難以捉摸：「我幫忙是因為有人在乎你，開始注意你，然後那關心變成了好奇，好奇變成了興趣，最後興趣就變成了責任感——不是別人的責任，而是我自己的。」
「你說的是蕭亦辰？」我試探地問。
愛麗絲搖頭，一臉神祕：「是也不是，少爺只是契機，但真正讓我留下來的，是你自己。你比你想得還要不凡，祈安，不管你怎麼想你自己。」
誇張了吧？我忍不住挑了挑眉。
她又露出一副頗為得意的模樣：「別那麼驚訝，雖然你平常不會表現出來，但我看得出來你對事情的敏感，你那種在關鍵時刻能冷靜推敲的樣子——會讓人想要把你腦海中的結果全都掏出來。」
我沉默了。我從沒想過自己會成為被「觀察」的對象，這種被看見的感覺既尷尬又讓人羞恥。那些以前被他當成習慣性的動作，此刻被愛麗絲一一說出來，像是有人在黑暗中替他點了一盞燈，讓他看見自己真正的界線和可能性。
愛麗絲邊說邊看著我的表情變化，語氣更柔：「你知道嗎？剛開始我只是想證明自己可以處理這種局面。但每一次你在行動中露出的細微判斷，都讓我覺得你有種潛力——不是那種立刻就能掌控全局的潛力，而是能在一連串混亂裡找到秩序的人。我開始想幫你把那個潛力放大。」
聞言，我愣住了，過了好一會後，我才忽然想起計劃書裡那些被塗改的行程，那些看似隨意卻極具策略性的更動。當初我只以為是外部協助，沒料到那是愛麗絲在默默調整每一個細節，一點一滴在幫我鋪路。
「是因為信任嗎？」我忍不住問道，話語裡帶著一絲不易察覺的情感。
我很難接受，也可以說是不敢接受，畢竟，要是真是這樣，那不就表示愛麗絲從一開始就在幫我布局，而且還是量身訂做的那種？
愛麗絲搖頭笑道：「不是信任，那樣的詞太大太沉重。我更像是認可你，或者說承認你的可能性。信任是建立在過去的證明上，當初你還沒完全得到我的信任，但你給了我理由去認可你。」
她倚在椅背上，語氣里有一種誠實難得的坦白：「而在我認可你之後，這次的幫忙就變得理所應當。」
房間裡陷入短暫的沉默，只有夜色和輕微的呼吸聲。
突如其來的告白使我的內心變得混亂，突然覺得心底的某個角落被輕輕敲動，同時也讓我對愛麗絲的認識又往前推進了一層：她不只是冷靜且機敏，更帶著一種會被興趣驅動，進而投入到他人命運裡的熱情。
「那你的情報來源呢？」我問，為了不讓自己的慌亂被發現，將話題導回實務層面。
「嗯？你是指哪部份？」她故意裝傻道。
我知道她想隱瞞哪部份的內容，所以配合的回答：「你怎麼取得那些里卡諾人手的具體行程和聯絡的？」
愛麗絲笑出聲，眼神帶著一絲玩味：「那是職業習慣。情報不是一夜之間出現的，關鍵是你有沒有去建立網路。有時候是一個偶遇的酒保，有時候是一個看似無害的承運人，他們會說出一兩句不經意的話。你必須學會把那些散碎訊息接成線。我不是每次都靠花錢或威脅，很多時候是靠一點點的好奇和耐心。」頓了頓，她才又補充道：「另外，少爺那邊也有人在幫忙，他給我輸入了幾條警方不公開的線索，這才讓整件事情快速成形。」
我這才點點頭。雖然早已知道蕭亦辰並非全無動作，但聽見愛麗絲如此明確地說出來，心中還是升起了奇妙的感覺。那不是想要仰賴誰而去求來的溫暖，而是知道在不知道的地方，還是有人在暗中鋪好了路，那種體貼是不一樣的。
「你說你會設計試探，能舉例嗎？」我好奇的問道，想把剛才聽到的抽象概念具象化，方便自己在面對里卡諾手下的那群傭兵時，能夠借來參考應用。
愛麗絲皺眉思索片刻，然後慢慢說出一個具體的案例：「具歷來說，他們之中有一組小隊的外勤人員習慣在固定時間去一間茶館，那裡是他們非正式聚集的地方。但那個茶館每天有固定的幾位常客，其中一位總是坐在同一個角落，幫忙收發簡單的訊息。我故意讓一張『錯寄的訂單』出現，讓那位常客誤以為有人動了他們的傳遞路線。你知道結果是什麼嗎？他們開始更改傳遞習慣，卻也因此露出新的破綻。」
「就只是這樣？」我有些詫異，愛麗絲舉的這個例子實在是太過荒誕。
「什麼叫就這樣。」她的語調裡有種得意：「情報工作很多時候就是把對方逼到去做不理智的事，然後從那不理智裡撈到真正的訊息。」
我靜靜的聽著，腦中開始把愛麗絲的敘述映射到自己過去行動的片段，猛然發現許多細微之處原來都能成為突破口。這一刻，我的自信在悄然滋長，那種被看見並被校正後的自信，不再只是自我鼓舞，而是一種來自於更廣闊視角的堅定。
