《人工進化》美國版海報
無論科學知識和技術如何與時俱進，當中有一值得我們深思的議題是永遠不變的，那就是人為科學與自然之間的平衡，這也是科幻電影或小說中必然會觸及的話題。關於此，基於宗教、道德與倫理等無可爭辯的強硬立場，多數作品對違反自然法則，或者人為凌駕於自然之上皆持批判的態度。因此，電影中的人造怪物外表醜陋不堪、生理結構帶有先天性缺陷、極具侵略性和毀滅性，不是被置於反派立場，就是屬於悲劇性角色，大衛‧柯能堡（David Cronenberg）版的《變蠅人》（The Fly，1986）的Seth Brundle一角即為後者。然而，在《人工進化》中，導演文森佐納塔利（Vincenzo Natali）為人造怪物創造了一個新的位置。
如同其他科幻電影人造怪物的產生，《人工進化》的卓恩（Delphine Chanéac飾）也是來自科學家的野心。艾兒莎（Sarah Polley飾）和克里夫（Adrien Brody飾）這對科學家情侶為了治療人類的各種疾病，成功混合多種生物的基因，製造出富含高蛋白的新品種生物。然而，不滿足於此的艾兒莎偷偷結合自己的基因，培養出長相特異、擁有長尾巴的人形怪物，並當成自己的小孩般視如己出。一次的識字練習中，這隻新生物在無人指導下拼出艾兒莎衣服上的單字Nerd（書呆子），靈機一動下，艾兒莎便將她取名為卓恩（Dren）。首先，名字是讓卓恩的存在擁有意義的第一步。有了名字，人造怪物不再是普通的人造怪物，牠的存在位置也有了微妙的轉變。通常來說，人們對於科學實驗下的動物不會費心去取名字，頂多以編號稱呼，唯有貓狗等寵物，才會取上一個獨特的名字。因為有了名字，彼此的關係會更為拉近，表示對方的存在對自己是有意義的。因此，當克里夫仍因科學道德因素而無法接受卓恩，甚至想將之銷毀時，艾兒莎不斷阻止他，兩人還為此產生激烈爭吵。然而，不同於克里夫以嚴肅的態度視卓恩為一科學物種，艾兒莎對卓恩百般呵護，當卓恩表現良好，還會以「好女孩」來讚美，顯示出卓恩在艾兒莎的心中不只是一隻實驗動物，兩者之間的互動明顯更為親暱，原本的「牠」成了「她」，她們的關係已然開始發酵。
卓恩的獨特不單單來自於名字，還有她的基因來源。卓恩的身上融合了多樣物種的基因，其中之一即為艾兒莎的基因。即便僅有這微薄的聯繫，從這層關係上來看，卓恩和艾兒莎仍舊可視作母女，而艾兒莎對待卓恩的態度也像母親一般，細心教導她識字、為她穿衣打扮，一旦卓恩表現差，艾兒莎也會生氣罵她。取名讓卓恩從實驗動物變成近似寵物的存在，基因的聯繫和情感的注入，則讓卓恩再度從寵物昇華為與艾兒莎幾乎對等的位置。導演不斷打破道德倫理的規範，挑戰觀眾的接受程度，直到被戲稱為「人獸交」的橋段，終於徹底爆發，攪亂科學與自然的平衡、直搗道德倫理的最後一道防線，讓卓恩從某種層面來說，完完全全被置於與人類同等的位置上。
如此的角色設定和劇情安排，顛覆過去總是將這些科學怪物擺在「他們」位置的傳統，之所以稱之「他們」，為的就是突顯不同──包括外型、善與惡、文明與野蠻、理性與本能等──強調人類的「我們」還是比「他們」高為一等，「他們」不過是由「我們」所創造、控制的東西罷了。卓恩嗜生肉、不會說話、智能或許不比人類、外型上也有極大的差距，其實還是可以列入「他們」一族，但從艾兒莎的態度，以及克里夫動情與之性交來看，是「我們」自己毀掉這層差別性，讓「他們」成為「我們」。有趣的是，倘若由諷刺的角度解讀，根本是「我們」自我貶低、甘願成為「他們」，特別是隱含亂倫（父女）意義的性交場面出現，使得這層屬於人類操守的倫理道德徹底淪喪，回歸為獸性本能。
導演的初始構想為何？旨在賣弄畸情，抑或警世，我無從得知。然而，事實是科學技術的進步如此快速，甚至到了我們無法預想的速度，基因工程的新聞也早已不是新鮮事，只是人類的道德倫理有否隨之進步？這點是值得懷疑的。「有時候我們根本不知道自己已經走太遠了。」以人造人為主題的科幻小說《寵愛珍娜》（The Adoration of Jenna Fox，2009）寫道。與一鳴驚人的大銀幕首作《異次元殺陣》（Cube，1997）相比，《人工進化》的劇情安排顯然漏洞百出，很多支線拋出去之後便沒了下文，侷限了能發揮的空間。慶幸的是，在人性與人心驚悚這塊領域，導演仍維持一定的水準。當大腹便便的艾兒莎遠望窗外的城市景致，她眼中的人類未來是什麼？
【電影資料】
- 中文片名：人工進化
- 英文片名：Splice
- 導演：文森佐納塔利（Vincenzo Natali）
- 出品國：Canada | France | USA
- 發行商：威視電影（台灣）
- 影片年份：2009
- 色彩：Color
- 片長：104min
