邊城風硬，夜色沉沉。
顧承遠得了將軍令後，帶著七人扮作行商隊伍，輕裝出行，沿西峽谷一帶探查敵情。馬蹄聲被刻意壓低，行囊簡便得不像軍伍，倒真像往來邊地的商販。只是這一路，太過安靜了。
往峽谷方向騎行四日四夜，所過之處荒涼依舊，別說敵軍蹤跡，連可疑的人影都未見半個。夜宿、趕路、再夜宿，彷彿這一趟真的只是虛驚一場。
這一夜，他們在背風處生火歇腳。
火光映著眾人的臉，跳躍不定。周正將一塊剛烤好的熱餅遞給顧承遠，語氣裡帶著一絲遲疑：「若真沒敵兵……那二十軍棍，可不好受。」
他們是作戰多年的好兄弟，自願隨副將出來探查的，卻也不想看著顧承遠因誤判而受罰。
顧承遠接過餅，低頭咬了一口，神色平靜。
「若邊關真能平安，受罰又如何。」
話落，火堆旁一時無聲。
是啊，守在邊關的兵士，哪個不是只求家國無虞？若真能換得百姓安穩，區區軍棍，又算得了什麼。
顧承遠抬眼，忽然發現顧承朗一直望著遠處的夜空，神情專注。他喚了兩聲，對方才回過神來。
「阿朗，你在看什麼？」
顧承朗指向西側一處天際，眉頭緊鎖：「大哥，你不覺得那邊的煙有些怪嗎？」
顧承遠順著他指的方向望去。
夜色裡，一縷煙氣緩慢升起，顏色不深，卻比尋常篝火來得厚實。
「這條路偶爾有行商夜宿不假，」顧承朗壓低聲音，「可會生出那麼大的煙嗎？」
顧承遠心頭一震。
——中了。
前世那場伏擊，果然還是來了。
他立刻起身，手勢一落，眾人無聲聚攏，沿著顧承朗指的方向悄然逼近。繞過一處小丘，視野忽然開闊——
月色之下，帳篷成片，兵甲森然，大量敵軍悄然駐紮於谷地之中。
顧承遠眼神一沉，低聲迅速下令。
「周正，你帶三人，立刻返營，急行回報大將軍。」
「陳良，你眼力最好，回我們方才歇腳之處，設法傳遞情報。」
「阿朗，跟我來。我們潛行靠近，查清他們的存糧所在。若能找到——」
他頓了頓，語氣冷靜而果斷。
「放火毀了。」
眾人一愣。
這一連串命令下來，條理分明、時機精準，哪裡像個剛及冠不久的副將？說是久經沙場的大將軍，也不為過。
短暫的怔愣後，眾人齊齊應聲，各自散開行動。
顧承遠與顧承朗對看一眼，什麼話都沒說。
他們心裡都明白——必須在援軍趕到之前，摸清這裡的虛實。這樣的機會，千載難逢，若能一擊重創敵軍，邊關便能安穩許久。
消息傳回營中，顧平川與諸位副將聽聞後俱是一驚，隨即調兵配合。
夜襲、包抄、追擊，一氣呵成。
敵軍措手不及，被迫節節敗退，最終足足退了三十里地界。
待邊關全面收復，局勢徹底穩定時，轉眼已是兩個多月後。
顧平川拍了拍顧承遠的肩，語氣中難掩滿意：「這一回回京述職，可真是帶著好消息了。」
——
顧平川率二百精兵護送回京，精兵駐紮城郊，他則帶著顧承遠、另一副將等數人準備入宮復命。
進城那日，正逢一支商隊出城。
街道兩旁百姓圍觀，議論聲此起彼落。
「瞧那陣仗，白家的吧？」
「可不是，白家生意做得風生水起，出一趟門，行李車隊都排得老長。」
顧承遠策馬而行，目光不由自主地被一輛馬車吸引。
那車窗簾被人從裡頭輕輕挑起一角，一隻潔白纖細的手指映在光影裡，透過狹小的縫隙，靜靜望著街市。
只是一瞬。
顧承遠便收回了視線。
——想來，是白家的女眷吧。
再等一會兒。等父親入宮稟報完畢，他便會去池家拜訪。
這一世，沒有奇襲，沒有死傷；弟弟的腿安然無恙，邊關平穩無虞。
顧承遠握緊韁繩，心中默默想著——
這一世，他一定會好好守著他的妻子。
池清羽。
