有一天，一位天神聽說凡間人心險惡，祂想知道究竟有多險惡，所以化身為一名全身髒兮兮、穿著破爛的老乞丐出現在一位有錢人家的門口喊餓。傭人聽見有人唉嚎，於是出來探究竟，老乞丐請求對方給她一碗米飯，這時候男主人剛好從外面回來，見一身破爛老乞丐，便把她帶進院子裡，「老乞丐婆子，你如果能把我院子的八個空水缸裝滿水，我就賞你一碗飯。」老乞丐走路都有問題，別說扛扁擔去河邊挑水。男主人見老乞丐站也站不起來，隨即叫傭人將她拖到外面以免髒了自己的院子。
老乞丐輾轉又來到第二家，這家的女主角個性精明，為人處事斤斤計較，老乞丐向女主人討一碗粥喝，女主人轉身進廚房端了一碗三天前就已經餿掉長蛆的飯出來給老乞丐，「想跟我要粥，也不看看自己配不配得起，你能給我什麼值錢的東西換粥，有這碗餿飯吃你就要感恩戴德了。」說完就把那碗生蛆長蟲的飯倒在老乞丐的身上。
老乞丐來到第三家，一看就是破落戶，房子既破又小，老乞丐故意倚在門口唉唉叫餓，一位年輕少婦從屋裡走出來，趕緊把老乞丐扶進屋裡子坐。老乞丐說，「我餓得難受，有吃的嗎?」少婦立刻進廚房拿出珍藏許多天的雞蛋下水煮了，那兩顆雞蛋原本是要給兒子補充營養的，少婦不忍老人家飢餓，牙一咬就把蛋給煮了。少婦年紀輕輕守寡，與十歲兒子相依為命，日子過得艱難，所幸這般艱難的日子並沒有讓她變成一個尖酸刻薄的人。
天神成果豐碩的回到天上，開始進行三家人禍福的沙盤推演。不久之後，第一家做雜糧起家的有錢人船隻進貨遇風災，兩個糧倉又同時發生大火，一水一火，便把這家人的產業一夕化為烏有。第二家蠻橫刻薄的婦人突然生了一場重病，無法進食，一日一日消瘦，最後味覺改變，對於餿掉的飯菜情有獨鐘，家人認定她瘋了，把她關在柴房吃餿菜自生自滅。第三家少婦靠種菜、做女紅維持生計，有一天，一位好心人把她介紹給某位官員，讓她替官夫人做衣服，有了官夫人做靠山，少婦終於順利把兒子扶養成人。兒子長大後外出做事業一帆風順，將寡母接到富麗堂皇的大房子同住，幾年後媳婦生了金孫，一家和樂融融。
老智者說，存好心做好事，苦會吃一陣子，不會吃一輩子，因為福已經在路上。存惡心做歹事，福會吃一陣子，不會吃一輩子，因為禍已經在路上。表面上是天神插手世間禍福，實則是凡夫俗子自己的所作所為應回到自己的身上。惡形惡狀的人，最後就自有惡疾惡運來收拾，修善修福的人，最後自有福緣來成就，善與惡，都繫在我們自己的褲頭，像影子一樣如影隨形。
#自作自受
#自修自得
#積善之家有餘慶
#積不善之家有餘殃
