深夜十一點。
辛黛拉盯著手機螢幕上那份未完成的併購提案，咬著筆桿，渾然不覺自己的高跟鞋已經磨破了腳後跟。
她不是在等王子。她在等一份能救活父親遺留公司的合約。
「辛小姐，」助理的聲音從門縫擠進來，「蕭集團的年度慈善晚宴，再不去就來不及了。」
辛黛拉沒抬頭。「我去那種場合做什麼？」
「蕭景宸會到場。」
她的筆停了。
蕭景宸，蕭氏控股的繼承人，三十二歲，身價兩千億，《財富》雜誌連續三年封面人物，以及……辛氏集團最大債權人的兒子。
她終於放下筆。
辛黛拉的繼母方雅瓊，是業界公認的資本獵手。
她嫁給辛父之前，就已經悄悄佈局，用兩個女兒的名字，分別買入辛氏集團的小股東股票，等辛父一去世，立刻申請召開臨時股東大會，意圖將辛黛拉從董事長位置上踢出去。
「黛拉，」方雅瓊在更衣室外敲門，聲音甜得發膩，「今晚的晚宴，你就不必去了。你父親的喪期剛過，拋頭露面不太好看。」
她頓了頓，補刀：「再說，蕭先生那種層級，你現在這副樣子，能說上話嗎？」
辛黛拉拉開門，穿著那件洗了無數次仍筆挺的黑色套裝，眼神平靜得像一把出鞘前的刀。
「繼母，」她說，「你這盤棋下得很漂亮。但你忘了一件事。」
「什麼事？」
「棋盤，是我父親留給我的。」
慈善晚宴的本質，從來不是慈善。
這是一場精心設計的商業相親局。蕭集團對外宣稱，蕭景宸將在今年內確定「集團戰略合作夥伴」，而業界心知肚明，所謂合作夥伴，就是準繼承人的妻子人選，以及蕭氏資本下一輪注入的目標企業。
各大家族的女兒們盛裝出席，每一個微笑背後都是一份盡職調查報告。
辛黛拉遲到了四十分鐘，因為她在停車場裡，用手機把提案的最後兩頁改完，才把西裝外套翻面穿，裡層是她母親留下的那塊深藍色緞面，在燈光下泛著低調的光。
她走進宴會廳的瞬間，沒有人注意到她。
除了一個人。
蕭景宸站在落地窗前，手裡拿著一杯沒怎麼動的紅酒，用一種職業性的疏離目光掃視全場。他見過太多這種場合，也見過太多這種算計。
直到他看見一個女人，站在角落裡，用宴會廳的燈光照著手機螢幕，眉頭微皺，像在跟什麼東西較勁。
她不是在看他。
這是他今晚第一次覺得有趣。
他走過去，站在她旁邊，假裝欣賞窗外夜景。
「你的財務模型，第三欄的折現率用錯了。」
辛黛拉猛地抬頭。
蕭景宸側過臉，輕描淡寫：「製造業週期性資產，不該套用科技業的WACC。」
她盯著他看了三秒，然後把手機遞過去。「那你說，應該用多少？」
他愣了一下。沒有人在這種場合跟他談折現率。
他接過手機，看了十秒，開口說了一個數字。
辛黛拉立刻在備忘錄裡記下來，然後抬頭，正式伸出手：「辛黛拉，辛氏集團。謝謝指教。」
蕭景宸握住她的手，發現她的手心有一層薄薄的繭，不是做家事的繭，是長期握筆、用鍵盤的繭。
「你不打算問我是誰？」
「蕭景宸，蕭氏控股。」她平靜地說，「我做過功課。」
「那你也知道，」他說，「我今晚在被很多人追著跑。」
「我知道。」她把手機收回來，「但我沒有在追你。我在追一個財務模型。如果你的建議是對的，你救了我一份提案。如果是錯的，」她略帶笑意，「我自然會驗證。」
她轉身要走。
他開口：「你的提案，是要拿去給誰看？」
她停下腳步，沒有回頭。「我父親留下來的公司，快撐不住了。我在找一個不是要吃掉我、而是願意跟我一起打的人。」
午夜十二點，主持人宣布晚宴進入尾聲。
方雅瓊的大女兒方思涵，全場表現最亮眼，她備好了一份精緻的蕭氏合作提案，在多位董事夫人的引薦下，成功與蕭景宸交換名片，現場各媒體的長焦鏡頭，已經把她定為今晚的「勝出者」。
但蕭景宸在半夜十二點零三分，傳了一則訊息給他的助理：
「明天早上九點，安排辛氏集團的代表來辦公室。」
助理回：「是方氏集團的方思涵小姐嗎？她剛才——」
「辛氏。」他打斷，「辛黛拉。」
次日會議上，方雅瓊帶著律師、帶著股東委託書，攔在辛黛拉前面。
「景宸先生，」方雅瓊優雅地笑，「辛氏集團目前的實際控制人，應由股東大會重新認定。在此之前，我代表辛氏出席今日會議。」
會議室安靜了三秒。
蕭景宸翻開桌上的文件夾，緩緩開口：「方女士，辛氏集團的第一大自然人股東，是辛黛拉女士，持股三十一點七。你與你的女兒合計持股十八點二。」
方雅瓊臉色微變。
「我昨晚，」他繼續說，語氣輕得像在念財報，「請人查了辛氏的股權結構。」
他抬起眼，看向門口站著的辛黛拉。
「辛小姐，請進。我們談的，是合作，不是收購。」
辛黛拉走進來，在方雅瓊正對面坐下，打開她的提案。
她沒有穿昨晚那件套裝。她穿的是她母親留下的那件深藍色外套，正式剪裁，緞面翻領，在會議室的日光燈下，依然泛著不動聲色的光。
「蕭先生，」她說，「我們從第三頁開始談。折現率，我已經修正了。」
沒有玻璃鞋，沒有南瓜馬車。
只有一份修正後的財務模型，和一個不肯在午夜前消失的女人。
蕭景宸後來在一次採訪中被問到：選擇合作夥伴的標準是什麼？
他想了想，說：「她是唯一一個，在我旁邊的時候，沒有看我的人。」
記者追問：「那她在看什麼？」
「她在看，自己能不能把公司救活。」
他頓了一下，嘴角動了動，像是在忍住什麼。
「那比任何人的眼神，都難忘。」
午夜的鐘聲敲了，她沒有逃跑。
因為她知道，留下來的人，才能談條款。
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