秋菊是長女，由於家境貧窮，小學畢業後就去紡織工廠賺錢養弟弟妹妹。雖然家裡有秋菊協助家計，由於食指浩繁，靠爸媽打零工礙難維持，造成秋菊二十多歲了仍然「乏人問津」，沒有媒人上門說親的理由是因為村裡的人都知道秋菊的爸媽張羅不出嫁妝。
幾年後，有人跟秋菊爸爸說，嫁外省人免嫁妝，秋菊才在二十八歲尾巴嫁了出去。長秋菊十四歲的先生從軍時就已經罹患肝病，身體孱弱，退役後在電信局工作，結婚第八年，三個孩子正嗷嗷待哺，不料先生肝癌第三期發作，送到醫院開刀，癌細胞擴散至脾臟只能切除，醫護人員都覺得秋菊的先生撐不了一個月。
秋菊醫院、家庭兩頭奔波，時間分割得很零碎，所幸大兒子已經略懂人事，能照顧弟妹。秋菊說，「先生醒著的時候我旁邊陪伴，他睡著我就趕緊回家煮飯、做手工，忙完再去醫院，每天都是這樣過日子，沒時間想別的。」跌破眾人眼鏡，秋菊的先生竟熬醫生預判的一個月順利出院返家。秋菊一邊照顧先生，一邊做工手，生活一樣忙碌，先生的身體就這樣慢慢養起來，回診的時候，醫護都說不可思議。
有一年，秋菊的先生吃魚粥，被一根魚刺劃破食道造成大出血，送到醫院急救，最後轉敗血症，醫生說拖不了一個月。秋菊聽醫生這樣說，再一次硬著頭皮照顧，一顧就是一年多，那時孩子更大了些不用她操心，秋菊陪先生住在醫院一年多，硬是把先生顧到起死回生。就在先生恢復健康重返工作崗位，卻換秋菊身體出狀況，先是小中風，復健後又發現乳房硬塊，放射開刀化療，治了三年多終於把這個病給治好了。秋菊的人生幾番風雨，每一場都是暴風雨，不像別人毛毛雨，滴兩下就沒了。
秋菊很認命很認份，當時有病在身，為了感謝上天的厚愛，她做善事做得很起勁，每天貪早做資源回收，又煮飯給志工吃，為人和氣善良，不計較不比較，付出不求回報。因為心寬念純又樂觀，秋菊一日一日遠離病痛，直到體內癌細胞全部消失。「雖然我的人生很坎坷很辛苦，但是我都抱著活一天是一天，不去抱怨，比我們苦的人很多，住柴房總比住病房好，能做才是福。」
秋菊的包容與大器讓她度過人生寒冬，三個孩子家庭事業都很順利，最不可思議的是秋菊先生，從一個肝癌第三期、缺脾一路活到八十四歲壽終正寢。老智者說，吃苦了苦、苦盡甘來，生命中該承受的苦、該承擔的責任，沒有按部就班消不了，如果抱著「甘願做、歡喜受」的心去面對，會苦一陣子，不會苦一輩子。秋菊受苦了苦的當下又懂得積極造福布施，當她的苦吃得差不多的時候，家運早已被福澤所披，不虞匱乏了。
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